Dalla trasferta più lunga di questa fase iniziale di Europa League, l'OL è tornato, nelle prime ore di questo venerdì, con le vele gonfiate da un vento sostenuto. Ci permetterà di spegnere (pacificamente) la candelina per il primo anno di Pierre Sage alla guida del girone professionistico, ma anche di dare uno slancio diverso alla sequenza delle partite (Nizza, Angers e PSG in Ligue 1, Francoforte in Europa League e la 32esima finale della Coupe de France, il cui sorteggio avverrà questo lunedì) da qui alla pausa natalizia. Per OL, questo lontano viaggio nell'est dell'Europa ha tutte le caratteristiche di un piano che sta andando bene. RMC Sports ha seguito la delegazione.
Un post partita di corsa
Non appena la partita si è conclusa – alle 23:40 ora locale – le “attività mediatiche” si sono svolte rapidamente con doppia facilità per il direttore stampa del gruppo professionistico, Pierre Bideau: l'emittente non era presente a Baku e solo tre giornalisti francesi sono intervenuti. il viaggio. Si può così anticipare il passaggio dei giocatori previsti per le “interviste flash” – riservate ai titolari dei diritti all'uscita dal campo – nella “mixed zone”, settore stampa accreditata: si tratta di giocatori, appena seccati, ma ancora in divisa dopo 90 minuti sotto una pioggia battente, che fanno il gioco delle domande e delle risposte con i volti dei follower che sono abituati a incontrare. Più rilassati, perché meno coinvolti nel protocollo della conferenza stampa e di fronte a un comitato molto ristretto – una telecamera e due giornalisti scritti – Corentin Tolisso e Georges Mikautadze, due dei tre marcatori della serata, si sono presi il loro tempo . In coro, i giocatori insistono sul vero “plus” utilizzato allo stadio Tofig Berahmov in contrapposizione alla fosca ricetta delle ultime frustranti uscite contro Besiktas (0/1) e Hoffenheim (2/2): “Penso che 'noi sono stati efficienti, nota il Campione del Mondo 2018, se proprio vogliamo essere pignoli, abbiamo comunque concesso tante occasioni, loro erano pericolosi, colpivano prima la traversa nell’intervallo, hanno avuto situazioni anche nel secondo tempo in cui hanno commesso grandi fallimenti. Ma alla fine siamo contenti, siamo venuti qui per vincere, abbiamo vinto. Oggi abbiamo 10 punti di Europa League, quindi va bene”.
Di nuovo nella notte
I sorrisi, la sensazione di un lavoro ben fatto all'imbarco all'aeroporto Heydar Aliyev di Baku, arrivando sotto scorta in appena 30 minuti netti, meno di 45 minuti dopo il fischio finale; lineamenti tirati, occhi piccoli all'aeroporto di Lione-Saint Exupéry, stanchezza al ritiro bagagli che si trascina. Tra le due istantanee, poco più di 5 ore e mezza di volo – per appena la metà di sonno – e 4.500 chilometri percorsi che ci permettono anche di tornare indietro nel tempo. Quando è atterrata a Lione, alle 5,30, la delegazione lionese ha anche “cancellato” le 3 ore di differenza oraria tra Francia e Azerbaigian… Ma per rendere queste ore ancora più utili in termini di recupero, Pierre Sage ha deciso, di fine della partita, per annullare la seduta del venerdì pomeriggio. Sabato incontrerà nuovamente i suoi giocatori per iniziare la preparazione in vista della 13esima giornata di Ligue 1 contro il Nizza. Niente “RTT” per lui: sarà in conferenza stampa alle 15 ma senza giocatore come da tradizione sul D-2 della ricezione del Nizza.
