Nel gennaio 2009, in linea con il Libro bianco sulla difesa e la sicurezza nazionale [LBDSN] pubblicato pochi mesi prima, il presidente Sarkozy aveva annunciato che la Francia avrebbe ridotto drasticamente la sua presenza militare in Africa e che gli accordi di difesa conclusi con diversi paesi africani dopo la loro indipendenza sarebbero stati rivisti. “Voglio essere certo che ogni soldato francese, oggi impegnato in operazioni esterne, sia in accordo con gli interessi del Paese. […] Non si tratta di mantenere lo spiegamento esterno delle nostre forze oltre ciò che è necessario, oltre ciò che è utile”, ha affermato nel gennaio 2009.
Mentre si trattava di adottare una logica di partenariato con le forze armate africane con la costituzione di “centri di cooperazione operativa” [POC] regionale, le Forze francesi di Capo Verde [FFCV] divennero gli “Elementi francesi in Senegal” mentre, in Costa d'Avorio, il 43° Battaglione di Fanteria di Marina [BIMa] è stato sciolto. La presenza militare francese in Ciad venne messa in discussione perfino da Alain Juppé, allora ministro degli Affari Esteri, poiché l'operazione “Épervier”, secondo lui, non aveva più alcuna ragione di esistere.
L’avanzata dei gruppi jihadisti nel nord del Mali ha posto fine a questa politica, poiché Parigi ha lanciato, su richiesta di Bamako, l’operazione “Serval”. Questa ha preso il nome di “Barkhane” nel 2014 ed è stata estesa a tutta la fascia sahelo-sahariana. [BSS].
Solo in un contesto segnato da una lotta informativa guidata in particolare dalla Russia [et, dans une moindre mesure, par la Turquie]la Francia doveva le sue truppe alla Repubblica Centrafricana, al Mali, al Burkina Faso e al Niger. Detto questo, nel febbraio 2023, il presidente Macron ha rinnovato le intenzioni manifestate da Sarkozy annunciando una “riduzione visibile” della presenza militare francese in Africa e la creazione di un “nuovo modello di partenariato” al fine di promuovere “l’ascesa di Forze africane”.
Questo sviluppo è stato, a priori, richiesto dallo Stato Maggiore delle Forze Armate [EMA]. “È opportuno diminuire la visibilità della presenza francese evitando di collocare basi nelle capitali. […] Stiamo quindi passando da una logica di schieramento permanente a uno schieramento temporaneo di forze che svolgono missioni, con l'appoggio di una base molto più piccola e meno visibile”, ha spiegato recentemente il capo di Stato, il generale Thierry Burkhard, maggiore degli eserciti [CEMA]durante un'audizione al Senato.
Nel dettaglio, si tratta ora di aumentare il personale militare francese in Africa da 2.300 a 600 soldati, ovvero 300 in Ciad, 100 in Gabon, 100 in Costa d'Avorio e 100 in Senegal. Solo che la Francia potrebbe essere costretta ad andare oltre…
In effetti, in un'intervista rilasciata all'AFP, il presidente del Senegal, Bassirou Diomaye Faye, senza arrivare a parlare di rottura, ha menzionato un “presto aggiornamento della dottrina della cooperazione militare”, che implicherebbe che “non esistono più basi militari di qualsiasi paese in Senegal”. Chiaramente, i soldati francesi saranno invitati a fare le valigie… E peccato per l'aiuto fornito dalla Marina francese [via un Falcon 50] alle autorità senegalesi per lottare contro la pesca illegale…
“Perché dobbiamo scegliere l’uno o l’altro e non l’uno o l’altro? […] Oggi vogliamo lavorare con tutti coloro che possono investire e contribuire a creare ricchezza in Senegal. Ciò che ci interessa è che rispettino la nostra sovranità e i nostri standard sociali”, ha spiegato Bassirou Diomaye Faye.
“Abbiamo una cooperazione con gli Stati Uniti, la Cina e anche la Turchia senza che questi paesi abbiano una base sul nostro territorio. I nostri rapporti rimangono comunque in buone condizioni. La Francia è capace di farlo? », ha sostenuto il presidente senegalese, che avrebbe potuto citare anche la Russia, con la quale valuterebbe la possibilità di concludere un accordo militare.
Il Senegal non è l’unico a essere su questa linea: il 28 novembre il Ciad ha annunciato l’intenzione di porre fine all’accordo di cooperazione in materia di difesa che lo lega alla Francia da più di sessant’anni. L'annuncio è stato fatto mentre il capo della diplomazia francese, Jean-Noël Barrot, si era appena recato in visita a N'Djamena.
“Il governo del Ciad ha deciso di rescindere l'accordo di cooperazione in materia di difesa firmato con la Francia”, ha annunciato in un comunicato stampa il Ministero degli Affari Esteri ciadiano. E ha aggiunto: “Il Ciad, conformemente alle disposizioni dell'accordo, si impegna a rispettare i termini previsti per la sua risoluzione, compreso il periodo di preavviso, e a collaborare con le autorità francesi al fine di garantire una transizione armoniosa”.
Detto questo, ha assicurato, le “relazioni storiche” e i “legami di amicizia” tra Francia e Ciad non vengono in alcun modo messi in discussione dalla [cette] decisione”.
La Francia ha sempre sostenuto il presidente Idriss Déby Itno, morto in circostanze mai accertate con precisione. E ha mostrato una certa clemenza quando suo figlio, Mahamat Idriss Déby, ha assunto la guida di un Consiglio militare di transizione per succederle. Evidentemente quest'ultima intende quindi liberarsi dai legami militari con Parigi…
Tuttavia, questo sviluppo è più o meno nell’aria da qualche tempo. A gennaio, durante una visita a Mosca, Mahamat Déby Itno ha affermato che il Ciad è un paese “fratello” della Russia e che è pronto a rafforzare le sue relazioni con quest'ultima.
“Il Ciad è tra i paesi africani un potenziale partner, tutte le possibilità dei nostri scambi sono lungi dall'essere rivelate, siamo determinati a continuare ad espandere le nostre interazioni con i paesi africani”, ha poi commentato Dmitri Peskov, portavoce del Cremlino.
Tre mesi dopo, le forze speciali americane, installate nella base “Sergeant chef Adji Kosseï” a N’Djamena, che è un “hub” per le attività di antiterrorismo e di intelligence nel Sahel, sono state fermamente invitate a lasciare il Ciad.
Da notare che, allo stesso tempo, l’Ungheria ha anche stabilito relazioni militari con il Ciad, dove dovrà schierare 200 soldati per “rafforzare le capacità dell’esercito ciadiano e sostenere la lotta contro il terrorismo”.
A questo proposito, oltre ai gruppi ribelli ancora attivi nella regione del Tibesti [et contre lesquels la France étaient encore intervenue militairement en février 2019, ndlr] Il Ciad resta alle prese con le fazioni jihadiste del gruppo nigeriano Boko Haram. A ottobre hanno lanciato un attacco contro una base militare situata sull'isola di Barkaram [Lac Tchad]. Attacco che ha provocato la morte di almeno 40 persone tra le fila ciadiane.
“Il governo chiede alla comunità internazionale di intensificare il suo sostegno e rafforzare gli aiuti nella lotta al terrorismo, in particolare nella regione del Sahel e nel bacino del Lago Ciad”, aveva allora reagito N’Djamena. “La Francia è al fianco del Ciad nella lotta al terrorismo”, ha risposto Parigi, inviando le sue condoglianze alle autorità ciadiane.
