Lo Stellenbosch ha subito la seconda sconfitta consecutiva nella fase a gironi della CAF Confederation Cup, perdendo 3-1 contro l’RS Berkane al Moses Mabhida Stadium domenica pomeriggio.
Gli Stellies hanno dovuto giocare a Durban a causa dell’indisponibilità del DHL Stadium, l’unico stadio del Western Cape approvato dalla CAF. Il torneo di Rugby Seven si stava giocando a Città del Capo e, mentre gli spettatori si accalcavano a Città del Capo, Mabhida era praticamente vuota.
La squadra di Steve Barker sperava di raccogliere i primi punti nella fase a gironi, dopo aver subito una sconfitta per 2-0 nella partita d’esordio in trasferta contro lo Stade Malien Bamako, ma non è iniziata nel migliore dei modi contro l’attuale capolista della Botola Pro League , che dopo 12 turni ha 7 punti di vantaggio.
I marocchini sono passati in vantaggio già al quinto minuto, quando Youssef Zghoudi li ha portati in vantaggio di testa. Il loro vantaggio è stato raddoppiato al 15′, il calcio da fermo di Ayoub Khairi ha superato tutti in area ed è andato in porta.
Il primo tentativo netto di Stellenbosch è arrivato alla mezz’ora, ma il tiro di Andre De Jong è stato deviato sul palo.
Sage Stephens ha effettuato una bella parata per mantenere il punteggio sul due, negando Paul Bassene al 34′, mentre un minuto dopo Devin Titus è andato a lato sull’altra fascia. Berkane è andato vicino al gol poco prima dell’intervallo, ma alla fine del primo tempo il risultato è rimasto 2-0.
La squadra di Barker ha iniziato positivamente il secondo tempo ma ha avuto difficoltà a sconfiggere Berkane. La rovesciata di Titus al 55′ viene parata comodamente da Monir El Kajoui.
Berkane però ha gestito bene il resto della partita, e all’85’ era 3-0, quando Reda Hajji ha tirato con uno splendido tiro dalla distanza.
C’è stata una raffica di colpi negli ultimi minuti e il sostituto Chumani Butsaka ha segnato un gol di consolazione deviato, il primo gol di Stellies nella fase a gironi. Nel tempo di recupero hanno ricevuto un forte rigore e Titus ha colpito il legno, ma è stato Berkane con una comoda vittoria quando è suonato il fischio finale.
La prossima settimana si recherà in Angola per affrontare il Desportivo Lunda-Sul.
