NEW YORK (AP) – La storia musicale di Dolly Parton inizia più indietro di quanto molti potrebbero aspettarsi, nelle isole britanniche del 1600. È da lì che provengono i suoi antenati, che alla fine approdarono nelle montagne del Tennessee orientale e nelle sue catene montuose familiari, portando con sé le loro canzoni. Un nuovo album in uscita venerdì, “Smoky Mountain DNA: Family, Faith & Fables”, accreditato a Dolly Parton and Family, esplora la grande eredità dei Parton e degli Owens, la sua famiglia materna, mentre si esibisce al fianco di cinque generazioni di membri della famiglia.
“Mio nonno era solito dire quando diventavo famosa, diceva: 'Beh, lei è uscita piangendo in chiave di Re'”, ha detto all'Associated Press. “Penso che lo abbiamo fatto tutti.”
“Smoky Mountain DNA” è stato un inevitabile lavoro d'amore, che ha insegnato a Parton di più sulla sua linea familiare.
“Siamo un po' come la famiglia Carter. Torniamo indietro di generazioni”, ha detto Parton. (I Carter sono ampiamente considerati la prima famiglia di musica country.)
“Immagino che questo sarà il mio album preferito”, ha detto Parton. “Ciò coinvolge davvero, sai, le mie nonne e i miei nonni, i miei zii e tutte le persone che da allora hanno avuto la maggiore influenza sulla mia vita. Quelli che ricordo da quando ero piccolo, e che vanno avanti anche da più lontano”.
Richie Owens — cugino di Parton, che lei descrive come “lo storico della famiglia” — ha prodotto “Smoky Mountain DNA”. Dice che la famiglia è archivista da molto tempo, ma l'idea di curare un disco è nata intorno al 2010 e al 2011, ritardata di qualche Poi, proprio prima della pandemia, Parton si è rivolto a Owens e ha detto: “dobbiamo riunirci e iniziare a provare a mettere insieme tutte queste informazioni (e) materiale”, ricorda poiché Owens aveva già lavorato su una storia di famiglia. specificamente legati al violino di suo nonno, hanno collaborato per quello che ora è “Smoky Mountain DNA”.
Per alcune delle nuove canzoni, Owens ha utilizzato la tecnologia digitale – quella che paragona all'intelligenza artificiale dell'ultima nuova canzone dei Beatles, “Now and Then”, utilizzata per estrarre la voce di John Lennon da un vecchio demo per una nuova composizione – per ” lavori di restauro”.
“Con la tecnologia disponibile, siamo stati in grado di realizzare situazioni meravigliose e miracolose in cui siamo riusciti a creare nuove tracce musicali” da precedenti registrazioni vocali di membri della famiglia deceduti, afferma. Si trattava di ripulire i crepitii e rumore, non sulla creazione di registrazioni manipolate.
“Mi sono emozionato molto, molto molte volte mentre cantavo, specialmente con quelli che se ne sono già andati, e semplicemente ricordavo le loro voci, ascoltandole”, dice Parton. “Mi ha semplicemente gettato in un luogo emotivo profondo, semplicemente come se li avessi riavuti. Quindi, l’intera faccenda è stata davvero straziante. Ma è stato davvero sorprendente e molto rigenerante. C’erano così tanti colori di emozioni dentro”.
Parton e Owens hanno iniziato a curare l'album trovando le canzoni che aveva scritto insieme a membri della famiglia deceduti – o quelle di membri della famiglia deceduti che aveva registrato in precedenza. Altri erano successi e parte integrante della storia della loro eredità, e le canzoni registrate con i membri più giovani della famiglia – compresi quelli nati nel 21° secolo – includevano più co-scritture di Parton, ma con stili che sembravano fedeli a ciascuna persona.
Questo è uno dei tanti motivi per cui l'album, incentrato su country, folk, inni e bluegrass, abbraccia un'ampia gamma di generi, tra cui una sorta di performance R&B piena di sentimento (come in “Not Bad” con Shelley Rená), swamp pop ( “I Just Stopped By” con il defunto zio di Parton, Robert “John Henry” Owens), vari generi rock (“Where Will We Live Tomorrow” con Rebecca Seaver e “Crazy in Love with You” con la figlia di Richie Owens, Estelle).
L'album rivisita anche la carriera di Parton: c'è una deliziosa cover di “Puppy Love”, originariamente registrata quando aveva 13 anni, ora cantata con alcuni dei membri più giovani della sua famiglia.
“Alcuni dei più piccoli”, dice, “mi ricordano così tanto me stessa quando ero giovane e suonavo la chitarra”.
“Smoky Mountain DNA” poteva terminare solo con una canzone: “When It's Family”, originariamente scritta insieme a Parton e pubblicata come “Family” nel suo album del 1991 “Eagle When She Flies”. È una canzone commovente sull'accettazione, Parton canta: “Alcuni sono predicatori, altri sono gay / Alcuni sono tossicodipendenti, ubriachi e randagi / Ma nessuno viene allontanato / Quando si tratta di famiglia”.
“Non condanno né giustifico nulla. Amo e accetto le persone dove sono per quello che sono”, spiega. “E non giudico perché ho detto prima, ho alcuni di tutti nella mia famiglia immediata, siano essi trans, gay, drag queen o altro. Voglio dire, abbiamo gli ubriachi, i randagi, i tossicodipendenti: succede sempre quando hai una famiglia grande come la nostra. E li ami tutti.
Allora, che dire di tutto il materiale che non è incluso qui? “Sono sicuro che faremo delle compilation”, dice Parton. “Stiamo anche realizzando una docuserie, riportando tutta la musica nel nostro vecchio paese, con molti dei nostri parenti laggiù che stanno ancora cantando tutte quelle vecchie canzoni che sono state portate qui… È davvero commovente.”
Nel frattempo, sta lavorando a un musical basato sulla sua vita, che uscirà a Broadway nel 2026. Questo, come “Smoky Mountain DNA”, è un'opportunità per riflettere sulla sua carriera e forse anche su quale sarà la sua eredità per altre cinque generazioni. lungo la linea.
“Spero che molte delle mie canzoni possano durare così a lungo”, dice. “E spero di essere ricordata come qualcuno che ha cercato di fare del bene nel mondo e ha lasciato, sai, alcune cose buone.”
