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Le scelte sempre più provocatorie di Donald Trump nel governo hanno lasciato inorriditi alcuni senatori repubblicani e Washington sotto shock.
Ma in realtà non dovrebbero. Perché l’indignazione è il punto.
Mercoledì il presidente eletto ha raggiunto un nuovo livello, annunciando il repubblicano della Florida Matt Gaetz – uno dei suoi più zelanti agenti di disturbo, che, come lui, una volta è stato indagato dal Dipartimento di Giustizia – come suo candidato a procuratore generale.
Tulsi Gabbard, l’ex candidato democratico alle presidenziali, che ora condivide la convinzione di Trump secondo cui la comunità dell’intelligence è stata usata come arma contro di lui, sarà la nuova migliore spia americana, se confermato come direttore dell’intelligence nazionale.
Le ultime selezioni per il dream team MAGA di Trump hanno suscitato un tale scalpore che hanno quasi messo in ombra la scelta del conduttore di Fox News Pete Hegseth come segretario alla difesa martedì sera.
Ma sono perfettamente in sintonia con le promesse elettorali e il progetto politico di Trump. Lo sgomento che ha travolto le élite dell’establishment contrastava con l’euforia che si diffondeva attraverso le reti conservatrici e i social media tra i fan di Trump. Il presidente eletto trae forza politica dalla sua posizione di flagello esterno all’establishment, e se le sue scelte saranno confermate dal Senato – un caso enorme nel caso di Gaetz – gli verrà affidata la missione di defenestrare il governo e scacciarlo. quelli che Trump vede come nemici.
Trump ha vinto le elezioni e ha il mandato di cambiare. E queste e altre scelte sono la prova di un presidente eletto che è sempre più potente e si preoccupa poco dei critici che avvertono che il suo secondo mandato rappresenta una minaccia per lo stato di diritto.
L’ex direttore delle comunicazioni di Trump, Anthony Scaramucci, di breve durata, ha detto a Jake Tapper della CNN che le selezioni del personale del presidente eletto erano intenzionalmente intese a “possedere i liberali”. Parafrasando l’intento di Trump, ha aggiunto: “’Scegliamo alcune persone che possono scatenare’. E queste sono le persone scatenanti.
Il senatore democratico della Pennsylvania John Fetterman è d’accordo, dicendo a Manu Raju della CNN della selezione di Gaetz: “È proprio come un livello divino, una specie di trolling, solo per innescare un tracollo”.
Gaetz – che era stato indagato dal Comitato Etico della Camera – si è dimesso dal Congresso mercoledì in seguito all’annuncio di Trump. Il comitato, che aveva indagato sulle accuse secondo cui egli “ha avuto una cattiva condotta sessuale e ha fatto uso di droghe illecite, ha accettato regali impropri, ha dispensato privilegi e favori speciali a persone con cui aveva una relazione personale e ha cercato di ostacolare le indagini governative sulla sua condotta” – avrebbe dovuto incontrarsi questa settimana per votare sulla pubblicazione di un rapporto, potenzialmente già venerdì, ha riferito la CNN. Ma con la partenza di Gaetz, non è chiaro se le informazioni diventeranno mai pubbliche. Il repubblicano della Florida ha ripetutamente negato qualsiasi illecito, compreso il fatto di aver mai fatto sesso con un minore o di aver pagato per fare sesso. Il Dipartimento di Giustizia, che aveva portato avanti un’indagine durata anni su di lui per crimini sessuali, alla fine ha deciso l’anno scorso di non perseguire accuse penali contro Gaetz.
Milioni di elettori del presidente eletto concordano sul fatto che i suoi problemi legali non sono il risultato di illeciti criminali ma di anni di vittimizzazione da parte del Dipartimento di Giustizia. Pensano che l’indagine sulla Russia durante il suo primo mandato sia stata architettata dalle agenzie di intelligence per distruggerlo. Gli elettori di Trump vogliono che interi strati di burocrati governativi vengano licenziati, pensano che le normative contribuiscano ai loro problemi economici, si preoccupano per milioni di attraversamenti delle frontiere da parte di migranti privi di documenti e si oppongono ai programmi sulla diversità del Pentagono. Trump è il loro agente di cambiamento. E le sue scelte fulminanti per i più alti incarichi governativi sono i suoi luogotenenti in questo sforzo.
Hegseth, Gaetz e Gabbard pongono domande sulle motivazioni di Trump e sulla direzione della sua seconda amministrazione che inizierà il 20 gennaio, anche a causa delle loro qualità professionali, etiche o esperienziali, o della loro mancanza.
Trump sta cercando un procuratore generale per garantire l’amministrazione di una giustizia equa? Se sì, avrebbe scelto Gaetz, che era stato indagato? Ma le intenzioni del presidente eletto erano chiare nell’annuncio della sua intenzione di nominarlo: “Poche questioni in America sono più importanti che porre fine all’armamento partigiano del nostro sistema giudiziario”. La dichiarazione di Trump sembra giocare con la sua aspirazione a lungo termine di trovare un procuratore generale che lo difenda e prenda di mira i suoi nemici.
Gaetz è stato uno dei principali sostenitori dei tentativi di Trump di rubare le elezioni del 2020 e ha chiesto l’abolizione dell’FBI, del Dipartimento di Giustizia e di altre agenzie a meno che non “vengano all’ordine”. In questa luce, la scelta di Gaetz sembra soprattutto un gesto di disprezzo nei confronti del Dipartimento di Giustizia, dei pubblici ministeri che vi lavorano e dello Stato di diritto.