Qualifica a portata di ramponi
10 punti, un 7° posto in classifica prima di giocare due volte su tre (Francoforte e Ludogorets) in casa contro una sola trasferta in Turchia (Fenerbahçe) da qui al 30 gennaio, l'orizzonte si schiarisce almeno per i play-off di questa competizione europea che i Gones ritrovano dopo due stagioni “senza”: “È difficile dire che sia fatta, perché questo format è nuovo e non abbiamo parametri di riferimento”, ricorda nel preambolo Corentin Tolisso. Il ballottaggio resta favorevole con tre successi in cinque partite nonostante la prudenza di Pierre Sage: “Credo che avremo ancora bisogno di punti. In ogni caso dobbiamo continuare a fare prestazione, avremo partite davanti al nostro pubblico e dovremo regalarle alla grande”. spettacoli in modo che si divertano a vederci suonare.” Sarà tra due settimane contro il Francoforte al Groupama Stadium dove sono attesi 3.000 tifosi tedeschi.
Mikautadze puoi raddoppiare
E poi c'è la permanenza, finalmente convincente ed efficace, di Georges Mikautadze, autore del primo e dell'ultimo gol (14esimo e 80esimo). Finalmente di nuovo in pista? “Ora penso che l’adattamento sia fatto al 100%, quindi sono felice”, assapora lo sguardo malizioso di chi finalmente vede la luce nel cuore del regno in cui intende abitare. “Sto continuando quello che ho potuto fare contro l'Auxerre e nella selezione. Ho più tempo per giocare e cerco di divertirmi di più in campo. Ci è voluto adattamento. E pazienza. C'erano degli aggiustamenti da fare, ho pensare.
Il suo allenatore apprezza: “Doveva entrare nel club, capire cosa ci si aspettava da lui e ha avuto tanto supporto da un ragazzo del mio staff, Damien Dalla Santa. Questo gli ha permesso di superare una mantella”.
E ha permesso anche al tecnico di gestire il tempo di gioco: Alexandre Lacazette è rimasto in panchina, Rayan Cherki e Malick Fofana si sono fatti notare nel secondo periodo quando Nemanja Matic e Corentin Tolisso (il suo ritorno ha dato energia alla partita nel secondo periodo) hanno giocato al meglio. una metà. Unico piccolo inconveniente: i bagagli impiegheranno quasi un'ora per arrivare all'anello di consegna in un aeroporto che si sta appena risvegliando, lasciando agli steward il loro ingrato compito di recupero in lunghi minuti di pazienza.
Da un 30 novembre all'altro
Sabato saranno 365 giorni che Pierre Sage guida i professionisti. Prima ad interim per la partita di Lens, poi a fine stagione da gennaio 2024 e ora fino al 2026 da inizio luglio. Con la testa ancora nella partita e l'andamento favorevole (Qarabag ha colpito due volte i pali nel primo periodo quando il Lione era avanti di un solo gol), il tecnico non ha la mente rivolta a questa data. Ne esce con una formula che, nonostante tutto, nasconde la legittima soddisfazione di un percorso insolito: “spegnere una candelina è bellissimo, ma se potessi spegnerne 15 in questo club che amo tanto, lo farei”. sii molto felice!”
Pierre Sage, però, non dimentica il suo core business, la formazione, quella che guidava ancora alla vigilia dell'inizio della sua ascesa, un anno fa, lancia così Enzo Molebe, giovane attaccante dell'Academy annunciato come una vera promessa: “L'andamento della partita mi ha permesso di portare in campo Enzo Molebe, il primo giocatore della generazione 2007 a diventare professionista. È anche dovere di una società come la nostra permettere questo. Spero che i giocatori chi è rimasto in panchina lo ha capito”.
Del resto, dalla pioggia battente di Baku all'atterraggio nella fitta nebbia di Lione, l'OL ha capitalizzato bene questa scappatella sulle rive del Mar Caspio, dove avevano deciso 81 sostenitori, nonostante il semaforo “rosso” messo dal Ministero della Salute. Esteri per lo spostamento dei cittadini francesi in quest’area del globo seduti su una polveriera, ai confini con Georgia, Armenia, Iran e Russia. Resta ora da concretizzare tutto questo, da domenica contro il Nizza, dove le recenti decisioni della Lega priveranno il Groupama Stadium di una “biglietteria chiusa”, dopo la sospensione dei blocchi corrispondenti al Lione 1950 nella tribuna sud, che per festeggiare i loro 15 anni nell'ultimo derby hanno fatto scoppiare dei fumogeni.
