Il miliardario tecnologico Elon Musk è stato accusato di censura venerdì da parte di altri conservatori dopo che diversi importanti account di destra che avevano criticato le opinioni di Musk sull’immigrazione hanno affermato di aver successivamente perso l’accesso alle funzionalità premium dell’app di social media di Musk, X.
Almeno 14 account conservatori hanno dichiarato giovedì o venerdì che X aveva revocato il badge di verifica blu, escludendoli da una serie di funzionalità premium, inclusa la possibilità di monetizzare i propri account tramite abbonamenti e compartecipazione alle entrate pubblicitarie, secondo un’analisi condotta da Notizie della NBC. Alcuni resoconti affermano che il numero delle persone colpite era molto più alto.
Venerdì gli account erano ancora tutti attivi, ma senza accesso alle funzionalità di monetizzazione; alcuni di loro hanno affermato di essere preoccupati per la propria capacità di continuare a pubblicare.
Alcuni conservatori hanno affermato di considerare le azioni di X un tradimento da parte di Musk, che ha acquistato il servizio allora noto come Twitter nel 2022 in parte perché ha affermato che aveva ingiustamente limitato il discorso conservatore. Da allora Musk si è definito un sostenitore della libertà di espressione, anche se chiede l’incarcerazione di alcuni dei suoi critici.
Musk e X non hanno risposto alle richieste di commento venerdì. Ma giovedì sera, circa un’ora prima che alcuni conservatori iniziassero a lamentarsi della perdita dell’accesso alle funzionalità premium di X, Musk ha pubblicato quello che ha definito “un promemoria” su X. Ha scritto che l’algoritmo del sito riduce automaticamente la portata di un utente se è spesso bloccato o disattivato da altri utenti credibili.
“Se account di abbonati verificati e molto più credibili (non bot) disattivano/bloccano il tuo account rispetto a quelli a cui piacciono i tuoi post, la tua portata diminuirà in modo significativo”, ha pubblicato Musk.
Ma invece di soddisfare le persone che si lamentavano della censura, il post ha suscitato ancora più accuse secondo cui Musk stava mettendo al bando i suoi critici conservatori, o riducendo il coinvolgimento sui loro post senza rivelare ufficialmente tali azioni agli account interessati.
Le azioni di X sono arrivate nel mezzo di un acceso dibattito online sul tema della futura politica di immigrazione sotto il presidente eletto Donald Trump, con i lealisti anti-immigrazione del MAGA che denunciano l’influenza di dirigenti tecnologici e investitori pro-immigrazione come Musk e Vivek Ramaswamy .
Molti degli account interessati hanno affermato di essere affiliati a un marchio mediatico in particolare, ConservativeOG.
Preston Parra, un influencer di 23 anni e capo del ConservativeOG, ha affermato di considerare le azioni di X una “rimozione politica” come rappresaglia per essere pubblicamente in disaccordo con le opinioni pro-immigrazione di Musk.
Ha detto che intende continuare a combattere Musk, non solo per ripristinare le sue caratteristiche premium, ma anche per garantire che Trump persegua politiche di immigrazione restrittive.
“Se qualcuno pensa anche solo per un minuto che la VERA spina dorsale dell’ala destra e del MAGA starà a guardare mentre questi grandi miliardari della tecnologia, idioti della Silicon Valley, che non sono stati abbastanza vittime di bullismo al liceo, rubano il nostro paese, si sbagliano,” Parra ha detto in un messaggio di testo. Ha detto che crede che Musk sia un “cavallo di Troia” nel campo di Trump.
Trump ha annunciato con grande clamore che Musk e Ramaswamy avrebbero guidato un nuovo “Dipartimento per l’efficienza governativa”, poco dopo le elezioni del 5 novembre. Ma negli ultimi giorni, dopo che il venture capitalist Sriram Krishnan è stato annunciato come consigliere della Casa Bianca sulla politica dell’intelligenza artificiale, gli alleati di Trump nel mondo tecnologico – tra cui Musk e Ramaswamy – sono stati oggetto di un esame più approfondito e delle critiche da parte dell’estrema destra per le loro precedenti dichiarazioni su o coinvolgimento nell’immigrazione legale.
Musk è un immigrato, essendo nato e cresciuto in Sud Africa. È diventato cittadino statunitense nel 2002.
Almeno tre degli account X interessati hanno più di 1 milione di follower ciascuno, compresi gli account di Ryan Fournier e Laura Loomer.
Fournier, co-fondatore di Students for Trump, ha detto di avere un badge blu verificato sull’app dei social media dal 2016. Ha scritto su X che “non aveva idea del perché” lo avesse perso questa settimana. Non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Gli abbonamenti Premium su X includono numerosi vantaggi come una maggiore visibilità nelle risposte ai post di altri account e la possibilità di richiedere la condivisione delle entrate pubblicitarie.
Loomer, un’attivista di estrema destra e stretto alleato di Trump, ha detto che X l’ha demonetizzata – tagliandole la possibilità di riscuotere quote di abbonamento e altre entrate sul sito – e ha revocato il suo segno di spunta blu di verifica circa due giorni dopo che aveva iniziato a criticare Musk per visti per il settore tecnologico.
Martedì, Loomer ha scritto su X che i miliardari della tecnologia “sono come termiti scesi su Palm Beach”, dove Trump sta lavorando alla transizione presidenziale dal suo resort di Mar-a-Lago. E ha continuato a criticare nel corso della settimana.
Musk l’ha menzionata in un post giovedì, scrivendo: “Loomer sta cercando attenzione. Ignorare.”
E ore dopo, Loomer afferma che il suo account ha perso l’accesso alle funzionalità premium.
“Sembra che Elon Musk mi metterà a tacere per aver sostenuto le politiche di immigrazione originali di Trump”, ha pubblicato su X, definendo le modifiche al suo account “ritorsione”. Lei non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Andrew Torba, l’amministratore delegato dell’app di social media di estrema destra Gab, in passato ha elogiato Musk, ma venerdì ha criticato il miliardario per aver messo a tacere gli altri e ha invece invitato gli utenti disamorati di X a venire sulla sua piattaforma. Torba è apertamente antisemita e venerdì ha anche scritto che le persone hanno “due scelte: essere razzisti o essere sostituiti”.
Non è la prima volta che X e Musk vengono accusati di mettere a tacere gli utenti, nonostante gli impegni promessi da Musk a favore della libertà di parola. A settembre, X ha dichiarato di aver sospeso temporaneamente un giornalista per aver pubblicato informazioni personali private, dopo aver condiviso un documento che sembrava essere stato rubato dalla campagna di Trump. Nel 2022, la piattaforma ha sospeso gli account di molti altri giornalisti che scrivevano su Musk.
A luglio, X ha sospeso l’account “White Dudes for Harris”, che sosteneva il vicepresidente Kamala Harris contro Trump, e in agosto ha temporaneamente chiuso “Progressives for Harris”.
