Il consulente di stile Clifford Lilley è morto all’età di 73 anni

Gentiluomo, ammaliatore, figliolo, bon vivant, portafortuna, intenditore, artista, bon vivant, cane colorato – Clifford Lilley, nato a Città del Capo nel 1951 e morto improvvisamente a Zurigo il 12 dicembre 2024, era molte cose. Era un multitalento quando si trattava di cose belle. Un ambasciatore di splendore ed eleganza, di divertimento e gioia di vivere. Tutti amavano Clifford, l’uomo dal nome meravigliosamente antiquato e dalle buone maniere di un gentiluomo d’altri tempi.

E chi non lo amava segretamente lo invidiava: per il suo spirito, la sua intelligenza e agilità. La sua spensieratezza a volte veniva considerata superficiale, ma non lo era mai: era espressione di una convinzione profondamente sentita.

Figura molto nota in città

Clifford Lilley, cresciuto nel Sud Africa diviso negli anni ’60 e arrivato per la prima volta alla Limmat nel 1979, divenne una figura ben nota in città grazie al lavoro come venditore presso l’allora principale boutique maschile di Zurigo Hannes B.. Ha intrappolato e incantato tutti, indipendentemente dal colore, dall’età o dalla provenienza. Lilley, che una volta si era diplomato alla scuola di teatro e si era guadagnato da vivere come attore in giovane età, era libero da pregiudizi e presunzione. Era colto, colto e colto, ma la sua tappa non doveva essere quella di un istituto culturale, ma quella della vita.

Che si tratti di stilista eloquente alla televisione svizzera SRF, di consulente di stile nei workshop o di ospite gradito (e sempre vestito in modo impeccabile) in molti eventi chic di Zurigo – Clifford Lilley è sempre stato se stesso, il suo ambasciatore, una figura fuori dal solito categorie della vita professionale e privata conosciuta. Era apertamente gay, ma non ha mai fatto di questo orientamento il suo tema centrale ed è stato quindi un attore sfuggente per molti attivisti del mondo LGBTQ. Avrebbero voluto che fosse più esplicito, ma per lui non era un grosso problema.

vivi e lascia vivere

Clifford Lilley era piacevolmente antiquato e allo stesso tempo ultramoderno. Vivi e lascia vivere: questo era il suo motto. Non l’hai mai sentito spettegolare ad alta voce su qualcosa e qualcuno. Il potere positivo – senza il tocco didattico contemporaneo – era la sua forza. Può darsi che l’allegro Lilley non piacesse a tutti, ma trovava sempre abbastanza persone che lo amavano per il suo carisma accattivante. Abitava in un appartamento condiviso permanente e temporaneo a Seefeld, a Zurigo, all’indirizzo migliore: a Villa Egli, direttamente sul lago, dove morì improvvisamente la notte del 12 dicembre 2024, presumibilmente per insufficienza cardiaca. Nella sala verde, con vista sul Blatterwiese.

Ricordo molti momenti meravigliosi con Clifford Lilley. Probabilmente ci siamo incontrati per la prima volta sul divano dello show di Michelle Hunziker “Cenerentola” (“dranneblibe!”) negli anni ’90. Ha funzionato. Siamo diventati amici e in seguito siamo entrati a far parte dell’azienda Herren-Globus per insegnare agli uomini svizzeri i vantaggi di un buon guardaroba nei laboratori. Di questo periodo (del 2007) proviene anche un corrispondente libro collettivo intitolato “The Dress Code”, che all’epoca fu un successo al botteghino, ma ora è una curiosità antiquata nelle librerie dell’usato.

Ogni riunione con Clifford Lilley era una celebrazioneJeroen van Rooijen

E mentre ancora cercavo diligentemente di tradurre lo spirito del tempo in parole significative, Clifford Lilley era già andato avanti: è diventato uno dei primi influencer zurighesi, ha raccolto follower e fan su Facebook, poi su Instagram – ed è diventato un marchio indipendente che si è affermato possedere senza un mezzo di trasporto vecchio stile. I “mi piace” dell’era dei social media sembravano fatti su misura per lui.

Anche se le nostre strade non si sono incrociate così spesso ultimamente, ogni riunione con Clifford Lilley è stata una celebrazione. E Grabby: una volta mi ha addirittura rotto due costole in un abbraccio tempestoso! E una volta la sua macchina, che non aveva bloccato con il freno a mano, attraversò il bosco da Gockhausen verso Dübendorf – risate isteriche! Clifford era sempre lì: a festeggiare, a brindare alla vita. Come se ogni giorno potesse essere l’ultimo. Solo pochi giorni fa, Lilley era sul palco del Dolder Grand Hotel come vivace ospite. Saluti alla vita! Alla fine avrebbe ragione. Lo porteremo sempre nei nostri cuori come un brillante modello da seguire.

Il critico e autore zurighese Jeroen van Rooijen (54) è amico e compagno di lunga data di Clifford Lilley. Hanno moderato insieme innumerevoli workshop e nel 2007 hanno scritto insieme un libro sulla moda maschile: “The Dress Code”.