“Sono così felice di averlo vinto. Ho giocato bene tutta la settimana. È stata una settimana lunga ma ha dato i suoi frutti”, ha detto Littler a Sky Sports.
“Questo è uno di quelli che volevo vincere. Il mio record major non è il migliore ma volevo solo andare in profondità. Ovviamente è ancora meglio ora che l’ho vinto e dimostra che sono ancora qui.”
Littler diventa solo il terzo giocatore, dopo Phil Taylor e Michael van Gerwen, ad avere una media superiore a 100 in ogni partita di uno Slam.
Ha concluso con una media di 107,08 – la terza più alta in una finale del Grande Slam – e 12 180 e altri 15 140 mozzafiato.
Lukeman, che è stato il primo a qualificarsi a raggiungere una finale del Grande Slam e ha iniziato il torneo con un tiro di 150-1, non è riuscito a eguagliare la potenza di Littler.
Durante le prime 13 tappe delle 15 consecutive di Littler, Lukeman ha avuto solo una freccetta all’arrivo e questa è arrivata dopo un tentativo di 142 checkout.
I due si sono abbracciati alla fine, con Lukeman, che ha vinto £70.000 per essere arrivato secondo, pieno di elogi per Littler e il suo impatto sullo sport nella sua intervista post-partita.
“Lui [Littler] è solo un sugo diverso. È brillante, vero?” ha detto Lukeman a Sky Sports.
“Ha fatto un ottimo lavoro per il PDC, ottimo per lo sport, portando un sacco di nuovi fan e sponsorizzazioni.”
Littler, che aveva solo 10 mesi quando si giocò il primo evento del Grande Slam nel 2007, fece un respiro profondo prima di alzare il trofeo al pubblico.
Seguì un sorriso enorme e un gesto alla sua famiglia mentre il fenomeno delle freccette si godeva il suo decimo trofeo del 2024.
Littler ha vinto tutte le sue partite nel torneo ma non ha fatto tutto a modo suo. È stato sotto 8-4 al secondo turno contro il vincitore del World Grand Prix Mike de Decker ed è stato sotto 11-7 e 13-9 nella semifinale dal primo agli 16 contro lo scozzese Gary Anderson.
Anche lui era sotto 15-14 e ad una gamba dall’uscita, ma Littler ha rotto il tiro di Anderson e poi ha resistito per assicurarsi il suo posto finale.
L’apparizione nella finale del Players Championships del prossimo fine settimana (22-24 novembre) concluderà il primo ciclo di Littler da professionista.
Dal 15 dicembre parteciperà poi ai Mondiali, con sorteggio il 25 novembre.
Littler, che è arrivato secondo al suo debutto lo scorso anno, è stato indicato come il favorito dai bookmaker dopo aver vinto il Grande Slam.
Gli ultimi due vincitori del Grande Slam – Michael Smith e Luke Humphries – hanno vinto i Campionati del mondo.
