Il Liverpool si prepara ad accogliere domani sera ad Anfield la squadra spagnola e vincitrice della UEFA Champions League, il Real Madrid. I Reds sono in un periodo di forma davvero impressionante non perdendo una partita in tutte le competizioni dal 14 settembre, contro il Nottingham Forest.
Andy Robertson e i Reds attualmente guidano sia la classifica della Premier League che quella della UEFA Champions League. Prima di affrontare i campioni di Spagna, lo scozzese ha parlato con i media.
È questo un ‘gioco di vendetta?’ Robbo ha detto questo:
“Non penso davvero all’idea di dover qualcosa alle persone o di vendicarsi o qualcosa del genere.
“Entrambe le partite [in the final] erano diversi. Penso che il 2018 sia stato molto importante per il nostro viaggio. Nessuno si aspettava davvero che arrivassimo alla finale di Champions League quell’anno, e questo ci ha dato la convinzione che avremmo potuto competere di nuovo nel torneo, andare avanti e vincerlo l’anno successivo, il che era molto importante.
“Penso che il 2022 ovviamente abbia fatto molto più male in quel momento; Pensavo che avessimo giocato bene, pensavo che avessimo dominato la partita. Il loro portiere era il migliore in campo, il che probabilmente ti dice molto. Ma fanno quello che fanno, c’è una ragione per cui sono quelli che hanno vinto di più la competizione tra tutte le altre squadre.
“Ma penso che la squadra sia troppo nuova, penso che la loro squadra sia troppo nuova, e guardiamo solo a domani per provare a rafforzare la nostra posizione in cima alla classifica, perché sappiamo quanto sia importante finire tra i primi otto essere in termini di teste di serie per gli ottavi e di non avere uno spareggio.
“Questo è tutto ciò su cui siamo concentrati.”
Alla domanda su cosa vede nella squadra del Liverpool che gli fa credere che avrà successo in questa stagione:
“Penso che quello che abbiamo dimostrato è che possiamo vincere le partite di calcio finora in questa stagione, ma c’è anche molta strada da fare. Alcuni di noi hanno avuto l’esperienza di vincerli entrambi [the Premier League and Champions League]; serve costanza, serve anche un po’ di fortuna lungo il percorso in termini di infortuni, forma e cose del genere. Ma finora è andata così, abbiamo fatto buone prestazioni e forse anche quando non siamo stati al meglio abbiamo comunque trovato il modo di vincere, il che è positivo. Ma siamo a sole 12 partite di Premier League, quattro partite di Champions League e penso ancora che ci sia molto calcio da giocare e ci saranno molti colpi di scena. Ma quando sei in un buon momento devi cercare di andare avanti e provare a costruire quello slancio. Penso che questo sia ciò in cui siamo stati abbastanza bravi finora, e dobbiamo provare a continuare così perché sappiamo che abbiamo partite importanti in arrivo e se riusciamo a ottenere risultati, la nostra posizione può rafforzarsi.”
Una vittoria domani sera è un ‘passo importante’ per il futuro della squadra?
”Sì, certo. Ovviamente da quando sono qui abbiamo giocato contro il Real Madrid cinque o sei volte e ovviamente non siamo ancora stati dalla parte dei vincitori. Ma probabilmente solo pochi di noi sono stati coinvolti in questo; è una squadra abbastanza diversa, una squadra nuova che molti giocatori probabilmente non hanno ancora affrontato il Real Madrid con il Liverpool, e lo stesso vale anche per loro: sono una squadra nuova e volti nuovi. Quando si tratta di queste grandi partite e giochi contro i migliori giocatori e le migliori squadre, ovviamente vuoi essere uno, coinvolto nella partita e, in secondo luogo, vuoi ottenere il risultato.
“Sarà probabilmente la partita più vista questa settimana, ed è ciò di cui i grandi giocatori vogliono far parte. E penso che se riuscissimo a vincere questo ci metterebbe in una posizione ancora migliore in Champions League. Ma stai anche battendo uno dei tuoi concorrenti, il che è sempre bello. Siamo entusiasti di questa prospettiva. Ma sappiamo anche quanto può essere bravo il Real Madrid e sappiamo che verrà qui pieno di fiducia e fiducioso di poter ottenere il risultato. Se tutto va bene, domani sera saremo quelli più feliciS.”
