Donald Trump ha fatto un ritorno trionfante al Madison Square Garden sabato sera come presidente eletto con un entourage costellato di stelle, crogiolandosi tra i fragorosi applausi dei fan all’UFC 309 poche settimane dopo aver tenuto uno storico raduno all’interno della “arena più famosa del mondo”.
Trump, alla sua prima apparizione in UFC da quando ha vinto le elezioni del 5 novembre contro il vicepresidente Kamala Harris, è entrato con un entourage che includeva il presidente dell’UFC Dana White, Elon Musk, lo speaker Mike Johnson, Vivek Ramaswamy, Kid Rock, Robert F. Kennedy Jr. ., Tulsi Gabbard e i figli Donald Jr. ed Eric.
Quando ha attraversato il tunnel accanto a White ed è apparso sotto gli occhi di tutti, la ricezione è stata assordante, secondo la squadra televisiva.
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Dana White, il presidente eletto Donald Trump, Kid Rock e Elon Musk posano per una foto durante l’evento UFC 309 al Madison Square Garden il 16 novembre 2024 a New York City. (Chris Unger/Zuffa LLC)
“Se le persone a casa potessero sentire il suono in questa stanza in questo momento. È così forte!” ha detto Joe Rogan durante la trasmissione pay-per-view. “C’è sempre rumore quando entra, ma ora ha vinto [the election]ora che è di nuovo presidente, oh mio Dio!”
La trasmissione aggiungeva che coloro che erano in grado di stare all’interno dell’arena lo stavano facendo mentre il tabellone video iniziava a riprodurre un montaggio video per l’arrivo di Trump. Canti di “USA! USA!” riempiva anche l’arena.
Mentre la folla esplodeva, Trump si è diretto al tavolo degli annunciatori in prima fila dove ha abbracciato il re dei podcast e commentatore UFC Joe Rogan. Trump è apparso sul popolare podcast di Rogan il 25 ottobre, impegnandosi in una discussione a ruota libera durata circa tre ore. Harris ha rifiutato di fare lo spettacolo e Rogan in seguito avrebbe appoggiato Trump.
Per tutta la settimana si è creata l’attesa che Trump sarebbe apparso allo scontro, e le voci sono state confermate da Margo Martin, vicedirettore delle comunicazioni di Trump, che ha girato un video del presidente eletto che entra nel suo jet per recarsi a New York.
Una foto dall’interno del jet mostrava Trump che osservava i combattimenti preliminari al fianco di RFK Jr., che aveva nominato all’inizio di questa settimana come la sua scelta per dirigere il Dipartimento della salute e dei servizi umani.
Kennedy, che aveva iniziato la campagna del 2024 come candidato democratico, ha sospeso la sua candidatura e ha unito le forze con Trump in agosto, diventando un potente surrogato e uno stretto confidente negli ultimi mesi della corsa.
Ramaswamy, un candidato repubblicano alle presidenziali di inizio 2024 che ha abbandonato la corsa e ha offerto il suo sostegno a Trump, ha twittato una sua foto con Kid Rock al combattimento al Madison Square Garden. Non è chiaro se abbiano volato con Trump o viaggiato separatamente.
Ramaswamy e Musk sono stati incaricati di gestire quello che il Team Trump chiama il Dipartimento per l’efficienza governativa, che intende sradicare trilioni di dollari di sprechi e frodi nel bilancio federale.
Trump e White sono amici di lunga data, quest’ultimo ha fatto diverse apparizioni durante la campagna di Trump che ha portato alle elezioni.
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White, che ha affermato che Trump è un “grande fan” delle arti marziali miste, è stato timido riguardo alle voci che Trump si sarebbe diretto al Garden durante un’intervista con TMZ Sports.
“Penso che tutto sia possibile”, ha detto White con un sorriso. “Chi lo sa? Potrebbe fare un salto.”
White ha aggiunto che la maggioranza dei fan della sua organizzazione ha mostrato amore per Trump nel corso degli anni.
L’ex presidente Trump parla con il presidente dell’UFC Dana White durante uno scontro tra César Almeida (guanti rossi) e Roman Kopylov (guanti blu) durante l’UFC 302 al Prudential Center di Newark, NJ, 1 giugno 2024. (Joe Camporeale/USA Today Sports)
“Quando pensi agli scioperi dei combattenti, ogni volta che un combattente esce dal… [octagon]”Voglio dire, i due più grandi che scuotono davvero l’arena sono il presidente Trump e Conor McGregor”, ha detto White. [Saturday] notte, sarà sicuramente divertente.”
Trump si è presentato al Prudential Center di Newark, nel New Jersey, per l’UFC 302 a giugno, dove anche un fragoroso applauso è piovuto dal pubblico.
L’ex campione dei pesi leggeri Bellator Michael Chandler, che è tornato nell’ottagono dopo più di due anni dal suo ultimo incontro, è un noto sostenitore di Trump e sperava che fosse presente.
“Ho visto Trump e mi ha detto:” O sarò lì il 16 novembre perché abbiamo vinto le elezioni, oppure, se perdessi, sarò depresso e non mi presenterò. Ovviamente ha vinto le elezioni, quindi sembra che sarà lì,” ha detto Chandler.
Chandler ha aggiunto che vincere il suo incontro davanti a Trump sarebbe un “onore”.
Dana White parla accanto all’ex presidente Trump, il candidato repubblicano alle presidenziali, durante una manifestazione al Palm Beach County Convention Center a West Palm Beach, Florida, 6 novembre 2024. (Brendan McDermid/Reuters)
Il raduno di Trump del 27 ottobre al Madison Square Garden è stato un evento epocale nella sua campagna e ha visto la partecipazione di uno schieramento di relatori che rivaleggiava con una convention politica.
Decine di leader eletti; I figli di Trump, Don Jr. ed Eric; moglie Melania, Musk; e il vicepresidente JD Vance hanno parlato tutti prima che Trump salisse sul palco. La manifestazione ha attirato una platea gremita e altre migliaia di sostenitori si sono accalcati nelle strade fuori dalla leggendaria arena.
White è intervenuto anche al raduno di MSG, avvertendo gli elettori che Harris è lo “status quo” per un’America che secondo lui aveva un disperato bisogno di cambiamento.
“Può ottenere la nomination del tuo partito senza nemmeno affrontare gli elettori”, ha detto White. “Cos’altro? Cos’altro può offrire al popolo americano se non vaghe promesse e nessun piano?
“Parla molto della necessità di cambiamento e della sua speranza per il futuro. Speranza e cambiamento. Ti suona familiare? Può usare il vecchio manuale di Obama, ma non è Obama e non è un agente del cambiamento. Lei è la quello che spera è che gli elettori si concentrino sul futuro perché non vuole che guardiamo agli ultimi quattro anni per vedere cosa dobbiamo veramente cambiare.”
L’ex presidente Trump, candidato repubblicano alle presidenziali, alza il pugno mentre arriva a parlare a un evento elettorale al Nassau Coliseum, 18 settembre 2024, a Uniondale, New York (AP Photo/Alex Brandon)
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Chandler fa parte dell’evento co-principale di UFC 309 e combatterà Charles Oliveira. Anche Jon “Bones” Jones entra nell’ottagono dopo una lunga pausa e sarà uno schiacciante favorito su Stipe Miocic.
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Scott Thompson è uno scrittore sportivo per Fox News Digital.
