Mike De Decker e Dimitri Van den Bergh si invertono i ruoli nella seconda giornata del Grande Slam di Freccette: belgi ancora in corsa per gli ottavi

Il vincitore del World Grand Prix si è trovato con le spalle al muro dopo la sconfitta per 5-2 contro uno scatenato Jermaine Wattimena. De Decker ha tirato una media di 99, ma ha visto l’olandese finire 160 per rompere e lanciare una media di 104. Tutto pronto quindi per De Decker contro Suljovic, l’austriaco ormai 52enne che lo aveva eliminato al secondo turno due Mondiali fa.

Suljovic – che ha perso la sua prima partita contro l’ex campione del mondo Michael Smith – aveva vinto il toro ed è stato quindi autorizzato a partire. Un vantaggio non trascurabile in una partita con solo cinque gare vincenti. De Decker ha avuto subito un’occasione per il break, ma ha mancato il doppio 20 per un 74 finale, dopo di che Suljovic ha segnato l’1-0. De Decker inizia allora con esitazione la propria gamba, ma The Gentle non ne approfitta e così il nostro connazionale riesce a segnare l’1-1 con la sua quarta occasione.

Il gioco lento dell’austriaco evidentemente piaceva meno a De Decker dei lanci veloci di Wattimena. C’è stato anche un bug quando ha dovuto finire 87 prima della pausa. De Decker guardò con rabbia la bestia e tirò il 2-1 sul tabellone con un doppio 5. Poi aumentò la sua media di 89 con i suoi primi 180, ma poi mancò un raddoppio dopo l’altro per il 3-1. Risultato: rebreak di Suljovic per il 2-2.

De Decker era visivamente frustrato, ma ha mostrato la sua forza mentale con un nuovo punteggio di 180 e 80 finali per un nuovo break: 3-2. Il Real Deal poi non ha tollerato alcuna opposizione sulla propria gamba e ha concluso 64 per 4-2. Ancora uno per la sua prima vittoria in un Grande Slam. E con un 59 finale ha preso lo scalpo di Suljovic: 5-2.

Nell’altra partita del girone, Smith e Wattimena hanno gareggiato l’uno contro l’altro. E l’olandese ha vinto con un netto 5-1, il che significa che The Machine Gun ha già un posto sicuro tra i primi due e quindi un biglietto per gli ultimi sedici.

De Decker incontrerà l’ex campione del mondo Smith nella sua ultima partita del girone. Il vincitore di questa partita avanza insieme a Wattimena. In linea di principio De Decker può ancora vincere il girone, ma poi l’olandese dovrebbe perdere pesantemente contro Suljovic e allo stesso tempo il nostro connazionale dovrebbe vincere pesantemente contro Smith.

Van den Bergh

Dimitri Van den Bergh ha dovuto affrontare un compito estremamente difficile per battere Luke Littler, che ha sconfitto Keane Barry 5-0 e 112 di media nella sua partita d’esordio. Il DreamMaker aveva vinto 5-2 contro Lourence Ilagan e gli era stato permesso di partire per primo, sempre un vantaggio in questo formato corto. Tuttavia, ha subito visto The Nuke prendersi una pausa con il doppio 10. E Littler è immediatamente avanzato sul 2-0 con un finale di 105.

Littler ha poi segnato un 180 su tiro di Van den Bergh, che non è riuscito a finire 109 e ha visto il fenomeno 17enne raggiungere il 3-0. Il DreamMaker non è riuscito a tenere il passo del gol e non era ancora riuscito a raddoppiare dopo quattro gare, mentre Littler ha approfittato di quattro delle cinque doppie occasioni. Van den Bergh è poi salito sul tabellone con un bel 66 finale: toro e doppio 8. Buono per la sconfitta di Littler all’andata nello Slam. Ma era tutto. Littler, che ha tirato una media di 108, ha concluso con il “suo” doppio 10: 5-1.

Martedì Van den Bergh affronterà Keane Barry per un posto nel turno successivo. Littler incontra il già eliminato Ilagan per una partita di allenamento.

Humphries fuori

Una grande sorpresa nel Gruppo A. Anche il campione del mondo e campione in carica Luke Humphries ha perso la sua seconda partita dopo la prima partita ed è stato immediatamente eliminato. “Ho avuto altre cose per la testa perché mio figlio non si è sentito bene ultimamente”, ha detto. La battaglia per la vittoria del girone è tra Mickey Mansell, James Wade e Rowby-John Rodriguez.