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Il presidente eletto Donald Trump ha dichiarato sabato che intende nominare Kash Patel come direttore dell'FBI, in un annuncio straordinario che una volta in carica Trump si muoverà per sostituire l'attuale direttore, Christopher Wray, prima della scadenza del suo mandato.
“Sono orgoglioso di annunciare che Kashyap 'Kash' Patel sarà il prossimo direttore del Federal Bureau of Investigation. Kash è un brillante avvocato, investigatore e combattente di “America First” che ha trascorso la sua carriera denunciando la corruzione, difendendo la giustizia e proteggendo il popolo americano”, ha pubblicato Trump su Truth Social sabato sera.
“Kash lavorerà sotto la guida del nostro grande procuratore generale, Pam Bondi, per riportare fedeltà, coraggio e integrità nell'FBI”, ha aggiunto Trump.
Wray ha tre anni rimanenti nel suo mandato di 10 anni e dovrebbe dimettersi o essere licenziato per creare un posto vacante. Trump ha nominato Wray nel 2017 dopo aver licenziato James Comey, ma ha iniziato a inasprirsi con Wray prima di lasciare l'incarico nel 2021. La visione di Trump sull'FBI è peggiorata solo dopo che il suo resort di Mar-a-Lago è stato perquisito nell'agosto 2022 e Trump è stato successivamente incriminato per aver presumibilmente conservato documenti riservati.
“Ogni giorno, gli uomini e le donne dell'FBI continuano a lavorare per proteggere gli americani da una serie crescente di minacce”, ha affermato l'agenzia in una nota alla CNN. “L'attenzione del direttore Wray rimane sugli uomini e sulle donne dell'FBI, sulle persone con cui lavoriamo e per le persone per cui lavoriamo.”
L'interesse di Trump per Patel parla del suo bisogno di ricoprire posizioni di rilievo nelle forze dell'ordine e nell'intelligence con sostenitori che potrebbero essere disposti a soddisfare le sue richieste per indagini specifiche, oltre a vaccinare il presidente contro possibili indagini future.
Anche tra i lealisti di Trump, Patel è ampiamente visto come una figura controversa e un implacabile promotore di sé, il cui valore per il presidente eletto deriva in gran parte da un disprezzo condiviso per il cosiddetto Stato profondo.
Patel è salito alla ribalta nell’orbita di Trump nel 2018, quando ha prestato servizio come assistente del deputato Devin Nunes, all’epoca il massimo repubblicano nel Comitato di intelligence della Camera. Patel ha svolto un ruolo chiave negli sforzi di Nunes per screditare l'indagine russa dell'FBI sulla campagna di Trump, incluso un controverso promemoria riservato che i presunti abusi dell'FBI del Foreign Intelligence Surveillance Act giustificano i consiglieri di Trump.
Nel 2019, Patel è andato a lavorare per Trump nel Consiglio di sicurezza nazionale prima di diventare capo dello staff del segretario alla difesa ad interim alla fine del primo mandato di Trump.
Quando Trump ha preso in considerazione l’idea di licenziare l’allora direttore della CIA Gina Haspel dopo le elezioni del 2020 – mentre spingeva per rilasciare maggiori informazioni sulle indagini sulla Russia – Patel è stato lanciato come potenziale sostituto.
Anche se ciò non è mai avvenuto, Patel è rimasto un appuntamento fisso nell’orbita di Trump, anche se la sua vicinanza al presidente eletto è andata e ritorno.
Le opinioni contrastanti di Patel tra coloro che sono vicini a Trump sono emerse durante il processo di transizione quando è stato lasciato al posto di direttore della CIA – un ruolo per il quale secondo le fonti aveva attivamente esercitato pressioni.
Molteplici fonti che hanno familiarità con il processo di transizione di Trump avevano precedentemente espresso profonde preoccupazioni sulla possibilità che Patel venisse nominato direttore dell’FBI – un ruolo in cui avrebbe una vasta autorità per indagare sui nemici politici del presidente, aiutare a declassificare informazioni sensibili ed effettuare un’epurazione dei dipendenti pubblici di carriera. .
“Kash è spaventoso all’FBI”, ha detto in precedenza alla CNN una fonte che ha familiarità con le deliberazioni interne sul ruolo del direttore dell’FBI.
I direttori dell'FBI servono un mandato di 10 anni in parte per proteggere il leader dell'FBI dalle pressioni politiche. I direttori dell'FBI ricoprono un mandato decennale come risultato di una legge post-Watergate approvata in risposta ai controversi 48 anni di leadership dell'agenzia da parte di J. Edgar Hoover.
La violazione di questa norma non è una novità per Trump, che ha licenziato Comey poco dopo essere entrato in carica nel 2017. Comey, che ha guidato l’FBI durante le indagini sull’interferenza russa nelle elezioni presidenziali del 2016 e sulla controversia sulle e-mail di Hillary Clinton, è stato licenziato da Trump. Trump nel maggio 2017 dopo aver ricoperto la carica per oltre tre anni.
Sabato sera Trump ha anche annunciato di aver scelto Chad Chronister, sceriffo della contea di Hillsborough, in Florida, come amministratore della Drug Enforcement Agency nella sua amministrazione entrante.
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