Cosa abbiamo imparato dagli Spurs vincono sui Lakers

Era semplicemente bello guardare il basket. Tutto ciò che accade a Los Angeles in questo momento è terrificante su una scala difficile persino da comprendere e, come al solito, quando gli orrori del mondo iniziano ad avvicinarsi, gli sport tendono a trovare un modo per essere una forza centrale. Non risolve nulla. Non riporta indietro nulla di ciò che è andato perduto. Ci fa semplicemente sentire bene, anche se solo per un po’. A volte è tutto ciò che puoi chiedere.

A livello puramente cestistico, avevo bisogno che gli Spurs mi mostrassero un po’ di vita. Non una tonnellata, sia chiaro, ma un po’. Questo recente sforzo contro un discreto schieramento di squadre prometteva di essere un test per un gruppo di ragazzi che stanno cercando di capirlo, e quel test ha finora dimostrato in modo definitivo che sono effettivamente ancora nel processo di “capirlo”. Non è niente di troppo sorprendente, ma penso sia giusto dire che è stato un po’ deludente. I progressi certamente non sono lineari e, anche se non c’è dubbio che gli Spurs abbiano fatto progressi in questa stagione, penso che tutti non vediamo l’ora di vedere il prossimo piccolo indicatore che le cose stanno ancora andando nella giusta direzione.

Il primo tempo è stato triste. Beh, non è triste, forse solo poco brillante. Stanco. Pallido. Bla. Scegli il tuo descrittore poco interessante. Non stavano giocando “cattivo”, ma non sembravano nemmeno avere molta brillantezza. C’è certamente da aspettarselo, vista la settimana in cui sono stati in un hotel mentre fuori infuriava il mondo reale. Quando i Lakers si sono portati in vantaggio a doppia cifra, ero pronto a fare il pieno. Questa non sarebbe stata la partita in cui l’hanno trovato, e sarebbe stato strano per me aspettarmi che lo facessero, date le circostanze.

Probabilmente qui da qualche parte c’è una lezione sulla pazienza o qualcosa del genere. Non lo so. Forse è come quella cosa in cui sfasci freneticamente la tua casa alla ricerca di un oggetto smarrito e solo quando hai perso ogni speranza te lo ritrova sotto il naso. Gli Spurs si sono ripresi nel secondo tempo. In effetti, non si sono limitati a manifestare: sono diventati vivi.

Era quasi strano vederli premere un interruttore in quel modo. Dal nulla, i nostri ragazzi si sono trasformati in questo colosso iperaggressivo in difesa che non smetteva di perseguitare i Lakers ad ogni turno. Qualcuno li ha introdotti sul suggerimento segreto che l’intensità della fase difensiva rende difficile per il tuo avversario segnare? L’ho adorato. Che aggiustamento!

Lo diciamo continuamente, ma gli Spurs non sono rotti o qualcosa del genere; semplicemente non sono completamente formati. Mancano alcuni pezzi. Nessuno è esattamente sicuro di come sarà la prossima fase degli Spurs, ma nel frattempo resteremo seduti qui a guardare i ragazzi che continuano a imparare a giocare un’intera stagione NBA notte dopo notte. Chris Paul sgriderà loro, Harrison Barnes darà il buon esempio e i ragazzi cercheranno di seguire il loro esempio. La maggior parte delle volte non saranno all’altezza, ma ogni tanto tutto andrà a posto.

È allora che vediamo accadere qualcosa di simile al quarto quarto: tutto va a posto, i tiri cadono, un muro di mattoni in difesa, i passaggi in transizione, il movimento della palla, l’intera faccenda. Il grado di difficoltà nel farlo in ogni partita è incredibilmente alto, e il fatto che questa squadra riesca a farcela con un ritmo decente è una sorta di miracolo di cui probabilmente non sono abbastanza grato.

Detto questo, alla fine, è stato bello passare una serata guardando alcuni ragazzi giocare a basket. Anche se solo per un po’.

