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Le spiagge di Malibu sono deserte mentre un incendio devasta fasce dell’iconica costa della California meridionale, consumando case e veicoli e costringendo i residenti – incluso il leggendario attore Dick Van Dyke – a fuggire dalle loro ambite proprietà collinari.
Il Franklin Fire ha colto di sorpresa molti residenti quando è esploso lunedì sera e per un certo periodo ha bruciato un’area più grande di cinque campi da calcio al minuto.
L’inferno è così intenso che sta peggiorando le condizioni già estreme degli incendi, alterando i modelli dei venti locali e “piegandoli verso e dentro il fuoco”, ha avvertito martedì mattina il National Weather Service di Los Angeles. L’incendio si è calmato leggermente nel pomeriggio e si è sviluppato principalmente sul lato orientale, ma i vigili del fuoco hanno avuto difficoltà a costruire le linee di contenimento a causa del terreno accidentato.
Una residente, Linda Michel, ha raccontato il suo panico quando si è svegliata nel cuore della notte e ha scoperto che il fuoco si stava diffondendo sulla sua proprietà.
“Nessuno ha avuto il tempo di vestirsi, tutti sono saltati in macchina, era come, ‘Vattene da qui!'”, ha detto alla CNN. Ebbe appena il tempo di correre nella stalla per liberare i suoi cavalli. “Non potevamo lasciarli nella stalla. Grazie a Dio non l’abbiamo fatto perché il fienile è andato a fuoco.
Nelle vicinanze, gli studenti del campus solitamente idilliaco della Pepperdine University si sono rifugiati per ore all’interno di dormitori e biblioteche mentre le fiamme illuminavano il cielo lontano. Tutte le finali nel campus sono cancellate e gli studenti rimanenti potranno partire mercoledì mattina, ha annunciato la scuola.
Monika Kozdrowiecka ha detto che ha deciso di restare e difendere il suo condominio dall’incendio con l’aiuto di Michael Brunet, che è in visita da Santa Barbara. Brunet salì sul tetto per spruzzare gli edifici vicini in modo che le braci non si attaccassero, qualcosa che ha imparato come vigile del fuoco volontario.
“Sei solo in modalità sopravvivenza, stai solo facendo quello che puoi”, ha detto alla CNN.
Ecco l’ultima:
– Crescita esplosiva: L’area dell’incendio è esplosa da 100 acri alle 23:54 di lunedì a più di 2.800 acri di martedì sera, secondo i funzionari dei vigili del fuoco e del CalFire della contea di Los Angeles, a un certo punto quasi triplicando le sue dimensioni in appena un’ora. È contenuto allo 0%.
– Case inghiottite dal fuoco: Un conteggio preliminare mostra che almeno sette strutture sono distrutte e otto danneggiate, ha detto il capo dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles, Anthony Marrone, ma sono necessarie ulteriori valutazioni. Non sono stati segnalati morti o feriti, ha dichiarato la città di Malibu in un comunicato stampa. I vigili del fuoco continueranno a lanciare acqua durante la notte.
– Venti che alimentano le fiamme: Forti venti e un’umidità estremamente bassa stanno peggiorando le condizioni vicino all’incendio. Martedì mattina i venti hanno soffiato nell’ordine dei 40 km/h. “Mentre i venti si indeboliranno un po’ durante martedì pomeriggio, è molto probabile che le condizioni meteorologiche critiche per gli incendi persistano fino a mercoledì”, si legge in una previsione speciale del servizio meteorologico. Mercoledì pomeriggio i venti inizieranno a calmarsi e nel corso della settimana arriverà aria più fresca e umida.
– A migliaia è stato detto di evacuare: I vigili del fuoco della contea di Los Angeles hanno emesso ordini di evacuazione a est di Solstice Canyon Road e a sud di Piuma Road e nell’area di Serra Retreat, dove le unità sono a terra per combattere l’incendio. Ci sono circa 18.000 persone e 8.100 case e aziende sottoposte a ordini o avvertimenti di evacuazione, ha detto martedì ai giornalisti lo sceriffo della contea di Los Angeles Robert Luna. Ci sono diversi rifugi per i residenti sfollati, ha detto.
– I famosi residenti di Malibu sono tra quelli colpiti: Van Dyke e sua moglie Arlene sono fuggiti di casa con animali domestici al seguito, anche se uno dei loro gatti è scomparso, secondo un post sulla pagina Facebook del 99enne. E l’attore Mark Hamill è stato bloccato martedì mentre l’incendio si intensificava. “Siamo in isolamento a causa degli incendi di Malibu. Per favore, state tutti al sicuro! Non mi è permesso uscire di casa, il che si adatta perfettamente al mio stile di vita da anziano e recluso”, ha pubblicato Hamill su Instagram.
– Giornate scolastiche interrotte: Martedì tutte le scuole di Malibu sono chiuse a causa del pericolo di incendio, ha annunciato la città. Anche diverse scuole nella contea di San Diego sono chiuse martedì a causa di interruzioni preventive della corrente elettrica e condizioni meteorologiche avverse.
