I Chicago Bulls sono in caduta libera dopo un'incoraggiante prima settimana della stagione, perdendo mercoledì la terza sconfitta consecutiva nel risultato di 119-99 contro i Dallas Mavericks.
Nikola Vučević ha guidato l'attacco in una serata con pochi gol con 14 punti e sette rimbalzi. Luka Dončić ha potenziato l'attacco dei Mavericks con 27 punti mentre Kyrie Irving e Daniel Gafford hanno aggiunto 17 punti ciascuno. I Bulls sono scesi a 3-5 con la sconfitta.
Ecco sei takeaway dal gioco.
1. Il crollo del primo trimestre ha aperto la strada.
I Bulls sono riusciti a contrastare i Mavericks e ottenere un vantaggio di quattro punti nei primi minuti di gioco. Ma quella situazione di parità si sgretolò rapidamente quando Dallas strappò 17 punti senza risposta portando i Bulls in un deficit di 22-9. Irving ha segnato nove di quei 17 punti mentre la difesa dei Bulls è crollata sotto la pressione equilibrata di Dončić e Klay Thompson.
Questa serie di reti senza reti ha dato il tono al resto della partita. I Bulls non hanno mai recuperato il vantaggio, riducendo il deficit a tre punti prima di cedere il passo a uno scoppio a doppia cifra.
2. Errori non forzati hanno afflitto il reato.
I Bulls non sono riusciti a dare il via alla loro offensiva a Dallas, in parte a causa di una raffica di errori che hanno posto fine prematuramente al possesso palla. Hanno ceduto 18 punti su 12 palle perse nel primo tempo e alla fine hanno ceduto 28 punti su 23 palle perse.
Patrick Williams e Josh Giddey hanno lottato con l'indecisione che li ha portati a inciampare in violazioni di viaggio dopo aver incontrato resistenza da parte della difesa dei Mavericks. Giddey ha contribuito con cinque palle perse totali della squadra mentre Williams e Coby White ne hanno aggiunti quattro ciascuno. Otto diversi giocatori dei Bulls hanno terminato con almeno un turnover.
3. Dietro l'arco persistevano tiri scadenti.
L’altra metà dei problemi offensivi è arrivata da dietro l’arco, dove i Bulls hanno effettuato 42 tentativi – e hanno effettuato solo 12 tiri (28,6%). Si è trattato di un forte calo rispetto alla media delle riprese effettuate al 38,1% da dietro l'arco in questa stagione. Ayo Dosunmu è andato 2 su 10 e Coby White è andato 1 su 7 da 3 punti in una brutale notte di riprese.
I Bulls, a loro merito, non si sono mai allontanati dalla loro nuova identità di tiro da 3 punti ad alto volume anche se i loro tentativi non sono riusciti a fallire. E i Mavericks hanno faticato allo stesso modo da dietro l’arco, finendo solo 12 su 38 (31,6%). Ma senza questo elemento cruciale della loro offensiva, i Bulls non avevano una risposta per i Mavericks.
4. Matas Buzelis ha segnato la sua prima tripla NBA.
I Bulls hanno finalmente dato a Buzelis una corsa completa nella rotazione secondaria nella sconfitta di mercoledì, giocando come debuttante per quasi 23 minuti dopo che l'allenatore Billy Donovan aveva predicato pazienza nelle prime settimane della sua stagione di debutto.
Come le sue altre prime uscite, Buzelis ha abbinato lampi di promesse a notevoli esperienze di apprendimento. Ha perso Klay Thompson in transizione alla sua prima giocata della partita e ha continuato a rimanere contorto nell'area in difesa. Ma ha anche avuto un impatto significativo attorno al canestro, ottenendo nove rimbalzi di cui tre rimbalzi offensivi.
In attacco, Buzelis ha mostrato la sua capacità di creare e respingere i tiri. Il suo canestro di apertura è iniziato con una finta di tiro all'angolo, dando al debuttante spazio per andare a canestro e aggirare un difensore per un layup. Ha messo a segno la prima tripla della sua carriera NBA nel primo quarto, abbattendo un tiro in corsa con i piedi appena posizionati per ridurre il vantaggio a tre punti.
Buzelis ha concluso con 13 punti al tiro 4 su 9 mentre è andato 3 su 4 da 3 punti, aggiungendo due palle recuperate e una stoppata rinunciando a un solo turnover.
5. Dalen Terry ha contribuito al gioco a doppio senso.
Un altro raro punto positivo nella sconfitta è stata la giocata dell'ala del terzo anno Dalen Terry, che ha mostrato un tiro migliorato e un'importante pressione sulla rimessa in 24 minuti dalla panchina. In una stagione incentrata sullo sviluppo dei giocatori, far crescere giovani giocatori come Terry è un obiettivo chiave per i Bulls, che stanno ancora valutando il potenziale del loro intero cast di supporto al di fuori di White e Dosunmu.
La bandiera bianca si è alzata all'inizio del quarto quarto per i Bulls, il che ha dato a Terry più tempo in campo insieme a giocatori in panchina come Chris Duarte. Terry ha concluso con 10 punti al tiro 3 su 7, totalizzando quattro rimbalzi, due palle recuperate e un assist.
6. Un'altra partita senza Zach LaVine e Lonzo Ball.
Zach LaVine ha saltato la sua seconda partita consecutiva per uno stiramento all'adduttore destro. I Bulls non si aspettano che si tratti di un infortunio a lungo termine, ma la tempistica del ritorno in campo della guardia stellare è ancora incerta.
Donovan ha detto ai giornalisti prima della partita di mercoledì che Lonzo Ball ha mancato di poco un infortunio più grave dopo essersi slogato il polso in una partita in trasferta contro i Memphis Grizzlies lunedì scorso. Ball indossa ancora una stecca e sarà rivalutato giovedì dal team medico dei Bulls. Finora ha saltato quattro partite a causa di un infortunio al polso dopo essere tornato da un'assenza di due stagioni a causa di un infortunio al ginocchio.
