Rob Cross, Cameron Menzies, Martin Lukeman e Mickey Mansell sono passati ai quarti di finale del Mr Vegas Grand Slam of Darts in un movimentato mercoledì sera a Wolverhampton.
Il quinto giorno del prestigioso evento ha visto l’inizio delle fasi a eliminazione diretta con quattro ottavi di finale, mentre il secondo classificato del 2023 Cross è stato al centro della scena al WV Active Aldersley.
Il campione del mondo 2018 ha dato prova di un’incredibile prestazione finale sconfiggendo il campione europeo Ritchie Edhouse, realizzando dieci dei suoi 12 doppi tentativi e sigillando un successo per 10-5.
Cross ha convertito un trio di checkout tonnellate nel suo cammino verso la vittoria, eliminando 110, 160 e 164 combinazioni per assicurarsi un posto nel suo quarto quarto di finale del Grande Slam.
Edhouse è partito forte portandosi in vantaggio per 3-2 al primo intervallo, ma Cross è stato implacabile sull’anello esterno, centrando con successo i suoi primi otto tentativi di doppietta per continuare la sua sfida per il titolo.
“Ero davvero concentrato stasera, e dopo mi sento come se avessi un milione di dollari,” ha affermato Cross, il giocatore con il punteggio più alto rimasto nel torneo.
“Se non vinco rimango molto deluso, quindi devo continuare a spingermi oltre e, se lo faccio, posso fare grandi cose.
“Mi sto godendo quello che sto facendo, e mettere in scena una performance del genere è sorprendente.”
Cross rinnoverà ora la sua rivalità con Martin Lukeman nei quarti di finale di venerdì, in una ripetizione dello scontro del Gruppo C dello scorso fine settimana.
Lukeman, che in quell’occasione vinse 5-3, è arrivato al suo secondo quarto di finale televisivo del 2024 con una convincente vittoria per 10-5 sull’ex campione europeo Ross Smith.
Le prime sei gambe sono state condivise prima che Lukeman rubasse la marcia con una raffica di tre gambe a metà partita, e ha anche messo a segno un superbo 121 sul toro per continuare il suo debutto da sogno.
“Questo è il mio secondo quarto di finale televisivo dell’anno, quindi mi sento bene,” affermò Lukeman, che ha anche raggiunto i quarti agli UK Open di marzo.
“Guardo cosa Ritchie [Edhouse] ha fatto il mese scorso. È uno dei miei migliori amici ed ero così felice per lui. Ora è il mio momento.
“Per me significherebbe tantissimo vincere questo titolo. Non è una questione di soldi; Voglio solo quella foto sul palco con mia moglie.
Altrove, Menzies è arrivato al suo primo quarto di finale televisivo con una drammatica vittoria decisiva su James Wade, ribaltando un deficit di 6-4 ed eliminando il tre volte finalista del Grande Slam.
Lo scozzese ha punito un inizio lento di Wade portandosi in vantaggio per 4-2, solo per il mancino che ha fatto seguito a un break di 12 freccette con una tripletta di 14 freccette per prendere l’iniziativa.
Tuttavia, Menzies ha trovato il suo raggio d’azione quando contava, e dopo che Wade non è stato in grado di produrre un checkout di 98 salva pelle, l’enigmatico 35enne ha bloccato le cime per sigillare i suoi progressi.
“Non sono mai stato così nervoso. Il mio cuore batteva forte”, ha ammesso Menzies, che ha raggiunto la fase a eliminazione diretta nonostante abbia perso due delle tre partite del girone.
“Me ne sono andato di qui dopo che Beau mi ha picchiato e temevo il peggio, quindi ricevere la telefonata che dice che sei arrivato ai quarti di finale, dimostra semplicemente che le freccette sono uno sport così imprevedibile.
“Questa è stata una montagna russa. Non pensavo di meritare di essere qui, ma sono molto grato di essere dove sono, e questo è probabilmente il mio miglior risultato nel PDC”.
Mansell ha anche aperto nuove strade nella partita di apertura di mercoledì, battendo Danny Noppert 10-7 e assicurandosi un posto nel suo primo quarto di finale della classifica televisiva.
Noppert è volato fuori dalle trappole per stabilire un vantaggio iniziale di 2-0, ma un checkout di 121 nella terza tappa ha innescato una sequenza di sei gambe consecutive per Mansell, che ha anche ottenuto un finale di classe 117 nel suo cammino verso la vittoria.
“Sono entusiasta di aver finito,” riflette il nordirlandese, che ha segnato 99 di media e realizzato il 66% dei suoi tentativi di raddoppio.
“Ho giocato molto bene per essere nella posizione in cui mi trovo, ma l’importante è vincere una partita alla volta.
“Si tratta di concentrarmi sulla mia tecnica e sulle mie convinzioni, e vedere dove mi porta.”
Il secondo turno si concluderà giovedì sera, quando il sensazionale adolescente Luke Littler affronterà il campione del Gran Premio del mondo Mike De Decker per un posto nei quarti di finale.
Il campione in carica del Masters Stephen Bunting si scontrerà con il due volte secondo classificato Gary Anderson, mentre il risorto Jermaine Wattimena affronterà il campione dello UK Open Dimitri Van den Bergh.
Nel frattempo, reduce dalla sua stagione da record nel Gruppo H, Gian van Veen interpreterà Ryan Joyce, che martedì sera ha eliminato il tre volte campione Michael van Gerwen.
Il Mr Vegas Grand Slam of Darts del 2024 verrà trasmesso in diretta su Sky Sports nel Regno Unito, attraverso i partner di trasmissione mondiali di PDC tra cui DAZN e Viaplay, e su PDCTV (esclusi gli abbonati con sede nel Regno Unito, Germania, Austria e Svizzera).
Clicca qui per statistiche e risultati della partita.
2024 Mr Vegas Grand Slam di freccette
Mercoledì 13 novembre
4x Secondo turno
Mickey Mansell 10-7 Danny Noppert
Cameron Menzies 10-9 James Wade
Martin Lukeman 10-5 Ross Smith
Rob Cross 10-5 Ritchie Edhouse
Giovedì 14 novembre (19:00 GMT)
4x Secondo turno
Jermaine Wattimena contro Dimitri Van den Bergh
Gian van Veen contro Ryan Joyce
Luke Littler contro Mike De Decker
Gary Anderson contro Stephen Bunting
