Tre tentativi di catturare l'enorme franchise di thriller di Alex Cross dell'autore James Patterson sono falliti sul grande schermo. Ma Prime Video scommette che il piccolo schermo sarà la casa giusta per il detective titolare con la nuova serie “Cross”, con Aldis Hodge, che debutterà giovedì.
I ruoli televisivi più importanti di Hodge includono il maestro hacker, specialista di computer e gadgetista Alec Hardison nella serie “Leverage”; l'assistente procuratore distrettuale Decourcy Ward in “City on a Hill”; e Noah nella serie limitata dell’era della schiavitù “Underground”. Ma ha detto che nulla di ciò che ha fatto prima somiglia al suo ruolo di Alex Cross o di “Cross” in generale.
“La persona che è, l'uomo che è, la profondità emotiva che riesce a raggiungere sono aree in cui non ero mai riuscito a raggiungere prima”, ha detto Hodge a NBC News. “In questo caso, non c'è esclusione di colpi: andremo in luoghi profondi e oscuri. Andremo nei posti divertenti, in quelli spensierati, in quelli emotivamente vulnerabili, il più possibile, il più spesso possibile, per dipingere davvero un quadro di chi sono questi personaggi, quali sono le loro vite, in contrapposizione a ciò che Fare. Non conviviamo solo con il caso, l’assassino e il mistero dell’omicidio”.
Quel mondo centrale include i due figli di Cross, Damon e Janelle, che, come lui, stanno ancora soffrendo per l'omicidio della madre, Maria; sua nonna Nana Mama, che lo ha cresciuto e ora aiuta a crescere i suoi figli; il suo compagno di polizia e migliore amico d'infanzia, John Sampson; e il suo interesse amoroso, Elle, che gestisce un'organizzazione no-profit.
Poi c'è il suo lavoro.
Per creare questo mondo molto più completo per la serie, lo showrunner Ben Watkins si è rivolto ai numerosi libri di Patterson su Cross, il 33esimo dei quali debutterà poco prima del Ringraziamento.
“I primi libri di Alex Cross raccontano davvero un quadro più ampio del personaggio e del mondo, della famiglia, del rapporto di migliore amicizia con John Sampson, della comunità DC, e mi sono reso conto che quelle cose non erano così vive negli adattamenti cinematografici, e penso che sia perché non avevano il settore immobiliare”, ha detto Watkins. “Penso che quando provi a realizzare un thriller in meno di due ore, quando sei costretto a scegliere tra trama e personaggio, probabilmente devi scrivere più trama.”
Raccontare la storia di Cross attraverso una serie TV dà ai produttori più spazio per esplorare il mondo e il personaggio. “Sapevo di poter realizzare un grande thriller”, ha detto Watkins, “ma ho anche avuto il tempo di combinarlo con uno studio del personaggio che solleva la domanda: 'Chi è Alex Cross nel 2024?'”
Morgan Freeman ha interpretato per la prima volta il ruolo del vedovo e asso di Washington, DC, detective della polizia nel film del 1997 “Kiss the Girls”, e poi di nuovo nel film del 2001 “Along Came a Spider”, dal nome del primo romanzo di Patterson Cross, pubblicato nel 1993. Tyler Perry ha recitato in “Alex Cross” nel 2012.
“Ci sono molti principi fondamentali che emergono dai libri, ma c'è anche una versione aggiornata che mostra un Cross che penso sia più carismatico, abbia una certa fisicità ed è autenticamente Nero, e volevo davvero ritrarre un personaggio in quel modo”, ha detto Watkins.
“Volevo anche sottolineare il fatto che c'è un po' di sensualità in questo personaggio”, ha aggiunto Watkins. “Ha molte relazioni nei libri e volevo potermi divertire un po' con questo perché penso che tutte queste sfaccettature ci diano un quadro più completo di una persona reale. E so che questo personaggio deve essere riconoscibile e reale se funzionerà nel 2024”.
Ciò significava anche che la serie affrontava cosa significa essere “nero e blu” per Cross.
“Sfortunatamente, la tensione tra le forze dell'ordine e la comunità nera è solo una realtà, proprio come fa freddo in inverno”, ha detto Watkins. “E quindi ho la sensazione che se racconteremo la storia di un detective nero che è un poliziotto, se eviti in punta di piedi il fatto che quella tensione è lì, allora il pubblico saprà che stai mentendo.”
Hodge è particolarmente orgoglioso di poter rappresentare il detective come padre nella serie.
“Ovviamente nella comunità nera abbiamo lo stereotipo dei padri che non sono a casa, il che in realtà non è affatto vero. È l'esatto contrario di due padri che amano le loro famiglie e amano i loro figli”, ha detto, riferendosi a se stesso e Watkins. “Questo è qualcosa per me che è uno degli elementi più importanti di chi è e di cosa possiamo vedere e sperimentare con lui.”
