Stephen Bunting, Mike De Decker, Ryan Joyce e Dimitri Van den Bergh hanno suggellato la loro qualificazione ai rigori consecutivi mentre il quarto giorno del Mr Vegas Grand Slam of Darts 2024 giungeva al termine.
Anche Gian van Veen, Luke Littler, Jermaine Wattimena e Gary Anderson hanno avuto successo ottenendo tre vittorie su tre mentre la formazione degli ottavi di finale è stata confermata al WV Active Aldersley di Wolverhampton.
Con Anderson che si è assicurato il primo posto nel Gruppo G con la sua vittoria su Noa-Lynn van Leuven nella partita di apertura della serata, Van Gerwen aveva bisogno di battere Joyce per unirsi a lui negli ottavi.
Tuttavia, il tre volte campione del Grande Slam è rimasto sbalordito quando il numero 35 del mondo Joyce si è portato in vantaggio per 4-2.
Van Gerwen ha scavato in profondità in risposta e si è costretto a pareggiare, ma con le freccette nella decisione decisiva il suo potere di punteggio lo ha abbandonato, e Joyce ha concluso una vittoria massiccia con un finale di 80 in due freccette per raggiungere gli ultimi 16 per la seconda volta nella sua carriera. .
“Sembrava che entrambi stessimo lottando un po’,” ha detto il 39enne dopo la sua vittoria.
“Penso che fossimo entrambi nervosi in certi momenti, ma sono semplicemente felice di aver superato.”
Con Joyce che è arrivato al secondo posto, ora affronterà il giovane olandese Van Veen nella fase a eliminazione diretta, dopo aver superato un incredibile pareggio con Wessel Nijman vincendo tutte e tre le partite del girone.
In una delle migliori partite della fase a gironi mai viste nel Grande Slam, Van Veen è rimontato da 4-2 per assicurarsi la vittoria, con il suo connazionale Nijman che ha segnato una sorprendente media di 111,1 nella sconfitta.
Stabilisce un record indesiderato per il 24enne che ha registrato una nuova media di sconfitte più alta nella storia del torneo, e si chiude con una media del torneo di 107,70.
Etichettato da molti come il “Gruppo della Morte”, è stato Bunting che si è unito a Van Veen nel passaggio dal Gruppo H producendo alcune freccette scintillanti per battere Josh Rock ai rigori di qualificazione.
Rock è riuscito a sfuggire alle trappole portandosi in vantaggio per 2-1, ma Bunting ha messo insieme una brillante serie di quattro gambe consecutive per assicurarsi la vittoria, con una media di 106,66.
“Sarebbe sempre stato difficile, e Josh ha giocato davvero bene lì”, disse Bunting sollevato.
“Josh e Wessel sono stati entrambi una parte importante di questo gruppo. Hanno giocato a freccette fantastiche ovunque.
“Sono così felice della mia forma, e così felice di aver superato il gruppo della morte, quindi chissà quanto lontano posso arrivare adesso?”
Il campione del Gran Premio del mondo De Decker ha continuato la sua ottima forma televisiva battendo Michael Smith 5-0 ed entrando negli ottavi, dopo che Wattimena si era precedentemente assicurato il primo posto nel Gruppo E con una vittoria per 5-4 su Mensur Suljovic.
De Decker ha registrato una media di oltre 100 e ha ottenuto un 107 finale nel suo cammino verso la vittoria, con Smith che non ha potuto concedere un solo tiro al raddoppio.
La sconfitta per il campione del 2022 Smith, in seguito alla sconfitta di Van Gerwen e alla precedente uscita di Luke Humphries, ha fatto sì che tutti gli ex campioni siano stati eliminati dal torneo.
“Se potessi portare sul palco il 100% del mio gioco da terra, sarei un giocatore molto più rilassato”, ha detto il numero due belga De Decker.
“Comunque mi sento più a mio agio sul palco, e stasera lo si è visto di nuovo.
“Sarà una grande partita contro Luke [Littler]e non vedo davvero l’ora.
Anche il connazionale Van den Bergh ha avuto successo ai rigori di qualificazione, spazzando via Keane Barry 5-1 nel Gruppo F.
In un’altra prestazione assicurata, il campione dello UK Open ha segnato una media di 104,58 e ha ottenuto il 55% dei suoi doppi sfondando uno poco brillante Barry, e ora affronterà Wattimena nel turno successivo.
Altrove, Littler ha mantenuto il suo record del 100% nel Gruppo F con una vittoria per 5-3 su Lourence Ilagan, nonostante abbia mancato il doppio 12 per uno spettacolare nove darter nella tappa finale.
Il fenomeno adolescenziale ha fatto seguito alle medie di 112 e 108 con un’altra media a tre cifre contro il campione asiatico del PDC, che dà il via ad un allettante scontro contro De Decker per un posto negli ottavi.
L’azione al Grande Slam del 2024 continua mercoledì con quattro ottavi di finale, con Danny Noppert che affronta Mickey Mansell, James Wade che affronta lo scozzese Cameron Menzies, Martin Lukeman che si scontra con Ross Smith e il campione europeo Ritchie Edhouse che affronta Rob Cross.
Il Mr Vegas Grand Slam of Darts del 2024 sarà trasmesso in diretta su Sky Sports nel Regno Unito, attraverso i partner di trasmissione mondiali di PDC tra cui DAZN e Viaplay, e su PDCTV (esclusi gli abbonati con sede nel Regno Unito, Germania, Austria e Svizzera).
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2024 Mr Vegas Grand Slam di freccette
Martedì 12 novembre
Partite finali dei gironi EH
Gary Anderson – Noa-Lynn van Leuven 5-2 (G)
Jermaine Wattimena 5-4 Mensur Suljovic (E)
Luke Littler-Lawrence Ilagan 5-3 (D)
Gian van Veen-Wessel Nijman 5-4 (H)
Dimitri Van den Bergh 5-1 Keane Barry (D)
Ryan Joyce-5-4 Michael van Gerwen (G)
Mike De Decker 5-0 Michael Smith (E)
Stephen Bunting 5-2 Josh Rock (H)
Mercoledì 13 novembre (19:00 GMT)
4x Secondo turno
Danny Noppert contro Mickey Mansell
James Wade contro Cameron Menzies
Martin Lukeman contro Ross Smith
Ritchie Edhouse contro Rob Cross
Giovedì 14 novembre (19:00 GMT)
4x Secondo turno
Jermaine Wattimena contro Dimitri Van den Bergh
Gian van Veen contro Ryan Joyce
Luke Littler contro Mike De Decker
Gary Anderson contro Stephen Bunting
