Molti i nomi menzionati in precedenza come contendenti alla vittoria. A parte Wout van Aert e Mathieu van der Poel, quasi tutti i migliori giocatori hanno tentato di vincere questa fase della Coppa del Mondo. Thibau Nys è stato il primo ad entrare in campo dopo un ottimo inizio. Anche Eli Iserbyt, Laurens Sweeck e Michael Vanthourenhout erano in testa.
All’inizio è stato soprattutto Laurens Sweeck a impressionare sulla sua amata sabbia, ma dopo il primo giro tutto era ancora molto equilibrato. È stata una lotta per ottenere un buon posto e questo ha creato uno spettacolo.
Molta lotta
Una prima buca è stata trovata dai cinque Vanthourenhout, Nys, Iserbyt, Sweeck e Van der Haar, ma è stata subito chiusa dallo svizzero Kevin Kuhn, quindi tutto è tornato a posto. Era una lotta per ogni metro.
Una brusca accelerazione di Laurens Sweeck su una striscia di sabbia gli ha assicurato un piccolo vantaggio su Nys, Iserbyt e Van der Haar dopo il secondo round. Nys ha lasciato che Iserbyt guidasse l’inseguimento e questo ha assicurato che il campione belga fosse il primo a unirsi nuovamente al sandman Sweeck. Si formò un gruppo leader di sette persone. In testa anche Wyseure, Vandeputte e Vanthourenhout.
Iserbyt solista
Eli Iserbyt ha preso l’iniziativa e lo ha fatto con verve. Il campione belga si è sentito chiaramente a suo agio sulla sabbia e con una serie di accelerazioni ha assicurato la divisione del gruppo di testa. Inizialmente solo Vanthourenhout e Sweeck riuscirono a seguirlo. Iserbyt ha esercitato forti pressioni sull’opposizione. A metà gara è andato in solitaria e ha creato un primo distacco significativo. Entrando nel quinto giro, Iserbyt aveva un vantaggio di sette secondi. Quel vantaggio continuava a crescere e così l’uccello sembrava prendere il volo.
Durante l’inseguimento divenne subito chiaro che Nys non avrebbe più avuto un ruolo significativo. Il campione europeo ha sentito la spalla e presumibilmente si è schiantato contro un palo. Dietro Iserbyt c’è stato il duello per il secondo posto tra Sweeck e Vanthourenhout. Entrando nella fase finale era già chiaro che il secondo posto era il massimo ottenibile. Iserbyt ha iniziato l’ultimo giro con un vantaggio di diciassette secondi. Lo ha corso senza incidenti e quindi per il momento può definirsi leader della classifica di Coppa del Mondo.
Il duello per il secondo posto si è concluso con un deludente. Vanthourenhout ha dovuto cambiare bici dopo una gomma a terra, il che significa che Sweeck ha potuto salire sulla seconda impalcatura più alta e Vanthourenhout si è dovuto accontentare del terzo posto.
Eli Iserbyt: “La vittoria di ieri ha dato una sensazione liberatoria”
Iserbyt ha vinto una seconda volta questo fine settimana dopo un’assolo impressionante, il che è stato positivo dopo un inizio di stagione difficile: “La condizione era effettivamente migliore di quella che riflettevano i risultati e questo è stato frustrante. Sono entrato un po’ in una spirale discendente. La vittoria di ieri in casa ha dato una sensazione liberatoria e penso che anche oggi guiderò così”.
Laurens Sweeck è partito in modo impressionante sulla sabbia, ma Iserbyt non era preoccupato: “Avevo la sensazione che le cose fossero andate molto bene per Sweeck sulla sabbia, ma che avesse dovuto guidare a un ritmo diverso nelle altre parti più diritte e quelle parti erano forse più a mio vantaggio. Se sono uno specialista della sabbia? No, sicuramente no. Sono felice che un non specialista possa vincere sulla sabbia”.
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