I lettori fedeli di questa rubrica ricorderanno che il Ringraziamento è la mia festa preferita. È unicamente americano e si concentra su quell’atto di gratitudine più semplice e importante.
Quando ero soldato, il Ringraziamento veniva tenuto in particolare considerazione. Dopotutto, era nei giorni bui della Guerra Civile, nell’ottobre del 1863, quando Abraham Lincoln fece un proclama: “Invito quindi i miei concittadini in ogni parte degli Stati Uniti, e anche coloro che sono in mare , e coloro che soggiornano in terre straniere, di riservare e osservare il prossimo ultimo giovedì di novembre come un giorno di ringraziamento e di preghiera”.
Una volta schierato, è stato fatto ogni sforzo per consegnare il tacchino, il condimento e tutte le suppellettili sul campo. Il Ringraziamento del 1990 mi ha visto nel deserto dell’Arabia Saudita mentre mi preparavo per un attacco all’Iraq. La vacanza ha segnato il mio secondo pasto caldo in tre mesi. Sono stato particolarmente grato per il duro lavoro che mi ha consegnato quel pasto.
Quando prestavano servizio militare negli Stati Uniti, veniva fatto ogni sforzo per consentire ai soldati di prendere un congedo o di passare. Per quelli di noi che sono rimasti in servizio, il pasto stesso è stato servito da ufficiali in uniforme blu. In molte unità, gli ufficiali riempivano bicchieri di vino nelle mense, con capitani e colonnelli in attesa dei soldati semplici.
Ora ho superato tutto ciò e non vedo l’ora di accogliere a casa uno dei miei figli dopo un anno impegnativo al college e due dopo un duro addestramento nell’esercito e nell’aeronautica. Se la fortuna continua a sorridermi, potrò trascorrere un po’ di tempo con alcuni dei loro amici più cari che si uniranno a noi durante il fine settimana festivo, insieme alla famiglia allargata. Stare in compagnia di giovani impegnati a servire il proprio Paese e la propria comunità è un dono meraviglioso, di cui sono enormemente grato.
Pregherò per tutti i giovani che sono con me durante le vacanze e auguro loro buona fortuna con i loro doveri nel prossimo anno. Mi occuperò anche del versamento del vino con più entusiasmo, senza l’uniforme.
Noi americani siamo enormemente benedetti in questo Ringraziamento 2024.
Negli anni successivi alla fine della pandemia di COVID-19, la nostra ripresa economica ha superato quella di ogni altra nazione sviluppata. Abbiamo assistito ai mercati del lavoro più forti degli ultimi 50 anni, che hanno portato una crescita salariale insolitamente forte per il 90% delle famiglie americane più povere. La crescita dell’occupazione è stata robusta, con quasi tutta la crescita dei posti di lavoro a tempo pieno. A riprova di ciò, il numero di lavoratori che svolgono più di un lavoro è ora inferiore ai livelli del 2019.
L’inflazione è ora entro l’obiettivo della Federal Reserve del 2,0-2,5%, consentendo alla Fed di tagliare i tassi di interesse. Ciò significa che i tassi ipotecari sono in calo da più di un anno, così come il costo dei prestiti per automobili, elettrodomestici e altri beni di consumo. Allo stesso tempo, il debito delle famiglie in percentuale del reddito è ormai vicino ai minimi storici.
La crescita del PIL corretto per l’inflazione è stata in media del 3,1% da quando sono stati introdotti i vaccini anti-COVID. Si tratta di un intero punto percentuale in più rispetto a qualsiasi periodo comparabile delle presidenze Trump o Obama. In effetti, abbiamo avuto solo quattro periodi uguali di crescita del PIL come questo dal 1970.
La ricchezza detenuta dalla metà più povera degli americani, che potrebbe essere la misura più importante, è cresciuta di più dal 2001 rispetto ai due decenni precedenti. Per gli americani, in particolare per quelli più poveri, l’economia attuale non è mai stata così forte.
Gli americani più anziani e più benestanti hanno appena vissuto l’aumento più lungo e più ampio delle valutazioni azionarie nella storia americana. I portafogli azionari per il 60% più ricco degli americani che detengono azioni o fondi comuni di investimento sono appena esplosi in modi mai visti prima. Quindi, tutto, dai fondi pensionistici degli insegnanti ai funzionari di pubblica sicurezza fino ai conti 401 (K), ha avuto un boom come mai prima d’ora. Mentre scrivo, le Borse sono tutte a livelli record o quasi.
Naturalmente, l’abbondanza non si misura solo con la performance economica. L’aspettativa di vita per gli americani che appartengono al 90% più ricco del livello di istruzione continua ad aumentare. La causa principale del declino della durata della vita per il restante 10% degli americani – overdose di droga – sembra ridursi sostanzialmente. Ciò sarà accolto con favore dalle famiglie di tutta la nostra benedetta nazione.
I tassi di criminalità, aumentati nell’estate del 2020, sono tornati ai livelli pre-COVID e attualmente a livelli che non si vedevano dalla metà degli anni ’60. Questo vale per tutti i tipi di crimini, violenti e non violenti. Le nostre strade non sono mai state più sicure.
Non abbiamo mai goduto di tanta libertà. Rimaniamo liberi di esprimere le nostre opinioni, sposarci con chi lo desidera, adorare dove desideriamo, andare a scuola dove desideriamo e costruire una famiglia come desideriamo. Poche occupazioni sono limitate dalla nostra scelta. Di tutti i tempi e i luoghi in cui essere vivi, siamo nel migliore.
Non tutto è perfetto, ovviamente. Scrivo spesso delle numerose sfide che abbiamo davanti, dall’enorme debito federale, alle proposte di politica economica sconsiderate e ai malvagi nemici stranieri che puzzano di malizia. Alcuni nel nostro Paese non condividono l’opportunità che è il segno distintivo della nostra Repubblica. Molti sono arrabbiati perché il mondo è diverso da prima e si sentono a disagio per le libertà di cui altri possono godere. Per tutto questo, pregherò per la pace e l’accettazione.
Ma, scrivendo a riguardo, sono grato per il più importante dei nostri doni.
L’esperimento americano, di cui restiamo parte vitale e viva, ci fornisce gli strumenti per porre rimedio a questi problemi. Chiamiamo quello strumento la nostra Costituzione, le chiare parole della nostra Repubblica. Ha codificato il diritto conferito da Dio di parlare liberamente, di adorare come desideriamo e di riunirsi. Quando Lincoln indisse il Giorno del Ringraziamento, fu perché gli era chiaro, solo alla fine del 1863, che la nostra Costituzione sarebbe sopravvissuta alle crisi della nostra Guerra Civile.
In questo Ringraziamento, preghiamo affinché i prossimi anni continuino a benedirci con una Costituzione forte e un’economia robusta. Senza di esso, non possiamo aspettarci nulla della libertà e ben poca prosperità che ci ha così ampiamente benedetto.
Michael J. Hicks è il direttore del Center for Business and Economic Research e professore associato di economia al Miller College of Business della Ball State University. Invia commenti a [email protected].
