Chiave di volta
Stan Wawrinka perde ancora al primo turno a Melbourne: 4:6, 7:5, 5:7, 5:7 contro Lorenzo Sonego. Il francese non può più vincere nel suo vecchio torneo preferito.
Non c’è dubbio: Stan Wawrinka ha fatto una buona prestazione contro Lorenzo Sonego. Due mesi prima del suo 40esimo compleanno, il francese a volte ha giocato addirittura fenomenale – molto meglio della maggior parte dell’anno scorso e molto meglio del numero 156 del mondo. Durante i quattro set e le tre ore e un quarto, ha commesso solo 13 errori non forzati! “È stata una bella partita da parte mia. Posso basarmi su quello. Ma è comunque molto deludente non aver vinto”, ha detto Wawrinka in un’intervista alla televisione svizzera.
“Buona partita”
Perché alla fine quello che conta è quello che c’è sul tabellone. E il quadro dei punteggi ha dimostrato ancora una volta che per Wawrinka non era abbastanza.
Forse è stato così per Stan Wawrinka in Australia. Si qualificherà nuovamente tra un anno? Oppure verrà invitato di nuovo (come quest’anno)? Giocherà ancora? Oppure Wawrinka si ritirerà ad un certo punto questa stagione dopo uno dei suoi tornei preferiti? Magari dopo il Roland-Garros? O dopo gli Swiss Indoors?
Stan Wawrinka spinge ancora lontano questi pensieri, almeno esteriormente. Vuole riprovarci. Vuole giocare meglio della scorsa stagione. Vuole vivere nel presente, perché “qui e ora, non importa cosa è successo in passato”. Wawrinka è del parere che la preparazione sia andata bene e che sia pronto per la nuova stagione. “Ma sono anche un realista. Conosco la mia età e cosa posso aspettarmi da me stesso”, ha detto a Melbourne. Il fatto che la sua famiglia lo abbia accompagnato in Australia ha anche a che fare con il fatto che “non sai se questo sarà l’ultimo anno in cui giocherò dei tornei”.
Inefficienza
A giocare contro Wawrinka non sono solo i suoi avversari, ma anche la sua età. Resistenza e resistenza una volta erano tra le più grandi qualità di Stan. Nel suo periodo migliore, ha battuto occasionalmente Novak Djokovic e Rafael Nadal nel quinto set. Adesso è una storia diversa. Wawrinka ha vinto solo cinque delle ultime 21 partite su tre o più set dagli US Open del 2023. Dieci anni fa, Stan perse solo nove partite su 42 di questo tipo.
Questa inefficienza è particolarmente evidente agli Australian Open. Nel 2014, Wawrinka ha vinto il suo primo titolo del Grande Slam a Melbourne come Stanislas. Quattro mesi dopo, ha ufficialmente cambiato il suo nome in Stan. Anno dopo anno, ha segnato abbastanza punti ai tornei di gennaio a Chennai (tre vittorie nei tornei) e Melbourne per consolidare il suo status di top 50 nel primo mese della stagione. Dal 2021, quando ha mancato tre match point al secondo turno contro Marton Fucsovics nel match tie-break e ha comunque perso, tutto è andato contro Wawrinka a Melbourne.
Buon segno
Nel 2022 un infortunio gli ha impedito di gareggiare. Nel 2023, ha mancato due match point contro lo slovacco Alex Molcan (ATP 53) e ha perso in cinque set. Un anno dopo era in vantaggio per 2:1 contro Adrian Mannarino, all’epoca numero 19 del mondo, e nel quarto set aveva un break di vantaggio prima che le sue condizioni fisiche crollassero.
Quest’anno contro Sonego Wawrinka non ha ceduto in 3:13 ore – sicuramente un buon segno per i prossimi tornei. Dopo una falsa partenza, Wawrinka è riuscito a rientrare in partita vincendo il secondo set. Nel terzo, un secondo servizio debole gli è costato il set nonostante fosse in vantaggio. E nel quarto set Wawrinka ha avuto tre occasioni per pareggiare il punteggio sul 5:4, 40:0.
“Un massimo di tornei”
La fortuna dei coraggiosi è stata però dalla parte di Lorenzo Sonego. L’esempio migliore è stato lo scambio dell’undicesimo game del terzo set, quando Wawrinka aveva tutti i vantaggi dalla sua parte, ma alla fine l’italiano ha realizzato il break decisivo con un tiro di passaggio da fondo campo dando le spalle al campo. Tribunale. Tuttavia “Stan the Man” non vuole spiegare la sconfitta con fortuna o sfortuna: “Ho avuto le mie occasioni nel terzo e quarto set. Non li ho presi perché Lorenzo (Sonego) giocava con più coraggio in quei momenti. Ha anche servito un po’ meglio. Ecco perché meritava di vincere. Ora spero di poter ricominciare a vincere le partite molto rapidamente”.
A tal fine Wawrinka vuole giocare “il numero massimo di tornei”. Spera nelle wildcard a Montpellier e Marsiglia. Altrimenti è anche disposto a prendere la deviazione attraverso tornei di qualificazione o eventi Challenger.
