Dubai, Emirati Arabi Uniti
CNN
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È il club dove si è fatto un nome e dove vuole continuare a scriverlo a lungo nel futuro.
Lamine Yamal e l’FC Barcelona sono una partnership che risale a quando si unì per la prima volta alla famosa Accademia La Masia all’età di 7 anni.
A 15 anni, il prodigioso attaccante si sarebbe annunciato al mondo del calcio, diventando il più giovane debuttante del club nella Liga. A 16 anni impegnerebbe il suo immediato futuro nel Blaugrana con una clausola di buyout astronomica per un importo di oltre 1 miliardo di dollari.
Ora, all’età di 17 anni, il prodigio è pronto a affidare il suo futuro a lungo termine ai giganti catalani.
“Non so quando (il contratto sarà firmato), ma credo che sarà presto”, ha detto in esclusiva a CNN Sport dopo aver vinto l’Emerging Player Award ai recenti Globe Soccer Awards a Dubai, negli Emirati Arabi Uniti.
“Alla fine il Barça è il club della mia vita. Spero di rinnovare il contratto con loro e di stare con loro il più a lungo possibile.
“Voglio giocare nel campionato spagnolo. Voglio giocare nel Barça e sì, rinnoverò il contratto. Lo farò.”
Nell’immediato futuro, la stella del Barça si avvicina al ritorno alla piena forma fisica dopo aver saltato quasi un mese a causa di un infortunio ai legamenti della caviglia riportato durante la shock sconfitta in campionato del mese scorso contro il Leganés.
È stato un duro colpo non solo per Yamal – che ha iniziato la stagione alla grande dopo aver collezionato 21 presenze in tutte le competizioni, segnando sei gol e 11 assist – ma anche per l’allenatore Hansi Flick e per la squadra nel suo insieme.
L’assenza di Yamal ha successivamente coinciso con la cessione del comando del Barça in testa alla Liga a entrambe le squadre del Real Madrid, nonostante abbia registrato il suo miglior inizio di campionato con un totale di sette vittorie su sette partite.
IL Blaugranatuttavia, hanno l’opportunità di iniziare la loro stagione in Arabia Saudita questa settimana mentre cercano di riconquistare la Supercoppa spagnola, un trofeo che hanno vinto nel 2023.
Il Barça affronterà il Real Maiorca nella semifinale di mercoledì con Flick che conferma che Yamal è pronto a giocare.
“È vero che Hansi è un allenatore diverso. Lo stile di gioco è diverso”, dice Yamal, che spera di vincere un secondo trofeo importante con il Barça. “Abbiamo cercato di adattarci a quello che ci ha detto e penso che lo stiamo facendo bene.”
“Nel 2025 daremo il massimo per vincere trofei, a cominciare dalla Supercoppa di Spagna e, si spera, sarà l’anno migliore della nostra vita”.
Per contribuire a realizzare quell’anno da sogno, il Barça spera di riconquistare il titolo della Liga e fare grandi passi avanti in Europa.
Dopo aver vinto lo scudetto nella stagione 2022-23, la scorsa stagione le redini sono state restituite all’eterno rivale del Real Madrid.
La stagione in corso si preannuncia come una gara per secoli I BianchiAtlético Madrid e Barça coinvolte in una serrata corsa a tre.
Alla domanda se crede che i catalani vinceranno la Liga in questa stagione, Yamal risponde con enfasi: “Certamente. Nessuna domanda.
“Alla fine la Liga verrà vinta contro le squadre contro cui abbiamo perso in precedenza. Penso che sia una questione di concentrazione. Abbiamo dimostrato nei momenti importanti che siamo i migliori e continueremo a farlo”.
Sul fronte europeo, un ottimo risultato nella fase di campionato della rinnovata Champions League vede il Barcellona attualmente secondo nella classifica a 24 squadre con due partite rimaste.
Nel peggiore dei casi, al club è garantito un posto agli spareggi, ma cercherà la progressione automatica con le partite contro Benfica e Atalanta che arriveranno a fine mese.
L’ultima prestazione del Barça in una finale di Champions League risale a 10 anni fa con una vittoria contro la Juventus, quando il famoso trio “MSN” formato da Lionel Messi, Luis Suárez e Neymar guidò il Barça alla quinta corona europea.
Con il suo ritmo incredibile, il controllo ravvicinato della palla e la finalizzazione clinica, Yamal sta già facendo paragoni con la superstar brasiliana Neymar.
“Avevo cinque anni quando l’ho visto al Santos, ma sette anni quando l’ho visto di persona all’FC Barcelona al Camp Nou”, ricorda.
“È stato incredibile vederlo. Sì, è vero che c’era anche (Lionel) Messi che era incredibile, ma era qualcosa di totalmente diverso.
“Neymar è sempre stato il mio idolo. È una stella, una leggenda del calcio”.
Nonostante abbia solo 17 anni, Yamal ha già dimostrato di essere uno dei prospetti più interessanti del calcio mondiale.
E se il 2023 è stato un anno fondamentale, non ha nulla a che vedere con un 2024 indimenticabile.
Un anno che ha testimoniato che un traguardo storico dopo l’altro è stato superato in modo devastante e senza sforzo.
A livello nazionale, è diventato il più giovane a segnare in un El Clásico, a giocare una partita a eliminazione diretta della Champions League e a collezionare 50 presenze ufficiali con il Barça.
A livello internazionale, Yamal è diventato il più giovane marcatore di sempre ai Campionati Europei, finalista nella competizione del torneo e – con la vittoria della Spagna – vincitore di un importante trofeo internazionale, superando il defunto grande Pelé.
Anche l’adolescente sorridente è sorpreso dalla velocità della sua fulminea ascesa sulla scala del Beautiful Game.
“È vero che le cose sono accadute molto rapidamente”, dice. “Non penso che questo sia normale per un adolescente. Penso che sia bello essere il primo adolescente a fare queste cose.
“Alla fine penso solo al futuro. Penso solo alle cose belle che accadono e basta. Come dice mia madre: “Goditi sempre il momento perché tutto passa così velocemente”.
Difensori della scuola… e compiti a casa
In effetti, Yamal non è un adolescente normale.
Mentre l’adolescente insegnava i difensori agli Europei dell’estate scorsa, contemporaneamente faceva i compiti da studente delle superiori.
Una clip virale sui social media mostrava l’allora sedicenne mentre studiava per gli esami ESO (l’istruzione secondaria obbligatoria spagnola): che si trattasse di risolvere equazioni matematiche o affinare la grammatica inglese.
“Vado a lezione e ogni giorno ricevo compiti diversi”, disse all’epoca alla Federcalcio spagnola (RFEF). “A volte mi danno più cose da fare a casa, ma lo faccio ogni giorno.
“Se vedono che siamo ai quarti o agli ottavi (nelle competizioni), non mi danno molto lavoro, ma nei giorni di riposo, quando sa che non faccio niente, me lo dice fare qualche pezzetto”, ha detto riguardo al suo insegnante.
Quindi il maestro con la palla padroneggiava anche il sistema educativo spagnolo?
“Ho superato l’ESO (Istruzione secondaria obbligatoria)”, dice sorridendo alla CNN. “Stavo studiando e giocando, ma tutto l’anno è andato bene.
“Vincere gli Europei, superare l’ESO e ora sono tranquillo. Sono completamente concentrato sul calcio e continuerò così”.
