Il periodo di forma sterile di Virat Kohli nel Test cricket continua ad estendersi, poiché la sua campagna per il Trofeo Border-Gavaskar è iniziata male. Kohli è stato espulso per soli 5 punti, poiché Josh Hazlewood ha ricevuto la consegna di arrampicarsi sulla spalla della sua mazza e fare un giro per una facile presa al cordone di scorrimento.
Con le molte domande sulla forma e sulla tecnica di Kohli contro la palla rossa negli ultimi mesi, un fallimento con la palla corta è una nuova preoccupazione. L'ex apertura indiana Sanjay Manjrekar ha riflettuto sull'improvvisa lotta di Kohli contro il lancio più breve mentre era in servizio di analisi per ESPNcricinfo.
“È qualcosa che ho già detto anche prima, posta [2023] Virat Kohli era molto preoccupato per quella palla lanciata, tipo Jimmy Anderson, fuori dal moncone”, ha spiegato Manjrekar in un segmento. “Quindi sta fuori dalla zona di battuta, vuole salire sul piede anteriore per annullare lo swing. Ma ora i giocatori di bowling sono più bassi rispetto a lui per questo motivo”.
Kohli ha avuto una serie negativa contro la Nuova Zelanda anche in preparazione al tour dell'Australia, con il suo scarso record con la mazza che ha contribuito alla sconfitta per 3-0 in casa. Manjrekar ha spiegato che anche le sue fragilità nei confronti delle consegne rimbalzanti erano state esposte in precedenza durante quella serie.
“Lo abbiamo visto nel Bangalore Test match, i giocatori di bowling neozelandesi hanno fatto lo stesso e Virat Kohli è uscito dal lato della gamba”, ha detto, riferendosi all'espulsione di Kohli a Will O'Rourke nella prima partita della serie.
“Le uova nello stesso paniere…”
Manjrekar ha anche attribuito a Hazlewood il merito di aver notato il cambiamento nella tecnica di Kohli e di aver adattato di conseguenza la sua lunghezza, creando la trappola perfetta per il grande indiano. “Josh Hazlewood era generalmente più pieno, il 60% delle palle in tutta l'area, ma nel momento in cui Virat Kohli ha iniziato a farlo, è andato un po' corto.” Hazlewood era in fiamme nel primo inning a Perth, conquistando 4 wicket indiani il primo giorno.
Manjrekar ha commentato che l'approccio premeditato con il piede anteriore di Kohli lo rende molto disponibile a essere licenziato in questo modo e non particolarmente adatto al movimento aggiuntivo di rimbalzo e cucitura che è prevalente in particolare in Australia.
“Quindi, in pratica, Kohli ha messo tutte le sue uova nello stesso paniere, il che significa non uscire con il piede in avanti, per quella palla che oscilla a tutta lunghezza. Ma questo lo rende ora un po' vulnerabile a tutte le altre consegne, specialmente a quella più breve”, ha concluso Manjrekar.
L'India è stata eliminata per 150, ma un fenomenale incantesimo di apertura di Jasprit Bumrah ha aiutato la squadra a reagire nell'inning australiano e ad organizzare un emozionante resto del Test match.
