Il sospettato generale che ha ucciso a colpi di arma da fuoco il CEO di UnitedHealthcare Brian Thompson fuori da un hotel di Midtown potrebbe aver lasciato un messaggio sui proiettili che ha usato per uccidere il dirigente mercoledì mattina, secondo fonti della polizia.
La polizia di New York sta indagando sul possibile messaggio – che sembra includere le parole “negare”, “deporre” e “difendere” – inciso su proiettili e bossoli lasciati dall'assassino mascherato dopo aver sparato a Thompson, 50 anni, diverse volte a circa 6:46 prima di fuggire, dicono le fonti.
I poliziotti avevano recuperato tre colpi da 9 millimetri e tre bossoli espulsi davanti all'hotel Hilton sulla Sixth Avenue, dove Thompson, del Minnesota, avrebbe dovuto ospitare una conferenza degli investitori quella mattina, hanno detto i funzionari di polizia.
Le fonti hanno detto che molte delle prove contenevano ciascuna una parola, indicando che l'assassino potrebbe aver tentato di lasciare un messaggio mentre gli investigatori cercano di ricostruire un movente.
L'uomo armato mascherato utilizzava un silenziatore e sembrava essere un tiratore esperto in base ai filmati di sorveglianza ottenuti da The Post.
È stato visto mentre aspettava fuori dall'hotel di lusso il suo obiettivo – l'amministratore delegato con uno stipendio annuo di quasi 9,9 milioni di dollari – prima di sparare con calma più colpi a distanza ravvicinata, facendo inciampare e collassare Thompson.
La pistola si era inceppata, ma l'assassino calcolato e metodico è riuscito a estrarla – dimostrando di essere un abile uomo armato – e a continuare a sparare mentre la sua vittima cercava impotente di strisciare via, secondo le fonti e il filmato.
Poi è corso in un vicolo ed è saltato su una e-bike che ha guidato verso nord lungo la Sixth Avenue fino a Central Park, dove la copertura delle telecamere di sorveglianza è discontinua, ha detto la polizia.
Ma il sospettato potrebbe aver commesso alcuni gravi errori che potrebbero aiutare gli investigatori a identificarlo facilmente.
Ha comprato caffè, una bottiglia d'acqua e due PowerBar in un vicino Starbucks prima dell'omicidio e ha gettato la bottiglia e la tazza di caffè in un bidone della spazzatura, che i poliziotti hanno tirato fuori dalla spazzatura e ora hanno come prova, secondo le fonti.
E gli investigatori hanno anche scoperto un telefono in un vicolo vicino all'Hilton che credono appartenga all'assassino, hanno detto le fonti. Gli investigatori hanno ottenuto un mandato di perquisizione per visionare il contenuto del telefono.
La quantità di prove potrebbe anche aiutare gli investigatori a determinare il motivo del colpo in stile esecuzione.
“Sulla base delle prove che abbiamo finora, sembra che la vittima sia stata presa di mira in modo specifico”, ha detto il capo degli investigatori della polizia di New York, Joe Kenny, in una precedente conferenza. “Ma a questo punto non sappiamo perché. Questo non sembra essere un atto di violenza casuale”.
Segui le ultime novità sull'omicidio di Brian Thompson, amministratore delegato di UnitedHealthcare:
Thompson era a capo della più grande compagnia di assicurazione sanitaria privata del paese, che ha una storia di respingimenti controversi delle richieste dei clienti e si trova ad affrontare un'indagine antitrust del Dipartimento di Giustizia.
Ma era molto rispettato nel suo campo ed era marito e padre di due figli nel Minnesota.
L'amministratore delegato è stato portato d'urgenza al Mount Sinai West Hospital dopo essere stato colpito da colpi di arma da fuoco ed è stato dichiarato morto alle 7:12, ha detto la polizia.
Sua moglie Paulette “Pauley” Thompson, 51 anni, ha detto che la famiglia aveva ricevuto minacce prima dell'uccisione del marito.
“C'erano state alcune minacce”, ha detto a NBC News. “Fondamentalmente non so, mancanza di copertura? Non conosco i dettagli. So solo che ha detto che c'erano alcune persone che lo avevano minacciato.
Una fonte ha confermato al Post che UnitedHealthcare ha informato gli investigatori che Thompson era stato il destinatario di minacce, anche se la fonte ha notato che non è raro per qualcuno nella sua posizione in un'azienda sanitaria.
È in corso una caccia all'uomo per il sospettato e la polizia di New York offre una ricompensa di 10.000 dollari per informazioni.
