La Coppa dei Campioni venne rinominata in vista della stagione 1992/93, dando vita alla Champions League.
Invece di una competizione a eliminazione diretta con i campioni di ciascuna nazione europea, il nuovo formato includeva le migliori squadre dei campionati più grandi.
Ciò significava più partite, con una fase di campionato seguita successivamente da partite a eliminazione diretta.
In oltre 30 anni dall’inizio della Champions League, numerosi giocatori hanno collezionato più di 100 presenze nella competizione. Ecco uno sguardo ai calciatori più protagonisti…
17. Robert Lewandowski
Un anno dopo aver perso la finale di Champions League con il Borussia Dortmund contro il Bayern Monaco nel 2013, Robert Lewandowski si è trasferito al club bavarese.
Dopo aver ottenuto enormi successi in otto stagioni al Bayern, l’attaccante polacco alla fine ha vinto la Champions League nel 2020 e si è classificato capocannoniere della competizione quella stagione con 15 gol. In totale, a novembre 2024 aveva collezionato oltre 120 presenze nella competizione con Dortmund, Bayern e Barcellona.
16. Clarence Seedorf
Clarence Seedorf è stato uno dei migliori centrocampisti della sua generazione e quando si è trattato di Champions League, l’ex nazionale olandese si è trovato al posto giusto al momento giusto.
Vincitore con l’Ajax nel 1995, Seedorf ha conquistato nuovamente il titolo con il Real Madrid nel 1998 e ne ha aggiunti altri due con l’AC Milan nel 2003 e nel 2007. Seedorf ha collezionato 125 presenze in Champions League in totale: 11 con l’Ajax, 25 con il Real Madrid e 89 con il Milan.
15. Gerard Piqué
Gerard Piqué ha giocato le sue prime quattro presenze in Champions League con il Manchester United ed era con il club per la vittoria del 2008, anche se non nella rosa dei convocati per la finale.
Tornato al Barcellona, dove proveniva dalle giovanili, Piqué ha fatto parte delle squadre che hanno vinto la competizione continentale nel 2009, 2011 e 2015, due delle quali hanno preso parte al triplete. Il difensore ha collezionato complessivamente 128 presenze in Champions League, di cui 124 al Barça.
14.Sergio Busquets
Sergio Busquets è stato al centro delle squadre del Barcellona che hanno vinto la Champions League nel 2009, 2011 e 2015.
L’ex centrocampista della Spagna ha aiutato i catalani a realizzare due triplete e ha collezionato complessivamente 129 presenze in Champions League tra il 2008 e il 2022.
13. Andrés Iniesta
Andrés Iniesta è uscito dalla panchina per aiutare il Barcellona a battere l’Arsenal nella finale di Champions League del 2006, ha segnato un drammatico pareggio nel finale contro il Chelsea per sigillare il passaggio alla finale del 2009 ed è stato il migliore in campo quando i blaugrana hanno battuto la Juventus a Berlino nel 2015.
Quattro volte vincitore assoluto, avendo vinto anche il trofeo nel 2011, Iniesta è stato un interprete chiave in due triplete con il club catalano e 130 presenze complessive in Champions League tra il 2002 e il 2018, tutte con il Barcellona.
12. Luka Modric
Quando Luka Modrić ha esordito in Champions League con il Tottenham nel 2010, il croato non avrebbe potuto immaginare che avrebbe ottenuto un successo così spettacolare nella competizione.
Vincitore con il Real Madrid nel 2014, 2016, 2017, 2018, 2022 e 2024, il centrocampista ha giocato oltre 120 partite in Champions League con i Los Blancos dopo aver giocato otto partite con gli Spurs.
11. Ryan Giggs
Ryan Giggs ha collezionato 963 presenze con il Manchester United tra il 1991 e il 2014, di cui 141 in Champions League.
L’esterno gallese ha vinto due volte la competizione continentale, nel 1999 e nel 2008, ed è arrivato secondo con i Red Devils nel 2009 e nel 2011.
10. Raúl
Tre volte vincitore della Champions League con il Real Madrid, Raúl ha fatto parte della squadra che ha vinto la prima Coppa dei Campioni in 32 anni con i Los Blancos, vincendo sulla Juventus nella finale del 1998.
L’ex attaccante della Spagna ha segnato rispettivamente contro Valencia e Bayer Leverkusen nella finale del 2000 e del 2002. In totale, ha giocato 142 partite nella competizione continentale: 130 con il Real Madrid e 12 con lo Schalke.
