Dopo la corsa della scorsa stagione alle finali della Eastern Conference, gli Indiana Pacers sono partiti con un deludente 7-10 all'inizio della partita di lunedì contro i New Orleans Pelicans.
Uno dei motivi del gioco lento dei Pacers è stata la prestazione del playmaker Tyrese Haliburton. Tra le notizie secondo cui ha lottato con infortuni al tendine del ginocchio e alla schiena, Haliburton ha segnato una media di 15,8 punti e 8,5 assist, molto al di sotto dei 20,1 punti e 10,9 assist della scorsa stagione.
Tuttavia, se gli infortuni hanno trattenuto il due volte All-Star, potrebbe aver finalmente sfondato nella vittoria per 114-110 di lunedì su New Orleans. Haliburton ha segnato il record della stagione con nove triple (tirando 9 su 18 da 3) e ha segnato 34 punti con 13 assist e tre palle recuperate.
Questo è uno in meno rispetto al suo miglior punteggio totale in questa stagione, che era di 35 contro i New York Knicks il 10 novembre. E i suoi nove 3 erano uno in meno rispetto al record di franchigia stabilito la scorsa stagione.
Da quando ha segnato solo quattro punti nella sconfitta per 130-113 contro gli Houston Rockets il 20 novembre, Haliburton ha segnato un totale di 73 punti nelle ultime tre partite (una media di 24,3) e ha tirato con il 46% (18 su 39) 3s. I Pacers ora ne hanno vinte due consecutive dopo averne perse tre di fila e cinque nelle ultime otto.
Dopo la partita di lunedì, Haliburton ha ammesso ai giornalisti di essere frustrato dal suo gioco e che il basket stava entrando in “territorio lavorativo”, il che ha portato a una cattiva energia in campo.
“Penso che quello che devo conservare è la mia gioia per il gioco del basket”, ha detto Haliburton, https://twitter.com/TonyREast/status/1861242851255869640. “Tutti vogliono dire di essere felici, di divertirsi. È difficile da fare quando stai perdendo.”
Myles Turner ha aggiunto 17 punti e nove rimbalzi nella vittoria dei Pacers, mentre Pascal Siakam ne ha segnati 14 con sette rimbalzi e sette assist. Quenton Jackson ha segnato 12 punti, tirando 4 su 6 su 3 punti.
I Pelicans erano guidati dai 24 punti di Trey Murphy III, seguiti dai 23 di CJ McCollum. Elfrid Payton ha distribuito 21 assist, il totale più alto in una partita da quando Haliburton ha ottenuto 23 assist la scorsa stagione e si è classificato al nono posto di tutti i tempi.
