La vittoria per 1-0 del Bayern Monaco sul Paris Saint-Germain è stata significativa. Non è stato né ampolloso né eccessivamente drammatico. Non possedeva lo strapotere di cui ha goduto l’Allianz Arena in passato.
Eppure, con la sua silenziosa autorità, competenza e il minimo clamore, questo è stato tutto per il Bayern: un passo prezioso verso la progressione in Champions League, una vittoria incoraggiante su avversari importanti e, probabilmente, un nuovo standard sotto Vincent Kompany.
Questa è stata la settima vittoria dalla debacle del Barcellona di ottobre, quando la squadra di Kompany fu battuta 4-1 da un avversario attrezzato per giocare contro di loro. Il Bayern sembrava caotico e ingenuo quella notte e quando lasciò la Spagna, il suo allenatore Kompany era sotto pressione più che in qualsiasi altro momento di questa stagione.
Non è mai stata la prima scelta per questo lavoro. Era, nella migliore delle ipotesi, quinto o sesto in fila e tutti lo sanno. E poiché lo fanno, le sconfitte come quella di Barcellona sono particolarmente dannose. Invece di concentrarsi sulle qualità che hanno attratto il Bayern verso Kompany, invitano i media rapaci a iniziare a interrogarsi ad alta voce sul suo periodo al Burnley e sulla retrocessione subita dalla Premier League la scorsa stagione.
Ma da quella sconfitta, il Bayern ha vinto sette partite consecutive e ha mantenuto la porta inviolata per sette. Contro il PSG, la squadra di Kompany ha mantenuto viva la serie di vittorie consecutive contro un avversario credibile con credenziali da peso massimo.
È una vittoria che lo staff tecnico del Bayern riterrà dovuta. Sono stati abbastanza contenti dei progressi di questa stagione: con la creazione di occasioni, i gol segnati e il record di imbattibilità in Bundesliga. La sconfitta del Barcellona è stata la prima vera delusione e ha messo in luce notevoli fragilità. Mentre Kim Min-jae e Dayot Upamecano, i due difensori centrali, sono stati ridicolizzati per le loro prestazioni, il vero colpevole è stato il pressing scadente. Il Bayern ha giocato con sufficiente entusiasmo senza palla, ma non con sufficiente precisione e il Barcellona è stato tecnicamente abbastanza bravo da sfruttare questo difetto.
Questo era diverso. Al PSG non sono mai stati concessi periodi di possesso palla lunghi e ininterrotti. Il Bayern brulicava, soffocava e scompigliava. Partendo da entrambi i lati di Jamal Musiala nel centrocampo offensivo, Kingsley Coman e Leroy Sane hanno tagliato le loro fasce, pressando i centrali ospiti in lanci lunghi, passaggi laterali e palle perse che, se non fosse stato per alcuni passaggi finali errati e problemi di comunicazione, avrebbe potuto portare a più gol.
Il pressing del Bayern è stato disciplinato e organizzato. È stato implacabile, ma coeso – fatto in coppie e trii piuttosto che in corse singole e sconnesse – e questa era la prova dell’influenza di Kompany.
I giocatori più giovani, in particolare, hanno apprezzato l’attenzione ai dettagli e la natura istruttiva di alcune sessioni di allenamento (anche l’analisi video è stata popolare), ma questo sembrava tradire un investimento da parte della squadra nel suo insieme. Non solo i suoi membri flessibili, che devono ancora vincere montagne di medaglie e guadagnare più soldi di quanto potranno mai spendere, ma anche i veterani.
Questo è importante perché queste sono state le conversazioni durante l’estate – questo era uno dei dubbi fondamentali su Kompany. Certo, la sua carriera da giocatore gli avrebbe concesso una certa gravità tra i giocatori impressionabili – quelli che sono cresciuti guardandolo capitanare il Manchester City, forse – ma che dire del nucleo indurito che aveva dominato la Bundesliga, vinto la Champions League e, in alcuni casi, alzato una Coppa del Mondo?
(Franck Fife/AFP tramite Getty Images)
Finora sembrano altrettanto reattivi e ricettivi alle idee. No, il Bayern non è neanche lontanamente vicino al suo massimo storico. Non sono così talentuosi, né così formidabili. Ma stanno migliorando e, cosa più importante, Kompany e il suo staff stanno mostrando un comando su questo gruppo, evidenziato dal miglioramento in aree del loro gioco che generalmente non si auto-curano.
Gli attaccanti segnano gol. I registi creano occasioni. I portieri effettuano parate. Tutte queste cose possono accadere al di fuori di un ambiente fertile. Ma raramente le squadre diventano più difficili da battere e più difficili da affrontare se non sono allenate bene, e un gruppo di giocatori non crede in una direzione comune.
Le performance individuali sono comunque una degna sottotrama. Joshua Kimmich ha prodotto la sua migliore prestazione stagionale contro il PSG. Così spesso diffamato come un riciclatore di possesso palla piuttosto che come un vero orchestratore, Kimmich è stato enormemente influente, l’arteria di collegamento tra difesa e centrocampo, tra centrocampo e attacco. Anche Leon Goretzka era una forza, giocava con quella potenza e quel tempismo familiari che – a dire il vero, fino a poche settimane fa – sembravano essere permanentemente nel suo passato. Coman è stato risvegliato, Sane e Serge Gnabry cominciano entrambi a muoversi.
Ma forse i veri beneficiari del lavoro della Kompany sono proprio i difensori centrali. Kim ha segnato il gol della vittoria all’Allianz Arena e gli è stato consegnato il premio come migliore in campo a tempo pieno. Prima di ciò, però, nei secondi immediatamente successivi al fischio finale, lui, Upamecano e Manuel Neuer si abbracciarono sulla linea di porta, festeggiando un’altra porta inviolata mantenuta. Un momento meritato viste quante critiche ha sopportato quella parte di quella squadra.
È interessante notare, però, che poco sembra essere cambiato riguardo a quei giocatori individualmente. Le loro decisioni sono leggermente migliori – Upamecano e Kim hanno cronometrato particolarmente bene i loro salti fuori dalla linea difensiva martedì – ma i loro tratti e i loro stili di gioco non sono stati ovviamente moderati.
I momenti più brutti della sconfitta del Barcellona sembravano coinvolgere uno o entrambi i giocatori che cercavano disperatamente di raggiungere la propria porta o venivano coinvolti in qualche terribile discordanza contro Lamine Yamal, Fermin Lopez o Raphinha. Ma spesso ciò derivava da un cedimento strutturale più in alto sul campo e da una reazione a catena che portava a una grande valle di spazio scoperto.
Il PSG è venuto a Monaco con i giocatori per creare situazioni simili. Ciò che non hanno mai fatto è in parte attribuibile al cartellino rosso di Ousmane Dembele nel secondo tempo, ma anche a un Bayern che sembra essere meno vulnerabile alle transizioni, più bravo a non impegnarsi eccessivamente nella ricerca delle palle perse e più responsabile nel modo in cui le realizza. attacco. Tutto ciò che fanno, lo fanno secondo standard più elevati rispetto a qualche mese fa.
Questo è un inizio. Il Bayern Monaco ha standard elevati e le vittorie di misura in questo periodo di Natale di solito valgono poco. In questo caso, tuttavia, Kompany e i suoi giocatori possono essere soddisfatti della settima vittoria, della settima partita senza subire gol e di una piccola vittoria che non dovrebbe essere persa nel quadro più ampio.
(Foto in alto: Franck Fife/AFP tramite Getty Images)
