HOUSTON — — Niente andava bene per Jared Goff di Detroit domenica sera contro gli Houston Texans.
Il veterano da nove anni ha lanciato cinque intercettazioni da record in carriera in tre quarti, mentre i Lions erano sotto di 10 punti.
Invece di crogiolarsi nei suoi errori, Goff ha radunato i Lions verso un'improbabile vittoria per 26-23, coronata da un field goal da 52 yard di Jake Bates allo scadere del tempo.
“Ho avuto alcune cose sfortunate all'inizio, ma ne ho passate molte di peggio”, ha detto Goff. “Mentalmente ho toccato il fondo. Alcune giocate sfortunate non mi faranno perdere il gioco”.
I Lions sono migliorati fino all'8-1 per la prima volta dal 1954 con la loro settima vittoria consecutiva assoluta e la quinta consecutiva in trasferta.
“È stata una partita combattuta”, ha detto l'allenatore di Detroit Dan Campbell. “Abbiamo dovuto combattere per tornare lì. Sono orgoglioso dei ragazzi. Ci sono cose che dobbiamo sistemare, ma i nostri ragazzi non se ne andranno. Semplicemente non se ne sarebbero andati.
Detroit era sotto 23-7 all'intervallo dopo che Goff aveva effettuato tre intercettazioni nei primi due quarti. Ha lanciato altre due scelte nel terzo. Ciononostante, i Lions hanno segnato 16 punti consecutivi per pareggiare a circa cinque minuti dalla fine sul field goal di Bates da 58 yard.
“Non lo merito proprio”, ha detto Bates. “Sono stato un calciatore crescendo. Ho idolatrato i giocatori di football della NFL e il solo fatto di essere qui è surreale. Mi sto ancora pizzicando.”
I texani (6-4) hanno avuto la possibilità di passare in vantaggio a poco meno di due minuti dalla fine, ma la meta da 58 yard di Ka'imi Fairbairn era ampia sulla sinistra.
“Non abbiamo fatto le giocate per vincere la partita… per vincere le partite i ragazzi devono farsi avanti e fare giocate e questo non sta accadendo”, ha detto l'allenatore di Houston DeMeco Ryans.
I Lions sono diventati la prima squadra a vincere effettuando cinque o più intercettazioni da quando Atlanta ha battuto l'Arizona 23-19 il 18 novembre 2012, quando Matt Ryan è stato eliminato cinque volte.
David Montgomery ha corso per un touchdown da 3 yard all'inizio del terzo, ma la sua corsa sulla meta di conversione da 2 punti è stata interrotta, lasciando i Lions sotto 23-13. Una ricezione di touchdown da 9 yard di Amon-Ra St. Brown ha portato Detroit sul 23-20 all'inizio del quarto quarto.
Goff ha tirato per 240 yard e due touchdown e Jahmyr Gibbs ha corso per 71 yard.
CJ Stroud ha tirato per 232 yard e un touchdown, ma ha lanciato due intercettazioni nel secondo tempo quando i texani sono stati esclusi dopo l'intervallo perdendo per la terza volta in quattro partite.
“Dò la colpa a me per questo gioco”, ha detto Stroud. “Devo essere migliore in quei momenti. Quando la difesa subisce palle perse come ha fatto loro, dobbiamo essere in grado di premiarla con punti”.
Le cinque scelte di Goff sono state le massime per un giocatore della NFL da quando Jameis Winston ne ha lanciate cinque il 13 ottobre 2019 per Tampa Bay contro Carolina.
Goff non aveva effettuato un intercetto in cinque partite ed era entrato domenica con solo quattro in tutta la stagione. Il suo precedente massimo in carriera era di quattro nella sconfitta contro Chicago mentre giocava con i Rams il 9 dicembre 2018.
“Ci sono solo queste piccole circostanze che entrano in gioco, quindi per me non gli dirò nulla”, ha detto Campbell. “Non erano lanci sconsiderati, semplicemente non era il nostro giorno.”
L'esordiente Kamari Lassiter guidò i texani con due intercettazioni stabilendo un record di franchigia per le scelte.
Jimmie Ward ha intercettato Goff sul primo drive di Detroit su una palla che è stata inclinata da Jalen Pitre per dare la palla a Houston al Detroit 33. I texani hanno segnato 7-0 quando Joe Mixon ha corso 8 yard per un touchdown.
Un field goal da 34 yard di Fairbairn ha portato il vantaggio sul 10-0 a circa due minuti dalla fine del primo quarto. Detroit ha tagliato il vantaggio a 10–7 su una ricezione di touchdown da 20 yard di Sam LaPorta.
I texani erano in vantaggio di 6 quando Denico Autry colpì il braccio di Goff mentre lanciava e la palla cadde nelle mani di Henry To'oTo'o per dare il possesso a Houston al Detroit 36.
Ma i texani non sono riusciti a muovere la palla e si sono accontentati del field goal da 29 yard di Fairbairn che ha portato il risultato sul 16-7 a circa quattro minuti dalla fine del primo tempo.
Houston ha esteso il vantaggio a 23-7 quando Stroud ha trovato John Metchie III per un touchdown da 15 yard a 16 secondi dalla fine del secondo quarto. È stato il primo touchdown in carriera per Metchie, che ha saltato la sua intera stagione da rookie nel 2022 sottoponendosi a cure per la leucemia.
Goff ha lanciato la sua terza intercettazione quando Lassiter ha scelto il suo tiro disperato nell'ultima giocata del primo tempo.
Davis ha intercettato Stroud nella prima giocata del secondo tempo. Ma Lassiter ha ottenuto la sua seconda intercettazione della partita tre giocate dopo.
Dopo il touchdown di Montgomery, Carlton Davis III di Detroit è balzato davanti a Tank Dell in end zone per la sua seconda intercettazione. Goff ha lanciato la sua quinta scelta due giocate dopo, ma i texani non sono riusciti a capitalizzare e sono stati costretti al punt.
Lesioni
Leoni: LaPorta si è infortunato all'articolazione AC di una spalla, ma Campbell ha detto di non sapere quanto sia significativo l'infortunio.
Texani: DE Will Anderson Jr. ha saltato la partita per un infortunio alla caviglia. … Il WR Nico Collins non ha giocato dopo essere stato attivato dalla riserva per infortuni sabato. … Lassiter se ne andò nel terzo quarto con una commozione cerebrale.
Il prossimo
Lions: domenica prossima ospiteranno Jacksonville.
Texani: visita Dallas lunedì 18 novembre.
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