L'esercito francese l'ha sempre considerata la sua roccaforte in Africa. Una portaerei in mezzo al deserto che, nonostante i venti contrari provenienti dal Sahel negli ultimi anni, andava preservata. Il Ciad, che ospita una delle cinque basi militari francesi nel continente e dove generazioni di ufficiali francesi si sono succedute dall'indipendenza nel 1960, ha annunciato giovedì 28 novembre la rottura dell'accordo di difesa che lega i due paesi. Una decisione “che segna una svolta storica”, secondo il comunicato stampa della diplomazia ciadiana, che aggiunge che è giunto il momento “per affermare la sua piena sovranità e ridefinire i suoi partenariati strategici”.
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Se N'Djamena lo specifica “questa decisione non mette in alcun modo in discussione (…) i legami di amicizia tra le due nazioni”lo schiaffo è inaspettato per Parigi. Il comunicato stampa è arrivato mentre l'aereo del ministro degli Affari esteri, Jean-Noël Barrot, era appena decollato dal Ciad, dopo una visita espressa nel paese durata 24 ore. All'Eliseo, al Ministero delle Forze Armate, o anche al Quai d'Orsay, nessuno sembrava essere stato avvertito. Anche diversi ufficiali francesi, in visita a N'Djamena per discutere della continuazione della cooperazione militare, non erano stati informati.
In effetti, anche dalla parte ciadiana alcuni sono sembrati sorpresi. Secondo fonti confermate, lo stesso ministro della Difesa sarebbe venuto a conoscenza di questa decisione del presidente Mahamat Idriss Déby poco prima della diffusione del comunicato stampa. Eletto a maggio, dopo essere succeduto al padre nel 2021, il 40enne generale è stato l'ultimo alleato della Francia nel Sahel da quando l'esercito francese è stato cacciato dal Mali, dal Burkina Faso e poi dal Niger dalle giunte che hanno preso il potere tra il 2020 e il 2021. 2023. Mentre già guardava verso Mosca, dove si era recato a gennaio, il presidente ciadiano non si è reso conto che il La Procura nazionale delle finanze (PNF) apre un'indagine preliminare contro di lui per sospetto di guadagni illeciti. “Quella fu la scintilla che rivoltò la famiglia”, riferisce un funzionario di N'Djamena, d'accordo su questo “Mosca non è lontana”, in agguato
“Profumo di rottura”
Per l'esercito francese, l'esplosione ciadiana è tanto più disastrosa in quanto avviene poche ore dopo una prima battuta d'arresto inflitta da un altro storico partner africano: il Senegal. Poco prima dell'annuncio di N'Djamena, il presidente Bassirou Diomaye Faye, difensore di una linea sovranista, ha affermato in un'intervista a Mondo che presto non ci sarebbero più stati soldati francesi – e quindi nessuna base a Dakar – nel suo Paese. Sebbene i leader francesi minimizzino prontamente il fenomeno, dopo il divorzio dai paesi del Sahel, le crepe sono sempre più visibili in tutte le ex colonie. “È uno sviluppo che sa di rottura. Prende acqua da tutte le parti.” osserva un diplomatico africano.
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