– Le interruzioni di corrente si diffondono: Secondo PowerOutage.us, quasi 60.000 clienti in California sono senza elettricità. La maggior parte di coloro che sono senza elettricità si trovano a San Diego, dove i fornitori di servizi pubblici spengono preventivamente l’elettricità a causa dell’elevato rischio di incendio. La Pepperdine University ha affermato che il suo campus di Malibu è senza elettricità, sebbene diversi edifici funzionino con l’energia del generatore mentre gli studenti si preparano per gli esami.
– I funzionari si affrettano a rispondere: Lo stato della California si è assicurato una sovvenzione della FEMA per sostenere la risposta agli incendi, ha annunciato martedì il governatore Gavin Newsom. Uno stato di emergenza locale è stato dichiarato anche nella contea di Los Angeles a causa di “condizioni di disastro” o di “pericolo estremo per la sicurezza delle persone e delle proprietà”, ha detto martedì il presidente del consiglio dei supervisori della contea, Kathryn Barger.
I video girati a Pepperdine durante la notte mostrano persone che camminano per il parco, l’oscurità illuminata da un bagliore arancione mentre le fiamme divampano in lontananza. L’università ha chiesto agli studenti di rifugiarsi presso la biblioteca del campus e il centro studentesco fino alle 7:30 circa, e la scuola ha annullato le lezioni e gli esami finali della giornata.
“Siamo stati nella biblioteca per circa sei ore, in attesa di ordini”, ha detto martedì scorso Nick Gerding, studente della Pepperdine University, a John Berman della CNN. “Ironia della sorte, è la settimana delle finali quindi c’era già un sacco di gente qui, ma è piuttosto pieno zeppo. Ci sono dai 300 ai 400 bambini qui in totale.”
Gerding si è diretto in biblioteca dopo che è andata via la corrente nel suo dormitorio intorno alle 23:30 di lunedì e ha ricevuto una telefonata dal suo compagno di stanza che gli diceva che c’era stato un grande incendio nella zona, ha detto.
Nella biblioteca gremita, la notte è stata più tranquilla del previsto, con alcuni studenti che pregavano e aspettavano aggiornamenti occasionali dal rettore dell’università, ha aggiunto.
“Onestamente non c’era molto che potessimo fare in quel momento, e sento che lo abbiamo capito tutti collettivamente, quindi sono grato per il silenzio che si è verificato. Ma era comunque molto, molto spaventoso.
I vigili del fuoco sono nel campus, dove la parte peggiore dell’incendio è ormai passata, ma rimangono alcuni incendi localizzati, ha detto martedì l’università.
“Tutti i membri della comunità nel campus di Malibu vengono indirizzati a rifugiarsi nel Tyler Campus Center o nella Payson Library. Nonostante eventuali ordini di evacuazione dalla città di Malibu o dalle aree circostanti, la comunità universitaria dovrebbe seguire le istruzioni dell’Università”, ha detto martedì l’università, sottolineando che il suo piano è stato approvato dai vigili del fuoco.
La biblioteca e il centro studentesco sono “ben protetti contro qualsiasi tipo di minaccia derivante dall’incendio”, ha detto al punto di stampa KTLA il funzionario dell’informazione pubblica di Pepperdine, Michael Friel.
Gli studenti sono invitati a rifugiarsi sul posto presso il centro studentesco e la biblioteca dopo le 16:30 di martedì a causa della mancanza di corrente, ha detto l’università in un aggiornamento martedì pomeriggio.
Ha inoltre annunciato che il resto delle finali nel campus saranno cancellate a causa della minaccia di incendio e che gli studenti ancora nel campus potranno partire mercoledì mattina, ha detto l’università in un post su X.
Parti della California meridionale sono sotto una rara allerta bandiera rossa, considerata una “situazione particolarmente pericolosa”, e martedì un rischio di incendio estremamente critico di livello 3 su 3 a causa della combinazione di potenti venti di Santa Ana, aria secca e combustibile secco che crea esca. comportamento al fuoco estremo.
L’ultimo allarme di questo tipo è arrivato all’inizio di novembre, quando il Mountain Fire ha devastato quasi 20.000 acri della contea di Ventura. I meteorologi hanno avvertito lunedì che le condizioni meteorologiche degli incendi sarebbero state abbastanza gravi da rivaleggiare con quelle sperimentate durante i recenti incendi distruttivi – una previsione disastrosa che si è verificata in tempo reale martedì mattina con l’incendio di Franklin.
Nelle immagini: Franklin Fire brucia a Malibu
Non sarà fino a mercoledì pomeriggio che i venti e altre condizioni atmosferiche legate agli incendi inizieranno a migliorare in modo significativo.
Il tempo tempestoso si spingerà nel Pacifico nordoccidentale mercoledì notte e qualche pioggia si diffonderà sulle parti settentrionali e centrali della California entro giovedì mattina. Alcuni spruzzi potrebbero raggiungere la California meridionale, ma non saranno sufficienti a spegnere l’incendio di Franklin.
Il vero aiuto sarà l’aria leggermente più umida proveniente dalla tempesta che raggiungerà la California meridionale e scaccerà l’aria secca attualmente in atto.
Correzione: una versione precedente di questa storia conteneva un errore di ortografia nel nome della residente che si svegliò e trovò l’incendio vicino alla sua proprietà. È Linda Michel.
