MINNEAPOLIS (AP) – Un paio di iconiche pantofole color rubino indossate da Judy Garland ne “Il mago di Oz” e rubate da un museo quasi vent’anni fa sono state vendute all’asta sabato per un’offerta vincente di 28 milioni di dollari.
Heritage Auctions aveva stimato che avrebbero raccolto 3 milioni di dollari o più, ma le offerte frenetiche hanno superato di gran lunga tale importo in pochi secondi e lo hanno triplicato in pochi minuti. Alcuni offerenti che hanno fatto offerte per telefono hanno gareggiato avanti e indietro per 15 minuti mentre il prezzo saliva fino alla somma finale, strabiliante.
Inclusa la commissione della casa d’aste con sede a Dallas, l’acquirente sconosciuto alla fine pagherà 32,5 milioni di dollari.
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Le offerte online, aperte il mese scorso, ammontavano a 1,55 milioni di dollari prima che iniziassero le offerte dal vivo nel tardo pomeriggio di sabato.
I tacchi rossi scintillanti erano in mostra al Judy Garland Museum nella sua città natale di Grand Rapids, Minnesota, nel 2005, quando Terry Jon Martin usò un martello per rompere il vetro della porta del museo e della teca.
La loro ubicazione è rimasta un mistero fino a quando l’FBI non li ha recuperati nel 2018. Martin, che ora ha 77 anni, che vive vicino a Grand Rapids nel Minnesota settentrionale, non è stato pubblicamente denunciato come il ladro fino a quando non è stato incriminato nel maggio 2023. Si è dichiarato colpevole nell’ottobre 2023. Era su una sedia a rotelle e sotto ossigeno supplementare quando è stato condannato lo scorso gennaio a scontare una pena a causa della sua cattiva salute.
Il suo avvocato, Dane DeKrey, ha spiegato prima della sentenza che Martin, che aveva una lunga storia di furti con scasso e ricettazione di beni rubati, stava tentando di ottenere “un ultimo colpo” dopo che un vecchio socio con legami con la mafia gli aveva detto che le scarpe dovevano essere adornati con veri gioielli per giustificare il loro valore assicurato di 1 milione di dollari. Ma un ricettatore – una persona che compra beni rubati – in seguito gli disse che i rubini erano solo vetro, ha detto DeKrey. Quindi Martin si è sbarazzato delle pantofole. L’avvocato non ha specificato come.
Il presunto ricettatore, Jerry Hal Saliterman, 77 anni, del sobborgo Crystal di Minneapolis, è stato incriminato a marzo. Anche lui era su una sedia a rotelle e sotto ossigeno quando ha fatto la sua prima apparizione in tribunale. Il processo è previsto per gennaio e non ha presentato alcuna dichiarazione, anche se il suo avvocato ha dichiarato che non è colpevole.
Le scarpe furono restituite a febbraio al collezionista di cimeli Michael Shaw, che le aveva prestate al museo. Erano una delle numerose paia che Garland indossava durante le riprese, ma si sa che solo quattro paia sono sopravvissute. Nel film, per tornare da Oz al Kansas, Dorothy ha dovuto battere i tacchi tre volte e ripetere: “Non c’è posto come casa”.
Come ha affermato Rhys Thomas, autore di “The Ruby Slipper of Oz”, le scarpe con paillettes dell’amato musical del 1939 hanno visto “più colpi di scena della Yellow Brick Road”.
Oltre 800 persone hanno seguito le tracce delle pantofole e giovedì la pagina web della società per l’asta ha raggiunto quasi 43.000 pagine visualizzate, ha affermato Robert Wilonsky, vicepresidente della casa d’aste.
Tra coloro che hanno fatto un’offerta per portare a casa le pantofole c’era il Judy Garland Museum, che poco dopo ha pubblicato su Facebook di non aver piazzato l’offerta vincente. Il museo aveva promosso donazioni per integrare il denaro raccolto dalla città di Grand Rapids in occasione del festival annuale Judy Garland e i 100.000 dollari stanziati quest’anno dai legislatori del Minnesota per aiutare il museo ad acquistare le pantofole.
Dopo la vendita delle pantofole, il banditore ha detto agli offerenti e agli spettatori presenti nella sala e online che il record precedente per un cimelio dell’intrattenimento era stato di 5,52 milioni di dollari, per l’abito bianco che Marilyn Monroe indossava notoriamente in cima a una ventosa grata della metropolitana.
L’asta comprendeva anche altri cimeli de “Il mago di Oz”, come un cappello indossato da Margaret Hamilton, che interpretava l’originale Wicked Witch of the West. Quell’oggetto è stato venduto per 2,4 milioni di dollari, ovvero un costo finale totale per l’acquirente di 2,93 milioni di dollari.
La storia del “Mago di Oz” ha guadagnato nuova attenzione nelle ultime settimane con l’uscita del film “Wicked”, un adattamento del musical di grande successo di Broadway, una sorta di prequel che reinventa il personaggio della Malvagia Strega dell’Ovest.
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Fingerhut segnalato da Des Moines, Iowa.
