Con il passare delle settimane, il risultato non diventa molto più grande delle visite del Real Madrid e del Manchester City nell’arco di soli cinque giorni – e lascia ad Arne Slot molto a cui pensare.
Il Liverpool è tornato dalla pausa per le nazionali con una drammatica vittoria per 3-2 sul Southampton, con la sfrenata celebrazione di Mohamed Salah che la dice lunga sull’importanza di quei tre punti.
Ciò significa che i Reds arrivano questa settimana con la possibilità di garantirsi un posto nella fase a eliminazione diretta della Champions League e stabilire un vantaggio di 11 punti sul City in campionato.
Anfield è pronta per due notti selvagge sotto le luci, ma mentre ci prepariamo tutti mentalmente ed emotivamente per la grande settimana che ci aspetta, Slot ha alcune decisioni importanti da prendere.
Chi ottiene il cenno al terzino sinistro?
Kostas Tsimikas non era disponibile contro il Southampton a causa di un colpo, ma ci si aspetterebbe che tornasse in corsa dalla visita del Real Madrid in poi.
In precedenza, non avremmo battuto ciglio se Andy Robertson fosse titolare per tre partite di fila in una sola settimana, ma ora ha 30 anni e viene da un’intensa pausa per la nazionale.
Non è possibile che possa sostenere un alto livello di prestazione giocando in entrambe le partite questa settimana.
Quindi, la domanda è: Slot manterrà il veterano in carica per la visita dei campioni in carica della Liga e poi introdurrà Tsimikas contro il City? Oppure ruota in ogni partita?
Se dipendesse da alcuni tifosi, la squadra che affronta il Real richiederebbe una pletora di volti più giovani dato che domenica la priorità spetta al City, tale è la nostra forte posizione in Europa.
Considerando come Slot ha utilizzato i suoi terzini sinistri fino ad oggi, ciò suggerisce che vedremo Tsimikas rientrare in formazione mercoledì – a patto che sia in forma – e Robertson scelto per affrontare il City.
Come ruotare la linea di andata?
Con Diogo Jota e Federico Chiesa che non sono ancora tornati nel pool di rotazione, Slot selezionerà nuovamente tra Mo Salah, Cody Gakpo, Luis Diaz e Darwin Nunez.
Tuttavia, possiamo sicuramente inserire Salah in entrambe le formazioni titolari, essendo stato nominato in panchina solo due volte in questa stagione: non c’è modo che si perda qui.
Ciò lascia dei punti interrogativi su chi assume il ruolo di ala sinistra e chi occupa il ruolo centrale, ma se fossi Slot, questo è quello che sceglierei:
Per far sì che ciò accada, Diaz verrebbe sostituito mercoledì intorno al 60 minuto per Nunez, concedendogli un po’ di riposo prima di iniziare sulla fascia sinistra nel fine settimana.
Il tempo dirà se Jota può essere presa in considerazione per un ruolo ma, allo stato attuale, questo sembra il modo migliore per farlo ai vertici.
I giocatori infortunati verranno riaccolti?
Trent Alexander-Arnold (bicipite femorale), Jota (costole), Alisson (bicipite femorale) e Chiesa (fitness) sono attualmente sulla lista degli infortuni, ma tutti hanno fatto progressi positivi.
Slot and Co. sapranno di non dover riportare all’ovile nessuno di loro poiché il programma si estende ben oltre queste due partite, ma sarà necessario prendere in considerazione un possibile coinvolgimento.
La cosa positiva è che i giocatori attualmente in carica si stanno comportando egregiamente, il che significa che non c’è fretta di spingere fuori dalla squadra giocatori del calibro di Caoimhin Kelleher e Conor Bradley.
Per quanto riguarda l’elenco delle priorità, l’attenzione dovrebbe essere rivolta al City, anche se qualcuno dei quattro infortunati è “pronto” ad affrontare il Real – al massimo, le presenze dalla panchina a metà settimana saranno sicuramente sufficienti.
Anche se siamo tutti ansiosi di dare al Real un assaggio di ciò che ci ha dato negli ultimi anni, semplicemente non è il momento di forzare nulla.
