LAS VEGAS (AP) — Formula 1 si prevede che approverà l'espansione della griglia per un undicesimo team originariamente fondato da Michael Andretti già la prossima settimana, ha appreso l'Associated Press.
Il team si chiamerà Cadillac F1 e sarà alimentato da motori Ferrari quando entrerà nello sport nel 2026. Si prevede che General Motors completerà il proprio propulsore Cadillac prima della stagione 2028.
Diversi addetti ai lavori del settore hanno parlato con AP dell'espansione della griglia a condizione di anonimato perché un annuncio prima del Gran Premio di Las Vegas di sabato sera potrebbe potenzialmente rubare i riflettori dall'evento vetrina del calendario di F1.
La decisione ritardata di ampliare la griglia per l'ingresso avviato da Andretti è un'inversione di rotta per la F1, che inizialmente ha respinto la domanda nonostante approvazione da parte dell'organismo sanzionatorio F1 FIA. Le 10 squadre esistenti, che non hanno voce in capitolo, si sono ampiamente opposte all'espansione a causa della diluizione del montepremi e dei miliardi di dollari che hanno già investito nella serie.
Le squadre hanno anche sostenuto che Andretti dovrebbe acquistare una squadra piuttosto che espandere la griglia. Nessuna squadra, tuttavia, si è messa in vendita e Andretti è già nel 2020 provato a concludere una trattativa che avrebbe preso il posto dell'attuale team Sauber.
L'intera situazione ha cominciato a cambiare quando il padre di Andretti, il campione di F1 del 1978 Mario Andretti, si è recato a Washington, DC, all'inizio di quest'anno per fare pressione per sostenere l'iniziativa Andretti Global. Quello ha avviato un'indagine del Dipartimento di Giustizia sul motivo per cui Liberty Media, con sede in Colorado, detentrice dei diritti commerciali della F1, stava negando l'ingresso alla squadra americana.
La situazione del Dipartimento di Giustizia non è stata aiutata quando Luca de Meo, amministratore delegato della Renault, ha dichiarato in ottobre di essersi rifiutato di vendere il team Alpine F1 perché era un bene aziendale molto apprezzato e si è riferito alla F1 come a un “club chiuso” che l'ha resa un mercato di vendita molto redditizio.
Si ritiene inoltre che il Dipartimento di Giustizia, nell'ambito della fase di scoperta delle sue indagini, abbia una copia di una chat di gruppo WhatsApp tra i capisquadra che potrebbe contenere dichiarazioni schiaccianti contro l'offerta di Andretti.
IL Gara di Las Vegas segna la terza e ultima tappa quest'anno per la F1 negli Stati Uniti, dove la popolarità della serie è esplosa negli ultimi cinque anni. Le tre fermate statunitensi: Miami; Austin, Texas; e Las Vegas – sono più di qualsiasi altro paese.
Un altro cambiamento significativo nell'accettazione è stato quello di Michael Andretti decisione a settembre assumere un ruolo minore all'interno della sua omonima organizzazione e cedere la partecipazione di controllo ai nuovi proprietari di maggioranza della squadra Dan Towriss e Mark Walter, il proprietario di controllo dei Los Angeles Dodgers.
Anche se si prevede che il nome Andretti Global rimanga nella IndyCar, verrà abbandonato dal team di F1 poiché Cadillac intende renderlo una vera e propria organizzazione guidata dal produttore. La F1 aveva sempre detto fin dal suo rifiuto iniziale della domanda di Andretti che lo avrebbe fatto rivedere la richiesta di espansione quando la General Motors era pronta ad assumere un ruolo più ampio.
Mario Andretti avrà il ruolo di ambasciatore nel team di F1, ma Michael Andretti sarà in gran parte messo da parte, ha appreso AP. Michael Andretti ha corso 13 gare di F1 in una stagione abbreviata del 1993 e molti credono che la F1 abbia rifiutato la sua candidatura era troppo persistente risentimento verso l'ex conducente.
Quell'anno rifiutò di trasferirsi in Europa e fece il pendolare dagli Stati Uniti, dove molti credono non fosse un impegno completamente focalizzato sulla F1. Tornò a correre in America l'anno successivo.
Un'altra caratteristica della saga durata più di tre anni è il imminenti dimissioni del CEO di Liberty Media Greg Maffei, che in gran parte si credeva fosse uno dei più grandi oppositori della voce Andretti. Maffei ha detto la scorsa settimana che si sarebbe dimesso alla fine dell'anno, ma è stato a Las Vegas tutto il fine settimana poiché l'evento è considerato il fiore all'occhiello del portfolio di Liberty.
Anche i dirigenti di Towriss e General Motors sono stati ampiamente presenti a Las Vegas questo fine settimana, ma hanno rifiutato di parlare pubblicamente a causa della delicatezza della situazione. I dirigenti della GM sono ospiti della FIA, che ha dato alla GM il pieno sostegno del presidente Mohammed Ben Sulayem sin dall'annuncio dei suoi piani.
La FIA ha detto all'epoca che la richiesta di Michael Andretti era l'unica delle sette richieste soddisfare tutti i criteri richiesti per espandere l'attuale griglia della F1.
La reazione negativa è arrivata solo dalla F1, dalla Formula One Management e dalla maggior parte dei 10 team esistenti, la maggior parte dei quali si chiedeva apertamente quale additivo Michael Andretti avrebbe potuto apportare a una serie già in forte espansione in popolarità e successo finanziario a livello globale.
Infatti, il rifiuto iniziale della F1 della domanda Andretti leggere estremamente personale in quanto la F1 ha informato la famiglia Andretti di non credere di poter schierare una squadra competitiva; il nome Andretti non apporta alla serie il valore che Michael Andretti ritiene che darebbe; e che salire sulla griglia nei prossimi due anni sarebbe una sfida che Andretti non ha mai affrontato prima.
General Motors, d'altra parte, è il produttore più venduto negli Stati Uniti e la sua aggiunta è sempre stata accolta con favore da tutti gli attuali partecipanti alla F1. In effetti, la F1 a un certo punto ha chiesto alla GM di trovare un'altra squadra con cui collaborare oltre ad Andretti. Il GM ha rifiutato.
C’è solo una squadra americana sull’attuale griglia di F1 – di proprietà dell’uomo d’affari californiano Gene Haas – ma non è particolarmente competitiva e non schiera piloti americani. Il sogno di Andretti era quello di mettere in campo una squadra veramente americana con piloti americani.
Nonostante il rifiuto della sua domanda, Andretti ha continuato a lavorare sia sulla costruzione di un'auto, sia su un negozio di corse in Inghilterra e ha un elenco di annunci di lavoro con opportunità per la futura squadra. Semplicemente non avrà alcun ruolo nelle sue operazioni.
C'è anche confusione su quanto Andretti rimarrà coinvolto con il suo omonimo team IndyCar. IndyCar ha recentemente raggiunto un accordo sui charter per i suoi partecipanti e la pagina finale dell'accordo, una copia del quale è stata ottenuta da AP, include una pagina informativa in cui chiunque abbia un interesse di controllo nelle squadre deve essere elencato con quale percentuale del organizzazione di loro proprietà.
La copia ottenuta da AP aveva le quote di proprietà oscurate, ma un proprietario doveva essere elencato solo se deteneva più del 10%. Towriss ha firmato gli accordi charter di Andretti.
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