Beh, allora c'è qualcosa su cui lavorare, Ruben. Sarebbe forte la tentazione, alla fine di questa partita in decelerazione del semi-Calcio, di parlare almeno di Ruben Amorim rendersi conto della portata del lavoro affronta.
Solo che, dato che quasi certamente possiede un televisore ed è interessato al calcio, Amorim conosce già la portata del lavoro. E la scala è: davvero molto grande.
Non è la scala però. È il tono, la struttura, lo spirito mortale di questa squadra dello United che ha davvero bisogno di essere digerito nella carne, la pura incoerenza senza gioia, una squadra del Manchester United che è tutta energia intrappolata e schemi rotti, l'equivalente calcistico di una salsiera scheggiata tramandato infelicemente di generazione in generazione.
Era lì negli schemi esilaranti e ambigui di Joshua Zirkzee, che sembra sempre fluttuare abbastanza vicino allo spettacolo, come un uomo che ascolta un podcast mentre passeggia nella sala ricreativa locale, evitando con tatto i dogwalker.
Era lì in un intermezzo affascinante al 24', quando lo United trasportava la palla in giro assonnato, la linea di fondo non riusciva completamente a intersecarsi con il centrocampo davanti a sé, senza angoli, senza tasche per superare la stampa. Guardando questo, Amorim sembrava calmo, con la faccia da poker, fino al momento in cui guardavi i suoi piedi e sembrava che stesse cercando di stare in punta di piedi, facendo una sorta di allenamento segreto con le cosce iper-serrate, ingoiandolo. Allargò le braccia mentre un altro passaggio attraversava la superficie dell'area di rigore, possesso palla senza fame, spinta o scopo, il calcio si svolgeva nel vuoto.
Con questo in mente, per i tifosi dello United l'aspetto più incoraggiante di questo micidiale pareggio per 1-1 contro l'Ipswich è che Amorim lo capisce molto chiaramente. “Soffriremo per un lungo periodo”, ha alzato le spalle, sorridendo un po' stancamente nella sua conferenza stampa post-partita a Portman Road. Il lavoro è enorme, travolgente, forse anche insolubile. Il primo passo positivo è conoscere con certezza tutte queste cose. E i giocatori di Amorim gli hanno fatto un favore in questo senso. Se non altro è completamente libero da ogni tipo di illusione.
Fin dall'inizio c'era qualcosa di adorabile, spazzato dal vento e vagamente Jane Austen nel viaggiare attraverso la campagna del Suffolk per incontrare un bell'uomo con occhi minacciosi che è stato incaricato di far rivivere una vecchia maestosa tenuta in difficoltà.
L'intervallo di tre settimane tra l'appuntamento e la ripresa dell'intera giornata di partita aveva dato a questa occasione un senso di intrigo ritardato, nove giorni di intenso taglio tattico sulle coppie di terzini e difensori centrali.
C'era un leggero senso di doppia interpretazione riguardo all'XI titolare di Amorim. OK. Quindi, stiamo puntando su nuova energia, freschezza, richieste spietate su stampa, movimento e struttura. Andiamo – si legge qui – con Casemiro, Christian Eriksen e Jonny Evans.
Ma ci sono voluti solo 82 secondi perché tutto andasse bene, con un gol che proveniva interamente dal rejig di Amorim. Amad Diallo terzino destro? Sì. Possiamo farlo anche noi. Qui ha preso la palla quasi a metà percorso ed è andato dritto in uno sprint completo, famelico e ad alta velocità. La croce bassa con il suo piede destro appena potenziato era perfettamente misurata. Marcus Rashford doveva semplicemente mandare la palla in rete.
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La reazione di Amorim è stata perfetta, nel senso che non c'è stata alcuna reazione, solo un ritorno verso la panchina, un lampo forse negli occhi. Rashford sembrava di cattivo umore in quei primi momenti. Cioè, sembrava affamato, energico e furiosamente mobile. Ha scattato dopo passaggi persi, ha subito fallo e ha subito pressioni.
E per un po', mentre lo United viveva il suo periodo migliore, c'era la possibilità di soffermarsi su quella qualità vitale, l'energia della linea laterale dell'Amorim. C'era un'aura fin dall'inizio, camminando a grandi passi con un pesante cappotto trapuntato, scarpe da ginnastica bianche, pantaloni attillati su misura e uniformi reali del calcio europeo. Il pacchetto è buono
Mascella, capelli, l'energia controllata nei suoi movimenti.
Il tifoso ospite dello United, sempre rumoroso, ha potuto rotolarsi, rimbalzare e cantare le 12 Cantonas del Natale. Non è durato. Ipswich ha reagito con uno scopo reale, un processo che è sempre più semplice quando non trovi resistenza, un divario, uno spazio in cui premere.
La struttura del centrocampo dello United era strana, porosa, lasciando percorsi che Ipswich iniziò a tracciare, muovendosi in triangoli ordinati tra le parti statiche. Il pareggio arrivava sempre ed era giusto che Omari Hutchison lo segnasse dopo un primo tempo sublime e di grande maestria.
Su entrambi i lati André Onana ha prodotto non una ma due sorprendenti parate a bruciapelo di Liam Delap. Delap è uno spettacolo meraviglioso dal vivo, una figura enorme e massiccia che carica come se avesse a malapena il controllo della propria gravità, un uomo sempre inseguendo un giro di formaggio lungo una collina del Gloucestershire. Avrebbe davvero dovuto decidere questa partita.
Amorim non si è seduto davanti a tutto questo. Non ha urlato, gridato e indicato. Invece camminava avanti e indietro, con le mani in tasca, in un arco sempre più ristretto da sinistra a destra. Qualcuno deve prendere una mannaia per questa cosa. Amorim potrebbe avere una sorta di sentimento della Rive Gauche in lui, morbidi occhi castani profondi, setole perfettamente tagliate. Ma è anche lucido e spietato. E sì, ne avrà davvero bisogno.
