Babbo Natale parte per il suo lungo viaggio natalizio dal Villaggio di Babbo Natale al Circolo Polare Artico nella Lapponia finlandese, il 24 dicembre 2024 a Rovaniemi (Lehtikuva / Jouni Porsanger)
Lunga barba bianca, inconfondibile tunica rossa, ha lanciato martedì 24 dicembre il suo giro del mondo per distribuire a migliaia i suoi doni: Babbo Natale è volato dal Polo Nord, seguito, come ogni anno, in tempo reale dall'esercito americano.
La sua slitta, trainata da nove coraggiose renne, ha sorvolato la Russia intorno alle 17:30 GMT, secondo il comando militare responsabile della sicurezza aerea negli Stati Uniti e in Canada (Norad).
Sono già stati distribuiti più di 2,4 miliardi di regali ai bambini che dormono, al ritmo di 100.000 al secondo.
Perché, avverte il generale dell'aeronautica americana, Gregory Guillot, “Babbo Natale non si fermerà se i bambini sono svegli”.
“Quindi il mio messaggio è questo: andate a letto prima delle 21 per ricevere i regali”, ha consigliato il comandante della Norad, sul canale Fox News.
Il messaggio dovrebbe essere ricevuto 5 su 5!
Per grandi e piccini, è possibile seguire in tempo reale – e in 3D – il suo lungo viaggio sul sito dedicato e assicurarsi che arrivi puntuale a casa vostra. Ha già fatto regali ai piccoli provenienti dalla Nuova Zelanda, Australia, Giappone, India, Corea del Sud e del Nord e persino dalla Cina. Babbo Natale è appena passato da Dubai e sta proseguendo il suo cammino verso l'Iran, seguendo il percorso del sole.
Norad segue l'uomo in rosso da decenni. Tutto iniziò con un errore di stampa nel 1955, in una pubblicità per la catena di grandi magazzini Sears che invitava un giornale locale del Colorado a chiamare Babbo Natale.
Dovrebbe essere la linea diretta del famoso uomo barbuto, il numero indicato era in realtà quello – in piena Guerra Fredda – del telefono rosso Norad.
Norad segue Babbo Natale da decenni (AFP / Chris DELMAS)
Dapprima sconcertato quando si ritrovò in fila con un ragazzino che gli chiedeva se fosse davvero “Babbo Natale”, l'ufficiale in servizio quel giorno, il colonnello Harry Shoup, si lasciò prendere dal gioco.
Ha incaricato i suoi uomini di trasmettere informazioni su dove si trovava Babbo Natale e ha persino chiamato una stazione radio locale per annunciare di aver visto uno strano oggetto nel cielo.
Sessantanove anni dopo, Norad perpetua ancora la tradizione.
Dato che politica e spirito natalizio vanno generalmente d'accordo, il generale dell'aeronautica militare ha voluto rassicurare la popolazione segnata dai sorvoli dei droni che recentemente hanno seminato il panico sulla costa orientale americana.
“Non prevedo alcuna difficoltà con questi droni per Babbo Natale quest’anno”, ha scherzato Gregory Guillot.
“Babbo Natale è un aviatore incredibile”, ha aggiunto William Radiff, direttore delle operazioni di Norad, in un’intervista all’AFP. E, fino ad ora, “a nostra conoscenza”, non ha mai avuto incidenti, ha continuato.
E questo ufficiale militare ha ricordato che l'anno scorso il sito web che tracciava Babbo Natale ha ricevuto 20,6 milioni di visite. Al numero dedicato hanno chiamato più di 400mila persone.
Seguire Babbo Natale è “una fantastica opportunità per diffondere davvero la gioia in tutto il mondo”.
