Ange Postecoglou ha sostenuto una squadra ricucita per gestire uno dei calderoni più temuti del continente quando gli Spurs affronteranno il Galatasaray nella più grande prova della loro campagna di Europa League fino ad oggi.
Il Tottenham ha tre vittorie su tre nel nuovo formato a otto partite e quasi certamente garantirebbe almeno la rete di sicurezza di un posto nei playoff con un’altra vittoria a Istanbul. Ma saranno pesantemente impoveriti contro la capolista turca, che ha perso solo due punti in 10 partite casalinghe, e l’occasione sarà un test per i membri meno esperti della nidiata di Postecoglou. Anche se il moderno Rams Park non offre esattamente il “Benvenuti all’inferno” del vecchio stadio Ali Sami Yen, ci sono pochi luoghi più intimidatori.
“Sono sicuro che non vedono l’ora di farlo”, ha detto Postecoglou riferendosi all’opportunità di ergersi a testa alta di fronte a un sostegno così intensamente partigiano. “Ecco perché giochi a Calcio. Molti di loro di questa generazione hanno sperimentato com’era il calcio senza tifosi [during the Covid lockdowns] e certamente non mi piace. È uno stadio fantastico, i tifosi creano un’atmosfera incredibile qui e adorano le grandi serate europee.
“[Galatasaray] siamo una squadra molto, molto buona, esattamente il tipo di gioco in cui vuoi essere coinvolto. Che tu sia giovane o vecchio, indipendentemente dal ruolo che ricopri, non vedi l’ora di ricoprirlo.
Il 17enne esterno Mikey Moore era stato convocato per la sua terza partita consecutiva in Europa ma, ostacolando gli sforzi dell’allenatore di cambiare squadra, ha contratto un virus e non ha viaggiato. Richarlison, tornato in campo solo il mese scorso, è un’altra vittima dopo aver danneggiato un tendine del ginocchio nella vittoria da bucaniere di domenica contro l’Aston Villa.
Postecoglou ha detto che il brasiliano “probabilmente resterà fuori per un po'” e ha rivelato che Timo Werner aveva un problema all’inguine che ne impedisce il coinvolgimento. Un altro assente, Cristian Romero, potrebbe tornare domenica contro l’Ipswich, mentre Micky van de Ven, Wilson Odobert e Djed Spence restano fuori.
Postecoglou ha parlato della minaccia offensiva del Galatasaray, il che non sorprende dato che il loro allenatore, Okan Buruk, può nominare una forza d’attacco composta da Victor Osimhen e Mauro Icardi. In difesa potrà contare sull’ex difensore centrale degli Spurs Davinson Sánchez. Una vittoria per 4-3 sull’Elfsborg nell’ultima partita di Europa League qui parla delle emozioni che potrebbero attendere. “Hanno sicuramente molta minaccia nel terzo anteriore”, ha detto l’australiano. “I loro giocatori offensivi sono molto, molto bravi individualmente. Sono una squadra forte fisicamente, quindi dovremo abbinare le loro minacce offensive con il nostro modo di giocare.
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La malattia di Moore potrebbe significare che Brennan Johnson, che avrebbe potuto aspettarsi un riposo, continuerà sulla fascia destra con Son Heung-min opposto. Il giovane attaccante Will Lankshear potrebbe partire titolare se Postecoglou sceglie di mantenere Dominic Solanke fresco. Due gol contro Villa hanno evidenziato l’importanza di Solanke e lui spera di consolidare il ritorno nella mischia inglese del mese scorso quando Thomas Tuchel assumerà la guida della nazionale. “Mi piacerebbe essere di nuovo lì”, ha detto Solanke. “Ho lavorato duro per tornare lì, quindi è sicuramente uno dei miei obiettivi restare lì.”
