Con i suoi novantadue metri di altezza, sembra un gigante tra i rugbisti e le rugbiste in erba presenti a Muzillac, questo sabato di novembre, per gareggiare in un plateau dipartimentale under 10.
Ma non è passato molto tempo, poco più di dieci anni, perché Matthias Haddad (23 anni) si sarebbe integrato perfettamente. “Non aveva ancora un fisico molto sviluppato, alternava i ruoli nella difesa”, ricorda Jean Peynet, il suo primo allenatore all'RCPM. Aveva l'occhio, la velocità, il gancio. Non lo abbiamo mai messo in terza linea. »
Dan Carter «l'idole» di Matthias Haddad
“Voleva compiere 10 anni, il suo idolo era Dan Carter”, aggiunge Gaël Poivret, il presidente del club. Aveva il suo poster sopra il letto. » Il Rochelais di nascita, che ha trascorso sette anni in Bretagna di cui quattro al Muzillac dagli 8 ai 12 anni (2009-2013), ha talvolta ricoperto anche il ruolo di titolare nel club del Morbihan.
Solo più tardi, a 15 anni, quando si unì al centro giovanile del Tours con il suo grande amico Nolann Le Garrec, si stabilì in terza linea. “Quando ho lasciato Vannes, è stato il padre di Nolann (Goulven, allenatore dell'RCV) a inserirmi nella selezione regionale”, confida Matthias Haddad. Era l'ultima partita per fare le prove per la pole e, con Wilfrid Lahaye (ex assistente di Spitzer), volevano giocarmi la terza fila. »
Mattéo Desjeux “sembrava una categoria superiore”
Tutto il contrario dell'altro figlio del club che gioca nella Top 14: Mattéo Desjeux (22 anni). “Era fatto fisicamente e intellettualmente per giocare in attacco”, spiega François Bonnet, che è stato il suo educatore con Cyril Jorda per cinque stagioni al Muzillac. Sembrava una categoria superiore. Oltretutto spesso, ai tornei, quando l'altra squadra lo vedeva, ci chiedeva la licenza. »
Ha iniziato giovanissimo, a quattro anni, con la creazione di RCP Muzillac (nel 2006). “Avevo praticato nuoto e judo ma mi sono subito appassionato al rugby”, confida il giocatore dell'RC Vannes.
L’imponente seconda fila (2 m, 120 kg) è stato, con Ferdinand Dréno (Carcassonne), uno dei dirigenti del “Dream Team” che vinse, in particolare, il torneo di Lorient e il torneo di Trente a Lanester nel 2013, “il due grandi tornei del dipartimento”, precisa François Bonnet.
Anche se sono a solo un anno di distanza, Haddad e Desjeux hanno giocato insieme solo una stagione (2011-2012), ma entrambi hanno mantenuto un forte attaccamento all'RCPM. Erano presenti anche, nel 2019, per consegnare il trofeo alla mini Coppa del Mondo U10, organizzata ogni quattro anni dal club del Morbihan. “Cerchiamo di ricambiare il favore”, aggiunge Mattéo Desjeux.
“Gli snack di Gaël, non li avevo mai visti”
Questo mese di novembre, Matthias Haddad ha approfittato delle sue vacanze durante la tournée autunnale per tornare a trovare i suoi ex educatori e offrire una maglia autografata dello Stade Rochelais. È stato ospitato anche da Gaël Poivret, colui che lo ha presentato all'RCPM.
“Quando sono arrivato in Bretagna non conoscevo affatto i club. E mentre vado a prendere il pane dal panificio, Gaël, che è dietro il bancone, mi dice: “Abbiamo un club, vieni a giocare con noi. In più preparo gli snack!” Mi sono detto: “Wah, fantastico!”
“Alla fine di ogni allenamento c'erano dei doloretti al cioccolato e talvolta anche dei palloni da rugby al cioccolato”, conferma Mattéo Desjeux.
Fu proprio questa atmosfera a convincere Haddad a continuare a giocare a rugby quando dovette scegliere tra la palla ovale e il calcio. “Sono rimasto per gli amici, anche per le merende di Gaël. Non l'ho mai visto. » Questo è forse il segreto del successo.