“Questa è una scelta scandalosa. Non c’è modo di aggirarlo”, ha detto a CNN International l’analista legale della CNN Elie Honig, ex assistente procuratore degli Stati Uniti.
La notizia che Hegseth era stato scelto per guidare il Pentagono ha scosso Washington la notte prima della scelta di Gaetz e ha suscitato domande simili sulle motivazioni di Trump. La star di Fox News ha un record militare segnato dal valore dopo aver prestato servizio in Iraq e Afghanistan. Ma ha poca della profonda esperienza nella strategia di alto livello, nella diplomazia internazionale e nella sicurezza nazionale che normalmente è richiesta a coloro che comandano le forze armate più potenti del pianeta. Rischia quindi di essere sconfitto in una chiamata con un brizzolato ministro della Difesa russo o cinese se fosse chiamato a disinnescare una crisi improvvisa. Ma gli anni trascorsi da Hegseth su Fox dimostrano che è altamente qualificato per condurre una guerra culturale all’interno del Dipartimento della Difesa, data la sua condanna dei programmi sulla diversità, delle donne in servizio in combattimento e della difesa di Trump per il personale di servizio libero accusato di crimini di guerra.
Gabbard ha anche un illustre passato militare. Ma sembra che sia stata scelta per guidare il DNI a causa dei suoi sospetti nei confronti della comunità segreta mentre Trump cerca di ripulire quelli che chiama “attori corrotti” che considera sleali. Tra i tanti scontri dell’ex deputata delle Hawaii con la comunità dell’intelligence statunitense ci sono i suoi dubbi sul fatto che il dittatore siriano Bashar al-Assad fosse colpevole di crimini di guerra dopo un attacco con armi chimiche. Ed è stata accusata di “ripetere a pappagallo” la falsa propaganda del principale avversario dello spionaggio americano, la Russia, niente meno che dal senatore repubblicano dello Utah Mitt Romney.
Non tutte le scelte di Trump sono controverse. Il senatore della Florida Marco Rubio, da lui scelto come segretario di stato, ha suscitato scetticismo sulla sua conversione all’America Firstism di Trump, ma molti dei suoi colleghi senatori lo considerano un pensatore serio in materia di affari esteri, in particolare sulla Cina. E il presidente eletto si è guadagnato il diritto di scegliere chi vuole che lo aiuti a compiere il suo mandato.
Ma come la maggior parte delle altre scelte dello staff di Trump, Gabbard, Hegseth e Gaetz condividono molte cose in comune. Sono incrollabilmente fedeli al presidente eletto. Sono tutti accaniti sostenitori della politica acrobatica di cui è stato pioniere come provocatore dei social media. E se il 45esimo e il 47esimo presidente sono intenzionati, come dice, a un secondo mandato di “punizione”, sembra che siano disposti a onorare i suoi ordini.
Mercoledì sera a Washington c’era la sensazione crescente che, almeno con la scelta di Gaetz, Trump avrebbe potuto aver esagerato per la prima volta come presidente eletto, anche con i repubblicani normalmente favorevoli.
Una delle sue poche critiche al GOP, la senatrice dell’Alaska Lisa Murkowski, ha definito il repubblicano della Florida un “candidato poco serio” quando la CNN gli ha chiesto informazioni sulle sue possibilità di conferma. La senatrice del Maine Susan Collins, un’altra rara critica repubblicana a Trump, si è detta “scioccata” nel sentire la notizia e ha notato che ci sarebbe stato un approfondito controllo dei precedenti da parte dell’FBI sull’imminente nomina. La senatrice repubblicana dell’Iowa Joni Ernst ha affermato che Gaetz “avrà molto lavoro da fare”.
La scelta di Gaetz creò una crisi immediata per il senatore del South Dakota John Thune, poche ore dopo aver conquistato la leadership della maggioranza repubblicana entrante. Thune subirà sicuramente forti pressioni da parte del presidente eletto per garantire che Gaetz sia seduto al Dipartimento di Giustizia.
Gli alleati dell’ex e del futuro presidente si stavano già stringendo attorno a Gaetz e mettendo in guardia sulle conseguenze nel caso in cui fosse stato bloccato dal Senato nello svolgimento del suo ruolo costituzionale di consulenza e consenso. “Adoro Matt Gaetz”, ha detto il senatore dell’Alabama Tommy Tuberville, avvertendo che sarebbe rischioso per i senatori votare contro di lui. Ha aggiunto: “Abbiamo tutti i 53 repubblicani: mi dirai che un repubblicano voterà contro uno dei membri della squadra di Trump? Se ciò accadesse, dovrebbe farci saltare in aria tutti. È pazzesco”, ha detto Tuberville. (La CNN non ha ancora previsto la corsa al Senato della Pennsylvania, che è diretta a un riconteggio, lasciando il GOP a 52 seggi.)
Un presidente eletto che si sente liberato dai vincoli dopo la sua vittoria elettorale potrebbe non aver ancora finito di agitare la barca con posizioni ancora da annunciare, compresi i segretari del Tesoro e della Salute e dei Servizi Umani. Non c’è da meravigliarsi che Trump abbia iniziato questa settimana chiedendo ai senatori del GOP di acconsentire alle sue richieste di nomine di pausa per i candidati se non riescono a ottenere una rapida conferma.
Trump ha istituito il primo test per verificare se ci sarà qualche reazione da parte della nuova maggioranza repubblicana al Senato contro un presidente che crede che sarà onnipotente una volta che avrà prestato giuramento.