A Robbo è stato poi chiesto del suo ruolo di leadership all’interno della squadra:
”Solo pochi di noi probabilmente hanno avuto successo come nei due grandi trofei. E dobbiamo tutti attingere a questo e dobbiamo aiutare i nuovi giocatori e quelli più giovani, perché può essere abbastanza facile lasciarsi trasportare e guardare troppo lontano. Ma penso che abbiamo abbastanza cose nello spogliatoio da non permettere che ciò accada. Probabilmente è lì che contiamo su di me, Virgil [van Dijk]Mo [Salah]Trento [Alexander-Arnold]Alì [Alisson Becker] Joe Gomez, persone così, che sono state lì e l’hanno fatto, che riescono a calmare tutto e concentrarsi sulla prossima partita, perché è la più importante. Siamo completamente concentrati su domani sera e domani sera alle 23 ci concentreremo completamente sul Manchester City, e poi qualunque cosa accada lì, ci concentreremo completamente sul Newcastle. E’ proprio così che lavoriamo e abbiamo sempre lavorato. Penso che sia ciò che funzionerà meglio per il nostro spogliatoio, e ovviamente noi siamo fondamentali per questo.”
Alla domanda su Trent Alexander-Arnold
“Trent è uno degli amici più cari che ho nello spogliatoio. Abbiamo fatto un viaggio insieme. Evidentemente è un calciatore fantastico, una persona fantastica. Penso che la qualità parli da sola. Il livello più alto. Uno dei migliori terzini destri al mondo, se non il migliore, penso che lo dimostri anno dopo anno. E probabilmente la gente dimentica che è ancora abbastanza giovane. Probabilmente sta invecchiando un po’ adesso, ma è ancora abbastanza giovane per migliorare ancora. Questa è la cosa principale per lui. Ha la volontà di avere successo, la volontà di imparare e penso che tu l’abbia visto anche in questa stagione. È un piacere giocare con lui. Siamo cresciuti insieme nel ruolo di terzino e mi è piaciuto farlo con lui.”
Come hai trovato la responsabile dei mesi di apertura di Arne Slot?
”Il tecnico e gli allenatori che sono arrivati sono stati una boccata d’aria fresca. Sono arrivati con le loro idee, c’è molto nuovo staff e cose del genere. Ringraziamo i giocatori, penso che ci siamo tutti convinti, penso che ci siamo davvero divertiti. Guarda, ovviamente i risultati aiutano, i risultati aiutano a creare fiducia negli allenatori, nei giocatori. Penso che questo sia uno dei motivi principali, ma anche la quantità di lavoro che facciamo in campo di allenamento, la quantità di riunioni che abbiamo, quante ore dedicano il manager e gli allenatori è incredibile. Si assicurano che siamo preparati al meglio per ogni singola partita, poi sta a noi provare a giocare al meglio per loro. Penso più spesso che non in questa stagione lo abbiamo fatto, e spero che ciò possa continuare. Il manager e gli allenatori da quando sono arrivati sono stati fantastici, tutti si sono divertiti a lavorare con loro. Speriamo che ciò possa continuare.”
Ad Andy è stato poi chiesto dei commenti di Mohamed Salah fatti dopo la vittoria del fine settimana contro il Southampton:
”Non mi sembrava triste [today]! Mo arriva ad allenarsi ogni singolo giorno con un sorriso sul volto, è in palestra a lavorare duro come sempre, è in campo a lavorare duro come sempre. In questo senso è una delle persone più felici nel campo di allenamento, questo è certo. Si gode ogni momento della sua permanenza lì. Puoi dirlo. Se riesci a trovarmi una foto dell’allenamento di oggi in cui sembra triste, va bene! Ma sembra sempre felice. È un individuo così concentrato che probabilmente sarà a casa sua concentrato su domani sera. Questa è la cosa principale. Questo è quello che fanno tutti i bravi giocatori, è quello che fanno tutti i migliori al mondo – e Mo rientra sicuramente in quella categoria.”
Il Liverpool accoglierà il Real Madrid ad Anfield per il calcio d’inizio delle 20:00 BST nel prossimo turno di partite della prima fase della UEFA Champions League.
