Nel mondo dello sport, un adagio comune sostiene che un giocatore non dovrebbe perdere la propria posizione a causa di un infortunio, soprattutto nel caso di una battuta d’arresto di breve durata. Ciò è diventato particolarmente rilevante per i Los Angeles Lakers, poiché la recente distorsione alla caviglia di Rui Hachimura non solo lo ha messo da parte per una settimana, ma potrebbe anche cambiare significativamente le dinamiche della stagione.
Durante l’assenza di Hachimura, il debuttante Dalton Knecht ha colto l’occasione, affermandosi come uno dei migliori tiratori di basket. Nel corso delle sue ultime tre partite, Knecht ha collezionato ben 88 punti, mostrando statistiche di tiro stellari: 28 su 46 in totale e un notevole 16 su 26 da oltre l’arco. In uno scontro emozionante contro gli Utah Jazz, la straordinaria prestazione di Knecht includeva l’incredibile cifra di 37 punti e un pareggio per il record di rookie con nove triple in una singola partita. Sorprendentemente, ha segnato 22 punti consecutivi per i Lakers solo nel secondo tempo.
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Il debuttante dei Lakers Dalton Knecht frantuma i record con nove triple in una vittoria spettacolare
Questo tipo di abilità da tre punti è stato in qualche modo un elemento mancante per i Lakers nell’era definita da LeBron James e Anthony Davis. Dopo aver conquistato un campionato con un attacco a metà campo inferiore alla media, la scorsa stagione ha visto i Lakers tentare il terzo minor numero di tre punti in campionato. Per risolvere questo problema, assumere l’ex tiratore d’élite JJ Redick come capo allenatore è stata una mossa strategica volta a orchestrare uno spostamento offensivo per migliorare la spaziatura. In questa stagione, i Lakers stanno mostrando un graduale miglioramento, passando dal 28° al 23° posto nella percentuale di tentativi da 3 punti, e l’emergere di Knecht li sta spingendo ulteriormente nel gioco moderno.
Redick si è affrettato a ideare le giocate per Knecht dopo il draft, riconoscendo immediatamente il suo potenziale. Tuttavia, la sfida per qualsiasi debuttante in un ruolo meno utilizzato è trovare un ritmo. Knecht ha prosperato come figura centrale nella configurazione offensiva del Tennessee e ha eccelso quando gli è stato concesso un tempo di gioco considerevole. Ad oggi, ha totalizzato più di 20 minuti in sette partite, tirando in quei casi con un enorme 53,1% da oltre l’arco. Al contrario, tira solo il 31,6% nelle partite in cui gioca meno di 20 minuti.
Trovare un equilibrio tra ritmo e adattamento alla squadra è fondamentale. Un tiratore come Knecht migliora le prestazioni dei suoi compagni di squadra e allo stesso tempo trae vantaggio dal giocare al fianco di stelle come James e Davis. Ciò rende più complicato per le difese avversarie allocare le proprie risorse, consentendo a Knecht di prosperare. Sebbene Hachimura rappresenti una minaccia anche come tiratore, il suo volume basso limita la sua efficacia. La sua abilità nell’usare la minaccia del suo tiro in sospensione per ritagliarsi un aspetto migliore vicino al canestro è più vantaggiosa come giocatore in panchina che quando condivide il campo con James, Davis e Austin Reaves, soprattutto da quando D’Angelo Russell è stato messo da parte dal campo. formazione iniziale.
Anche se i Lakers potrebbero esplorare la possibilità di giocare insieme con Huguch e Knecht, potrebbero essere necessari aggiustamenti a causa delle loro preoccupazioni sulla difesa perimetrale, anche con la presenza di Cam Reddish titolare. Con Knecht, Hachimura e Reaves che non brillano in difesa, il peso ricadrebbe pesantemente su Davis, che eccelle in difesa. Affidarsi a lui per mitigare le carenze degli altri potrebbe portare a guai o stanchezza.
Attualmente Knecht sembra essere integrato più facilmente nel progetto dei Lakers, in particolare accanto ai titolari. La squadra cerca da tempo un tiratore di questo calibro e ora tocca a Coach Redick sfruttare al massimo il talento di Knecht, assicurandogli ampi minuti e opportunità di tiro per andare avanti.
