Giovedì l’Ucraina ha accusato la Russia di aver lanciato un missile balistico intercontinentale come parte di un attacco notturno, in quello che sarebbe il primo utilizzo di un’arma del genere durante il conflitto. L'affermazione è stata contestata da un funzionario occidentale, il quale ha affermato che si trattava di un missile balistico ma non di un missile balistico intercontinentale ad essere lanciato.
Il Cremlino non ha risposto immediatamente all'accusa, ma il portavoce Dmitry Peskov ha rivolto domande al ministero della Difesa di Mosca. Il funzionario occidentale ha rifiutato di caratterizzare ulteriormente il missile utilizzato, che secondo loro aveva come bersaglio la città orientale di Dnipro, aggiungendo che il suo impatto era ancora in fase di valutazione.
I missili balistici intercontinentali hanno in genere una portata di almeno 3.400 miglia, quindi non è chiaro il motivo per cui il Cremlino ne userebbe uno contro il suo vicino. Tali missili possono trasportare carichi utili sia nucleari che non nucleari.
L'aeronautica ucraina ha affermato che il presunto missile balistico intercontinentale è stato lanciato dalla regione del Mar Caspio di Astrakhan, nel sud della Russia, a Dnipro, ma ha affermato di non aver ancora ricevuto alcuna informazione sull'eventuale presenza di vittime. Non è stato specificato esattamente quale modello di missile è stato utilizzato.
In una dichiarazione pubblicata su Telegram, l'aeronautica militare ha affermato che Mosca ha attaccato anche il Dnipro con vari missili, che gli aerei russi hanno lanciato un missile balistico lanciato dall'aria e sette missili da crociera e che le forze ucraine hanno abbattuto sei missili da crociera.
Il presunto dispiegamento dell’ICBM arriva due giorni dopo che le forze ucraine hanno utilizzato i loro primi missili ATACMS statunitensi a lungo raggio per colpire il suolo russo – una mossa che Mosca aveva da tempo avvertito avrebbe avuto una risposta significativa.
La presunta escalation della guerra, che dura ormai da più di 1.000 giorni, fa seguito all'ultimo colpo di sciabola nucleare del presidente Vladimir Putin.
Il leader russo ha rivisto la dottrina nucleare del suo paese – un documento che descrive in dettaglio le condizioni alle quali Mosca prenderebbe in considerazione l’uso di armi nucleari – all’inizio di questa settimana, con la modifica che giustifica un attacco nucleare da parte della Russia se attaccato da un paese non nucleare sostenuto da uno stato nucleare.
