New York
CNN
—
Walmart, il più grande datore di lavoro privato negli Stati Uniti, frenerà alcuni sforzi in materia di diversità, equità e inclusione (DEI). È l’ultima azienda a fare marcia indietro sulle iniziative a favore della diversità di fronte alle pressioni della destra, e le sue decisioni si ripercuoteranno in tutta l’America aziendale.
Lunedì la società ha dichiarato che terminerà i programmi di formazione sull’equità razziale per il personale e valuterà programmi progettati per aumentare la diversità dei fornitori. Negli ultimi anni Walmart ha lavorato per aumentare il numero di fornitori che sono posseduti o gestiti per almeno il 51% da una donna, da una minoranza, da un veterano o da qualcuno che è LGBTQ.
L’azienda sta inoltre rivedendo tutti i finanziamenti del Pride e di altri eventi e monitorando il proprio mercato online per rimuovere i prodotti sessuali o transgender venduti ai bambini. Walmart ha anche affermato che non estenderà il suo Center for Racial Equity, un impegno filantropico quinquennale da 100 milioni di dollari che la società ha assunto nel 2020 per affrontare le cause profonde delle lacune nei risultati degli afroamericani nell’istruzione, nella salute, nella giustizia penale e in altri settori.
Il DEI è tipicamente un mix di formazione dei dipendenti, reti di risorse e pratiche di reclutamento per incoraggiare la rappresentanza di persone di razze, generi, classi e altri background diversi.
Non è chiaro quale impatto avranno le mosse di Walmart sulla sua forza lavoro di 1,6 milioni di dipendenti negli Stati Uniti. Secondo gli ultimi dati dell’azienda, più della metà dei dipendenti orari e il 42% del management sono persone di colore. Ma i cambiamenti di Walmart sono il segno di un più ampio ritiro delle aziende che mettono in risalto i propri programmi sulla diversità.
“Siamo disposti a cambiare insieme ai nostri associati e clienti che rappresentano tutta l'America”, ha affermato Walmart in una nota. “Abbiamo intrapreso un viaggio e sappiamo che non siamo perfetti, ma ogni decisione deriva dal desiderio di promuovere un senso di appartenenza.”
L'attivista Robby Starbuck, che ha condotto una campagna di pressione contro le imprese per i programmi sulla diversità, si è preso il merito di molti dei cambiamenti e ha affermato di aver contattato l'azienda in merito alle sue politiche.
“Questa è la più grande vittoria mai ottenuta per il nostro movimento”, ha affermato Starbuck sulla piattaforma di social media X.
Starbuck, un ex regista di video musicali di Hollywood diventato attivista conservatore, ha preso fuoco durante la sua campagna online contro i programmi DEI delle principali aziende e altre iniziative progressiste.
Walmart si unisce a Harley-Davidson, Tractor Supply Co., John Deere e altre società nel rivedere o ritirare i loro programmi DEI, nel sostegno alle marce del Pride e agli eventi LGBTQ, nelle strategie per rallentare il cambiamento climatico e in altre politiche sociali.
Molte aziende si sono allontanate dal DEI negli ultimi due anni.
Nel 2020, Le iniziative del DEI sono riprese dopo un’ondata di proteste per la giustizia razziale in seguito all’omicidio di George Floyd da parte della polizia. Secondo uno studio di McKinsey, le aziende hanno speso circa 7,5 miliardi di dollari quell’anno in iniziative legate al DEI, come i gruppi di risorse per i dipendenti.
Ma alcune aziende hanno recentemente fatto marcia indietro sulla scia delle pressioni legali e politiche.
L'anno scorso, la partnership di Bud Light con l'influencer transgender Dylan Mulvaney ha scatenato una reazione anti-trans e un boicottaggio del marchio di birra durato mesi. Secondo la società, il boicottaggio e la successiva tiepida risposta dell'azienda probabilmente hanno fatto perdere alla società madre Anheuser-Busch InBe circa 1,4 miliardi di dollari di vendite.
Nel 2023, la Corte Suprema ha stabilito che i college e le università non possono più prendere in considerazione la razza nel concedere l’ammissione, una decisione storica che ribalta un precedente di lunga data che avvantaggiava gli studenti neri e latini nell’istruzione superiore. Da allora i gruppi legali conservatori hanno intentato azioni legali contro le iniziative aziendali a favore della diversità e molte aziende hanno iniziato ad apportare modifiche in seguito alla sentenza.
Secondo gli esperti, la vittoria elettorale di Donald Trump probabilmente accelererà l’allontanamento di molte aziende dai programmi DEI formali.
“L’infrastruttura DEI nella maggior parte delle aziende era già fragile anche prima di Trump”, ha detto Shaun Harper, professore di istruzione e affari presso l’Università della California del Sud e fondatore e direttore esecutivo del suo Race and Equity Center, in un’intervista alla CNN la scorsa settimana. . “L’elezione di Trump offre una via d’uscita facile ai leader aziendali che non si erano mai impegnati”.
Harper prevede di vedere una continua eliminazione dei ruoli dei DEI e di Chief Diversity Officer all’interno delle aziende, una minore formazione sulla diversità per i dipendenti e un calo del numero di persone di colore e di donne ai vertici delle aziende.
Tuttavia, le aziende che si allontanano dai propri impegni nei confronti della diversità potrebbero metterle in contrasto con i propri dipendenti e danneggiare le strategie di fidelizzazione dei talenti. Secondo una ricerca del Boston Consulting Group basata sui dati di oltre 27.000 dipendenti in 16 paesi, le iniziative del DEI hanno dimostrato di ridurre l’attrito dei dipendenti e di aumentarne la motivazione.
“I dipendenti insisteranno e chiederanno ai datori di lavoro di fare qualcosa”, ha detto Harper. “Quei datori di lavoro saranno tristemente impreparati a rispondere”.