9.Sergio Ramos
Sergio Ramos ha vinto la Champions League quattro volte da giocatore del Real Madrid – nel 2014, 2016, 2017 e 2018 – e tre di questi trionfi sono arrivati da capitano del club.
Ramos ha segnato di testa un drammatico pareggio nel finale contro l’Atlético nel 2014 quando il Real si è assicurato la decima Coppa dei Campioni. Il decimoe segnò anche per i Los Blancos quando le due squadre si incontrarono a Milano due anni dopo. In totale, Ramos ha collezionato 142 presenze in Champions League tra il 2005 e il 2023: 129 con il Real Madrid, otto al Paris Saint-Germain e cinque con il Siviglia.
8. Manuel Neuer
Uno dei più grandi portieri di tutti i tempi, Manuel Neuer ha vinto la Coppa del Mondo e ha lasciato il segno anche in Champions League.
Neuer ha esordito nella competizione continentale con lo Schalke, collezionando 22 presenze prima di trasferirsi al Bayern e giocare altre 100 partite, vincendo il titolo nel 2013 e di nuovo come capitano nel 2020.
7. Saverio
Xavi si è ritirato da giocatore del Barcellona con stile, uscendo dalla panchina a Berlino per aiutare il club catalano a vincere la Champions League – e il triplete – nel giugno 2015.
In totale, il centrocampista ha vinto il titolo quattro volte – nel 2006, 2009, 2011 e 2015 – e ha giocato 151 volte nella competizione con il Barcellona.
6. Toni Kroos
Toni Kroos si è ritirato dal calcio dopo aver vinto la Champions League per la sesta volta e il grande tedesco probabilmente avrebbe potuto vincerla ancora.
Kroos ha vinto la Champions League da giocatore del Bayern Monaco nel 2013 e si è trasferito al Real Madrid l’anno successivo, giocando un ruolo chiave nella vittoria del trofeo dei Blancos nel 2016, 2017, 2018, 2022 e 2024. Uno dei pochi giocatori ad aver vinto In sei occasioni, Kroos ha giocato complessivamente 151 partite nella competizione: 41 con il Bayern e 110 con il Real Madrid.
5. Karim Benzema
Karim Benzema ha trascorso 14 stagioni al Real Madrid e l’attaccante francese ha giocato un ruolo importante nel successo dei Los Blancos nella competizione continentale.
Vincitore con il Real Madrid nel 2014, 2016, 2017, 2018 e 2022, Benzema è stato il capitano dell’ultimo di questi trionfi. Uno dei migliori marcatori di tutti i tempi della competizione, con 90 gol, ha collezionato 152 presenze: 19 con il Lione e 133 con il Real.
4. Thomas Müller
Secondo classificato in Champions League nel 2010 e nel 2012, Thomas Müller ha finalmente messo le mani sul trofeo nel 2013 ed è stato nuovamente vincitore nel 2020.
Trequartista o attaccante, Müller è stato un giocatore costante per il Bayern nella competizione nel corso degli anni e ha raggiunto 150 presenze in Champions League nella stagione 2023/24.
3. Lionel Messi
Quattro volte vincitore della Champions League con il Barcellona, Lionel Messi ha saltato le ultime fasi dell’edizione 2006 a causa di un infortunio, ma è stato fondamentale nelle vittorie dei catalani nel 2009, 2011 e 2015.
Due di questi hanno fatto parte del triplete e Messi è il secondo miglior marcatore della competizione con 129 gol, arrivati in sole 163 presenze: 149 con il Barcellona e 14 con il Paris Saint-Germain.
2. Iker Casillas
Iker Casillas ha vinto la Champions League tre volte con il Real Madrid e l’ex capitano della Spagna è stato il capitano dell’ultima di queste, alzando il trofeo quando i Blancos hanno battuto l’Atlético Madrid a Lisbona nel 2014.
Anche il portiere è stato un uomo sollevato, dato che il pareggiatore finale di Sergio Ramos ha risparmiato i suoi rossori dopo che un errore iniziale sembrava destinato a regalare all’Atleti la vittoria. Casillas ha collezionato 177 presenze nella competizione in due decenni tra il 1999 e il 2019: 150 con il Real Madrid e 27 con il Porto.
1.Cristiano Ronaldo
Cristiano Ronaldo ha vinto cinque volte la Champions League, avendo vinto il trofeo con il Manchester United nel 2008 e poi in altre quattro occasioni con il Real Madrid – nel 2014, 2016, 2017 e 2018.
La superstar portoghese è il capocannoniere di tutti i tempi della competizione, con 140 gol, e guida anche la classifica delle presenze con 183: 59 allo United, 101 al Real Madrid e 23 alla Juventus.
