Lo scorso luglio ARCOM ha rinnovato 13 frequenze DTT in scadenza nel 2025. Senza preavviso e senza ulteriori spiegazioni ha escluso C8 e NRJ 12. Da allora ARCOM non ha mai realmente motivato le ragioni della sua scelta, limitandosi a specificare di aver avuto “in particolare” basato su “l’interesse di ciascun progetto per il pubblico rispetto all’imperativo prioritario del pluralismo delle correnti espressive socio-culturali”. Una giustificazione a dir poco vaga, che dà libero sfogo alle interpretazioni, alle scorciatoie e alle speculazioni più sfrenate.
In primo piano c'è l'ipotesi, ampiamente ripresa dai detrattori di C8 o dai suoi difensori, di una sanzione nei confronti di un canale più volte denunciato e condannato al pagamento di 7,6 milioni di euro di multa. Semplice ed efficace, questa ipotesi ha convinto commentatori e politici di ogni genere. Pertanto, l’ARCOM, oltrepassando spudoratamente un principio fondativo del nostro ordinamento, non la stessa cosa due volteavrebbe messo in atto una sorta di vendetta contro il gruppo Canal+. Ragionamento curioso, visto che i suoi dirigenti hanno pagato tutte le multe inflitte a C8 ed è altamente improbabile che l'ente regolatore si sarebbe dimostrato così generoso nei confronti della legge in vigore.
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Seconda ipotesi, meno semplice e meno efficace da propagare, quella difesa da ARCOM: i progetti C8 e NRJ 12 non soddisferebbero più le aspettative poste dal regolatore in termini di “pluralismo delle correnti di espressione socio-culturali” o, meno, corrispondono meno dei due nuovi progetti portati avanti da Ouest-France TV e Réels TV. Una giustificazione molto esigua, tanto più che ARCOM alla fine ha scelto di non selezionare più candidature delle frequenze da coprire, ovvero le 13 pratiche rinnovate automaticamente e 2 nuove pratiche.
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Possiamo ora mettere in discussione le leve a disposizione di ARCOM per negoziare con gli attori selezionati
Tuttavia, per garantire una migliore rappresentazione del “pluralismo delle correnti espressive socio-culturali”, non sarebbe stato più saggio selezionarne di più e stimolare così la competizione in modo da spingere ciascun candidato ancora in corsa ad esprimere al meglio il proprio potenziale durante la seconda fase dei negoziati? Possiamo ora mettere in discussione le leve a disposizione di ARCOM per negoziare con gli attori selezionati, poiché questi ultimi hanno la garanzia di essere mantenuti bene. È difficile vedere chiaramente questa strategia, il cui metodo è contrario a tutte le procedure di gara.
Al di là di queste ipotesi insoddisfacenti, si pone in realtà la questione della visione a lungo termine del regolatore riguardo al futuro dell'audiovisivo francese in generale e della gestione del dominio terrestre in particolare. Lontano dalle polemiche ridotte al “pro o contro C8”, la decisione dell'ARCOM ci costringe invece a fare un passo indietro e a interrogarci sul futuro di TNT, che sarà indebolito dalla scomparsa di due dei suoi canali pionieri.
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Attraverso il rafforzamento della copertura e la moltiplicazione dei canali, sia generalisti che specializzati, TNT si è infatti affermato dal 2005 come il modello televisivo che irriga tutti i territori con un'offerta di qualità per un pubblico che non ha né i mezzi finanziari né i mezzi tecnici per utilizzare un'altra offerta audiovisiva. Principale canale d'accesso all'informazione e all'intrattenimento, accessibile a tutti i francesi, di ogni provenienza e di ogni età, la DTT porta con sé un'idea di universalità che è essenziale per noi preservare in un momento in cui, soggetto alla dura concorrenza nazionale e internazionale dei piattaforme di streaming, l’offerta audiovisiva nazionale deve adattarsi alle nuove sfide.
La sospensione di NRJ 12 e C8 rischia di causare una perdita di attrattiva complessiva della nostra offerta audiovisiva
Come, allora, mantenere la propria unicità e il proprio pubblico attirando nuovi target, a cominciare dai giovani, sempre meno concentrati sulla televisione e sempre più sui cosiddetti contenuti in streaming, se si escludono automaticamente due canali popolari e generalisti? Ricordiamo che, per l'anno 2023, il blocco dei “canali TNT recenti” ha riunito il 33,8% degli ascolti, con C8 in testa, mentre i “canali storici” erano in testa con il 55,7%?
La sospensione di NRJ 12 e C8, che rappresentano insieme quasi un decimo degli ascolti del blocco “TNT”, rischia quindi di causare una perdita di attrattiva complessiva della nostra offerta audiovisiva dove la DTT resta decisiva perché universale. Non vi è alcuna garanzia, infatti, che i candidati alla loro successione raggiungano tali punteggi, né che il pubblico attratto da questi due canali non si sposti naturalmente verso altri contenuti, resi facilmente fruibili dalle televisioni connesse.
In queste condizioni, come giustificare che, senza alcuno studio d’impatto e sulla base delle sole audizioni, si sia deciso di estromettere C8 da TNT, dove è stata la prima, con i suoi 20 anni di know-how, i suoi 400 posti di lavoro , i suoi investimenti nella produzione cinematografica e i suoi nuovi programmi ampiamente acclamati? Come giustificare che il regolatore, senza alcuna spiegazione chiara, frustra 3 milioni di francesi facendo orecchie da mercante ad un'ampia richiesta popolare che dovrebbe tuttavia essere ascoltata da un'istituzione che dovrebbe agire nell'interesse della maggioranza? Come giustificare soprattutto la sospensione di due canali che riuniscono parte del target centrale che sono i giovani, offrendo loro un minimo di “di solito televisione”essenziale per la trasmissione e quindi per la sostenibilità del nostro modello televisivo?
E se, in definitiva, dietro la decisione dell'ARCOM, la cui portata non è stata ancora pienamente misurata, ci fosse il rifiuto del regolatore di impegnarsi per la sostenibilità del nostro modello audiovisivo e della DTT? Se così non fosse, non avrebbe liquidato di colpo il canale più seguito ed escluso C8, che però piace al pubblico, anche ai più giovani.
*Max Brisson è vicepresidente della Commissione Cultura, Istruzione, Comunicazione e Sport del Senato
