Bela Karolyi reagisce con gioia mentre la sua studentessa di ginnastica Kerri Strug termina una routine sulla trave di equilibrio durante le Prove Olimpiche di ginnastica degli Stati Uniti, il 30 giugno 1996, a Boston.
Elisa Amendola/AP
nascondi didascalia
attiva/disattiva didascalia
Elisa Amendola/AP
Bela Karolyi, un rinomato allenatore che divenne famoso a livello internazionale per aver allenato diversi ginnasti prolifici e che in seguito dovette affrontare critiche per le sue tecniche di allenamento, è morto venerdì. Aveva 82 anni.
La sua morte è stata annunciata dalla USA Gymnastics, che ha inserito Karolyi e sua moglie Marta nella Hall of Fame come squadra di allenatori nel 2000.
A lui e sua moglie è stato attribuito il merito di aver prodotto 28 olimpionici, nove campioni olimpici, sei campioni nazionali statunitensi e 15 campioni del mondo, secondo USA Gymnastics.
Nata il 13 settembre 1942, nell'attuale Romania, Karolyi ha allenato la squadra di ginnastica femminile quando era senior al Romania College of Physical Education, secondo un profilo del 2008 pubblicato nel Notizie sulle montagne rocciose.
Qualche anno dopo, lui e Marta aprirono una scuola di ginnastica per addestrare le ragazze a questo sport. Una delle sue prime allieve, Nadia Comaneci, a 14 anni fu la prima ginnasta a segnare un 10 perfetto, avvenuto alle Olimpiadi estive del 1976 a Montreal. Sotto la sua guida, Comaneci è diventato cinque volte medaglia d'oro olimpica.
Nel 1981, in mezzo alle tensioni con i funzionari rumeni durante un giro di mostra, lui e Marta disertarono negli Stati Uniti
Aprirono un club di ginnastica privato a Houston e contribuirono a catapultare diverse ginnaste americane sulla scena nazionale e internazionale, tra cui Mary Lou Retton, Kerri Strug e Julianne McNamara.
Ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui l'inserimento nella International Gymnastics Hall of Fame nel 1997. Karolyi è stata anche coordinatrice della squadra nazionale femminile degli Stati Uniti dal novembre 1999 al gennaio 2001.
Ma il suo successo è stato anche offuscato da polemiche. Karolyi è stato criticato per il suo duro allenamento degli atleti da alcuni ginnasti, tra cui la ginnasta statunitense Dominique Moceanu, che in precedenza aveva detto a NPR che Karolyi “ha creato il precedente di urlare, umiliare gli atleti e metterli in imbarazzo”.
Lui e il Karolyi Ranch di sua moglie in Texas, dove si allenavano i ginnasti olimpici, sono diventati il fulcro dei casi di violenza sessuale contro l'ex allenatore di ginnastica statunitense Larry Nassar. I Karolyi hanno negato di essere a conoscenza di eventuali abusi avvenuti al ranch.
Molti degli allievi di Karolyi, incluso Moceanu, ricordavano l'allenatore.
“Era un individuo complesso, incarnava un mix di punti di forza e di difetti che hanno lasciato un impatto duraturo su coloro che lo circondavano”, ha scritto Moceanu in un post sui social media. “Le sue parole dure e il suo atteggiamento critico spesso mi pesavano molto. Sebbene la nostra relazione fosse irta di difficoltà, alcuni di questi momenti di difficoltà mi hanno aiutato a forgiare e definire il mio percorso.”
Ha continuato: “Mentre diamo l'addio a Bela, scelgo di inviare pensieri amorevoli alla sua famiglia e ai suoi cari, e di onorare il nostro rapporto abbracciando le lezioni apprese e sforzandomi di contribuire a creare un mondo in cui compassione e incoraggiamento guidano le nostre azioni. Possa riposare in pace.”