Da asporto

• Ho vissuto a Los Angeles dal 2011 al 2021, quasi dieci anni esatti. Non è il posto da cui provengo, ma sicuramente è stata casa mia per molto tempo. È stato incredibilmente triste vedere quel posto andare in fiamme in TV la scorsa settimana. Riesco a malapena a dirlo a parole. Quella quantità di distruzione è così difficile da capire, e niente di quello che posso dire qui migliorerà tutto ciò. So che di tanto in tanto facciamo tutti una specie di clown a Los Angeles – me compreso – ma è davvero un posto speciale pieno di così tante persone incredibili. Spero che, nonostante tutto questo dolore, riescano a trovare pace e forza nei prossimi mesi e anni mentre cerchiamo tutti di aiutare a rimettere insieme quella città.
• Qualcosa è scattato in me riguardo allo sforzo difensivo di questa squadra ieri sera che, ne sono sicuro, persone più intelligenti di me hanno notato, ma non importa. Penso che l’abilità di Victor Wembanyama da quella parte del campo, anche se ovviamente è un vantaggio, può attirare i nostri ragazzi in un falso senso di sicurezza. Vic è semplicemente così bravo a ripulire i pasticci di tutti che permette alle persone di prendere scorciatoie. Anche se non è una decisione consapevole, penso che sia facile per i ragazzi tirare un pugno qua e là dal punto di vista dello sforzo perché sanno di avere una rete di sicurezza di 7’4” dietro di loro. La fanno franca molto perché, sai, lui davvero È così buono. Ma crea assuefazione. Non può aggiustare tutto e non è sempre sul campo. A volte vedrai qualcuno diventare troppo disinvolto lasciando che il suo ragazzo passi oltre la linea di fondo, per poi realizzare mezzo secondo troppo tardi che è Chuck Bassey lì dietro invece di Vic. Come al solito, non sono sicuro di come risolvere questo problema se non segnalarlo e scrivere alla lavagna: “Non farlo”, con tre grandi linee sotto. Forse un punto esclamativo? Potrebbe essere qualcosa da risparmiare per la fine della stagione.
• Non ho idea di come Chris Paul sia riuscito a compartimentare tutto quello che è successo con la sua famiglia questa settimana e continuare ad andare là fuori e ballare, ma, amico, è stato un piacere vederlo farlo.
• È stata una bella esplosione offensiva da parte del castello di Stephon. So che non vogliamo fare affidamento su di lui per questo, ma è piuttosto bello vederlo flettere quel muscolo di tanto in tanto. Vorrei anche usare questo spazio per chiedermi ad alta voce, per l’ennesima volta, “Perché diavolo abbiamo lasciato che Chip Engelland se ne andasse?!?!?!” È solo che… non lo capirò mai. Quale somma di denaro era eccessiva per mantenere forse la figura più importante nella storia del franchise degli Spurs (divisione non Tim-Tony-Manu-Pop)? Mi viene voglia di fare un buco nel muro ogni volta che ci penso. Poi mi ricordo che non solo se n’è andato, ma è in OKC a insegnare ai nostri rivali di lunga data tutti i suoi piccoli segreti, e voglio fare ancora un altro buco nel muro. Non sono sicuro di avere abbastanza muri per gestire questa situazione di Chip Engelland.

Conferenza stampa post partita della WWL

– È divertente che i Lakers abbiano la scritta “LakeShow” sulle loro maglie? Ho pensato che fosse divertente.

– Grazie per avermelo chiesto, è davvero un’ottima domanda. La risposta è “certo”. Certo, va bene che abbiano LakeShow sulla loro maglia. Non è questo il problema. Il problema è che quelle maglie sono noiose in ogni altro modo. Come fa la franchigia più importante del campionato, situata in una delle città più creative del mondo, ad avere una maglia che sembra essere stata messa insieme in Photoshop da qualcuno a cui è stato consegnato un abbonamento Adobe tre giorni fa? Il nero che sfuma goffamente nel viola? Questo miscuglio di pantaloncini? È semplicemente deludente. Non me ne potrebbe importare di meno di dire Lakeshow.

– Ah. Quindi…NON pensi che sia divertente?

– Vorrei solo che, se ci avessero ficcato in gola tutte queste uniformi della City Edition, almeno avessero un mandato a livello di lega che non gli permettesse di essere “noiosi e comprensibili dal punto di vista del design”

– Sembra una cosa difficile da applicare.

– Beh, è ​​solo perché non mi hanno ancora chiesto di comandare. Sono ancora disponibile e le mie tariffe sono abbastanza ragionevoli. Chiamami Adamo!