Può Elon Musk tagliare 2mila miliardi di dollari dalla spesa pubblica degli Stati Uniti?

Il mese scorso, durante il comizio di Donald Trump a New York City, il capo di Tesla e del sito di social media X, Elon Musk, ha suggerito che sarebbe possibile tagliare “almeno 2 trilioni di dollari” dalla spesa pubblica degli Stati Uniti sradicando i “rifiuti”.

Musk ora è stato nominato co-dirigere un nuovo Dipartimento per l’Efficienza Governativa del presidente entrante degli Stati Uniti, dandogli l’opportunità di provare a mettere in atto i suoi piani.

Nell’anno fiscale più recente (da ottobre 2023 a settembre 2024) il governo federale degli Stati Uniti ha speso 6,75 trilioni di dollari (5,3 trilioni di sterline) secondo il Tesoro americano.

Ciò significa che i tagli di 2mila miliardi di dollari proposti da Musk rappresenterebbero un taglio di circa il 30% della spesa totale del governo federale, nota anche come spesa nazionale in altri paesi.

Quanto è realistica questa proposta?

Per rispondere a questa domanda, è utile scomporre la cifra della spesa totale.

Circa 880 miliardi di dollari (il 13% della spesa pubblica totale degli Stati Uniti) vanno al pagamento degli interessi sul debito nazionale, il che significa che quella linea di spesa non può essere ridotta senza mettere il governo americano in default.

Circa 1,46 trilioni di dollari (22%) vanno alla previdenza sociale, che significa principalmente pensioni per gli americani che hanno superato l’età pensionabile. Si tratta di una linea di spesa “obbligatoria”, nel senso che deve essere spesa per legge a favore degli aventi diritto.

Altre grandi linee di spesa pubblica obbligatorie includono Medicare, un programma di assicurazione sanitaria finanziato dal governo che serve principalmente gli americani di età superiore ai 65 anni.

La cosiddetta spesa “discrezionale” del governo statunitense – spese che non sono permanentemente sancite dalla legge ma devono essere votate annualmente dai legislatori statunitensi – comprende la difesa (874 miliardi di dollari, 13%), i trasporti (137 miliardi di dollari, 2%) e l’istruzione, formazione, occupazione e servizi sociali (305 miliardi di dollari, 5%).

Nel complesso, nell’esercizio 2023 le spese discrezionali hanno rappresentato circa il 25% del totale secondo il Congressional Budget Officedi cui oltre la metà va alla difesa.

In teoria, per l’amministrazione Trump entrante sarebbe più facile tagliare la spesa discrezionale rispetto alla spesa obbligatoria.

Donald Trump lo ha fatto disse che Musk – e il suo co-responsabile del nuovo Dipartimento per l’Efficienza Governativa, Vivek Ramaswamy – otterranno i risparmi smantellando la burocrazia governativa, tagliando le regolamentazioni in eccesso e ristrutturando le agenzie governative. In un’intervista con la BBC nell’aprile 2023 Musk reclamato di aver ridotto lo staff di Twitter (ora X) da 8.000 a 1.500 dopo aver acquisito il social network nel 2022.

Tuttavia, se tutti i 2mila miliardi di dollari di risparmi sulla spesa pubblica statunitense ora presi di mira da Musk dovessero provenire da spese discrezionali, gli analisti calcolano che intere agenzie – dai trasporti, all’agricoltura, alla Homeland Security – dovrebbero essere completamente chiuse. Spesa discrezionale contabilizzato solo 1,7 trilioni di dollari nel 2023.

Musk non ha specificato se mirerà a realizzare un risparmio di 2mila miliardi di dollari in un solo anno o in un periodo più lungo, ma molti esperti di finanza pubblica statunitensi, compresi quelli che sono favorevoli in linea di principio alla riduzione della spesa pubblica statunitense, sono scettico è possibile ottenere risparmi di tale portata nel breve termine senza che si verifichi un collasso nell’esecuzione di importanti funzioni governative o che si susciti una forte resistenza pubblica.

Dopo aver preso il controllo della Camera dei Rappresentanti nel 2022, i legislatori repubblicani hanno lottato per approvare una legislazione che prevedesse tagli considerevolmente più piccoli ai finanziamenti. $ 130 miliardi nella spesa pubblica discrezionale dopo aver incontrato l’opposizione di altri repubblicani.

È anche importante notare che Donald Trump ha condotto una campagna con l’obiettivo di rendere la previdenza sociale più generosa dal punto di vista finanziario, e non meno, eliminando l’imposta sul reddito dovuta su di esso. E, in difesa, Trump disse avrebbe costruito uno “scudo di difesa missilistico a cupola di ferro” intorno all’America, il che implicava maggiori spese in quest’area, non tagli.

La spesa totale del governo federale statunitense in percentuale dell’economia statunitense nel 2024 è stata di circa il 23% secondo il Tesoro americano.

Si tratta di una quota considerevolmente inferiore rispetto alla spesa pubblica nazionale in altri paesi sviluppati.

Tuttavia, gran parte della spesa pubblica negli Stati Uniti è compresa quasi tutta la spesa scolasticaviene fatto a livello statale anziché federale, e gli stati lo fanno finanziato dalle imposte locali sulle vendite e sulla proprietà.

Il Fondo monetario internazionale lo ha fatto proiettato che la “spesa pubblica generale” degli Stati Uniti, che comprende la spesa dei singoli Stati, sarà pari a circa il 37,5% del PIL nel 2024.

Ciò si confronta con il 43% nel Regno Unito, il 48% in Germania e il 57% in Francia.

Il governo degli Stati Uniti attualmente registra un deficit annuale – un deficit tra la spesa e le entrate fiscali – pari a circa il 6% della sua economia. E il debito nazionale americano detenuto dal pubblico è attualmente pari a circa il 97% della dimensione dell’economia.

Lo ha fatto il think tank imparziale Comitato per un Bilancio Federale Responsabile (CRFB). proiettato che questa percentuale è attualmente destinata a salire al 125% entro il 2035.

Il CRFB ha previsto che, in assenza di importanti riduzioni della spesa, i tagli fiscali pianificati da Donald Trump allargherebbero considerevolmente il deficit americano nel prossimo decennio e spingerebbero il debito nazionale americano al 143% entro la metà del prossimo decennio.