Stephen Curry ha perso il suo ambito e amato Splash Brother quando Klay Thompson ha abbandonato la nave e si è unito ai Dallas Mavericks, derubando i Warriors di uno dei loro migliori marcatori e migliori difensori.
Andrew Wiggins sta facendo del suo meglio per riempire quel vuoto.
Giocando a un livello che ricorda molto la sua stagione NBA All-Star di tre anni fa, quando i Warriors vinsero il loro quarto campionato NBA in otto anni, Wiggins ha giocato un ruolo molto significativo nell'impressionante inizio di Golden State: i Warriors sono migliorati fino a 12-3 dopo la vittoria per 112-108 sui Pelicans a New Orleans venerdì.
L'ex scelta numero 1 al draft era in ottima forma contro i Pelicans. Ha segnato 30 punti record della stagione con tre rimbalzi, quattro assist, un muro e un recupero. Parte di ciò includeva Wiggins che andava 9 su 9 dalla linea di tiro libero, un'area in cui i Warriors hanno avuto seri problemi in questa stagione.
Era l'ottava partita da 30 punti del mandato di Wiggins con Golden State e i 48th della sua carriera nell'NBA.
“Andrew si sente benissimo”, ha detto l'allenatore dei Warriors Steve Kerr. “Lo hai visto abbattere tutti i tre presto, i suoi tiri liberi. Aveva un aspetto fantastico là fuori, in difesa [Brandon] Ingram. Un sacco di cose buone.
La prestazione di Wiggins a New Orleans potrebbe aver sollevato qualche sopracciglio nell'NBA, ma i fan dei Warriors hanno visto molto di questo dal 29enne durante la stagione.
Wiggins ha segnato 20 punti o più in ciascuna delle sue ultime tre partite, qualcosa che non faceva dal novembre 2022, quando lo fece in quattro partite consecutive.
Nel suo tratto più recente, Wiggins sta tirando con un clip del 65,1% (28 su 43) e quasi altrettanto buono (8 su 15, 53,3%) da 3 punti.
Anche gli Warriors ne hanno avuto bisogno.
Curry ha avuto un inizio piuttosto lento contro i Pelicans, ma Wiggins è uscito sparando e ha aiutato i Warriors a prendere il controllo iniziale di una partita che è andata avanti e indietro per tutta la notte.
Wiggins ha effettuato tutti e cinque i tiri del primo quarto, incluso un trio da tre, e ha segnato 13 dei suoi 30 punti nei primi 12 minuti. Erano le 11th volta nella carriera NBA di Wiggins in cui ha effettuato cinque o più tiri senza sbagliare in un quarto.
Curry alla fine si è messo in moto e ha segnato 19 punti, una serata nella media per un marcatore come lui.
Potrebbe non essere lo Splash Brothers 2.0, ma la combinazione di Curry e Wiggins si sta rivelando una parte fondamentale e fondamentale della versione dei Warriors di questa stagione.
Il duo ha combinato 43 punti o più in otto delle 15 partite di Golden State finora, formando uno-due molto solido e produttivo.
Gran parte della notte di Wiggins è stata spesa a difendere Ingram. Ingram aveva 18 punti ma aveva bisogno di 16 tiri per arrivarci.
Wiggins ha anche aumentato il tempo di frizione e ha effettuato quattro tiri liberi negli ultimi due minuti per assicurarsi la vittoria.
I Warriors ora sono 10-3 in questa stagione nelle partite giocate da Wiggins.
“Mi sento come se avessi un buon ritmo in questo momento”, ha detto Wiggins. “Sto solo cercando di mantenermi coinvolto, rimanere assertivo, rimanere aggressivo e provare ad attaccare il canestro.”
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