È stata una breve notte nell'Ottagono per il peso welter UFC Themba Gorimbo, che ha sostituito Nick Diaz con settimane di preavviso all'UFC 310.
Ci sono voluti solo pochi secondi perché il pilastro dei pesi welter UFC Vicente Luque soffocasse l'avversario sostitutivo Themba Gorimbo e lo facesse addormentare durante le preliminari di UFC 310. Luque ha soffocato Gorimbo in uno strangolamento da anaconda, costringendo Gorimbo a perdere i sensi prima di avere la possibilità di sfruttare la sottomissione.
È stata una battuta d'arresto deludente per Gorimbo dopo aver sostituito Diaz, il preferito dai fan dell'UFC, all'UFC 310. Diaz è stato cancellato dalla sua ammonizione per UFC 310 contro Luque a causa di ragioni non rivelate, in mezzo al comportamento preoccupante in un video clip ormai virale.
La rapida sconfitta di Gorimbo avrebbe potuto mostrare come si sarebbe svolta la lotta Luque contro Diaz all'interno dell'Ottagono.
La scommessa con breve preavviso di Themba Gorimbo non è all'altezza di UFC 310
Il tanto atteso incontro di ritorno in UFC di Diaz ha avuto luogo all'UFC 266, perdendo per TKO contro l'ex campione dei pesi welter UFC Robbie Lawler. Tifosi, esperti e alcuni compagni combattenti hanno chiesto a Diaz di appendere i guanti al chiodo dopo il suo ritorno.
Prima della sconfitta contro Lawler, Diaz non aveva combattuto dalla sconfitta per decisione unanime contro Anderson Silva all'UFC 182. L'incontro fu successivamente ribaltato in un no contest dopo che Diaz risultò positivo per una sostanza vietata.
L'ultima vittoria di Diaz è arrivata contro BJ Penn all'UFC 137, considerato uno dei migliori incontri nella storia della promozione. Una lotta per il titolo dei pesi welter UFC contro il leggendario Georges St-Pierre all'UFC 158 ha portato a un'altra sconfitta sbilanciata per Diaz.
Nel frattempo, la sconfitta di Gorimbo all'UFC 310 ha spezzato una serie di quattro vittorie consecutive. La sua ascesa vicino alla metà superiore della divisione dei pesi welter UFC avviene nel contesto di una storia stimolante di superamento delle avversità, che ha attirato l'attenzione di Dwayne “The Rock” Johnson.
Il ritorno di Nick Diaz nell'Ottagono rimane nuvoloso dopo il ritiro da UFC 310
Diaz avrebbe dovuto tornare contro Luque all'UFC Abu Dhabi all'inizio di quest'anno, prima di ritirarsi dall'evento a causa di un problema legato al viaggio. Luque non è stato riprenotato per la carta e ha deciso di aspettare Diaz fino a dicembre, ma sfortunatamente, il secondo tentativo di portare a termine la lotta non ha avuto successo.
Diaz è una delle figure più amate nella storia dell'UFC dai fan e dagli altri combattenti. Durante la sua carriera, ha contribuito a mettere Stockton, in California, sulla mappa con vittorie su Paul Daley, Cyborg Santos e Frank Shamrock.
Diaz ha vinto il campionato inaugurale dei pesi welter Strikeforce su KJ Noons nell'ottobre 2010. Solo tre incontri dopo la fusione UFC-Strikeforce, Diaz ha fatto il suo debutto in UFC contro Penn, vincendo con decisione unanime.
Diaz potrebbe ancora potenzialmente tornare nell'Ottagono nel 2025, anche se al momento della stesura di questo articolo nulla è scolpito nella pietra per il prossimo incontro dell'ex sfidante al titolo UFC.
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