Intorno alle 9 di martedì, i bagnini di Palm Beach, la città della Florida sede del resort Mar-a-Lago di Donald Trump e della sua festa per i risultati più tardi quella notte, hanno alzato bandiere rosse per avvertire di una marea emergente nell'Oceano Atlantico.
Sarebbero però passate molte ore prima che si verificasse la vera impennata, dopo che l’ex presidente si era assicurato una vittoria elettorale così decisiva da sembrare sorpreso. Mercoledì alle 2.25, quando Trump è salito sul palco e ha iniziato a descrivere la portata della sua vittoria, si è interrotto e ha dichiarato: “Guarda cosa è successo! È pazzesco?”
Le strade di Palm Beach, con le sue Rolls-Royce e i bar che servono martini a 22 dollari, erano generalmente tranquille la mattina del giorno delle elezioni. Le conversazioni sono state dominate meno dalla potenziale riconquista del sistema politico statunitense da parte di Trump e più da come la sua sicurezza avesse bloccato l’accesso dell’isola a Mar-a-Lago.
Una coppia dell'hotel The Breakers, dove le camere costano $ 1.000 a notte, si chiedevano ad alta voce come avrebbero potuto cenare con la bistecca per festeggiare il loro anniversario. Al bistrot francese Le Bilboquet, una donna ha esortato il marito a non discutere di politica con uno sconosciuto e a concentrarsi sui complimenti per il pollo cajun.
La prima agitazione della giornata è arrivata quando Trump è arrivato al seggio elettorale. Rudy Giuliani, ex avvocato dell'ex presidente, si è presentato in tarda mattinata a bordo di una Mercedes decappottabile che gli era stato ordinato di consegnare agli scrutatori della Georgia come parte della loro causa per diffamazione andata a buon fine. Quando Trump se ne andò, più di 20 SUV neri, camion dei pompieri e motociclette sfrecciarono lungo la strada, con i vicini che filmavano lo spettacolo per lamentarsi del traffico.
Prima della campagna del 2024, Trump non è mai stato molto popolare. Il suo tasso di approvazione non ha mai raggiunto il 50% mentre era in carica, la prima volta nella storia dei sondaggi Gallup per un presidente degli Stati Uniti. Ha lasciato l’incarico nel 2021 con il sostegno di solo un terzo degli americani – un nuovo minimo – dopo che una folla di suoi sostenitori ha attaccato il Campidoglio a causa delle sue ripetute false affermazioni secondo cui aveva vinto le elezioni del 2020.
Eppure, dopo diversi casi penali e due tentativi di omicidio, Trump ha raggiunto nuove vette, aiutato dall’abbandono di Joe Biden a causa della sua età e dall’ascesa di Kamala Harris ai vertici della lista democratica.
“Questa è una corsa senza precedenti”, ha detto martedì pomeriggio Alex Witkoff, un investitore immobiliare e amico di famiglia dei Trump. “Questa è la prima volta che, se i sondaggi sono giusti, vince lui”.
La festa è iniziata quella sera al Palm Beach Convention Center, con un tiepido applauso che è emerso dal locale pieno meno della metà intorno alle 19:15 quando la CNN ha chiamato lo stato rosso intenso dell'Indiana per Trump. Centinaia di cappelli Maga intatti riempivano i tavoli all'ingresso, il commento della televisione echeggiava attraverso pavimenti duri e soffitti alti.
Gli ex membri dello staff della campagna di Trump del 2016 – tra cui Corey Lewandowski e David Bossie – sono stati tra le prime persone a entrare.
Nel frattempo, a Mar-a-Lago, Elon Musk, l'ex presidente della Marvel Entertainment Ike Perlmutter e dozzine di altri importanti alleati e donatori hanno cenato, secondo Gilson Machado Neto, ex ministro del turismo brasiliano. Non c'era musica, solo la TV accesa e un menu di insalata Caesar e filetti di snook.
“Lui [Trump] era molto, molto calmo, molto tranquillo”, ha detto Machado. “Ha la sensazione di aver fatto il meglio che poteva fare.”
I sostenitori di Trump hanno urlato verso le 22 quando un altro giro di conteggi dei voti anticipati è arrivato dalla Pennsylvania, mostrando l’ex presidente che si scaglia contro Harris nell’importantissimo stato altalenante.
L’investitore e donatore di Trump Hal Lambert aveva previsto che il forte aumento dell’inflazione sotto l’amministrazione Biden-Harris sarebbe stato la rovina di Harris.
“Le élite sono con Harris e non è lì che stanno i voti”, ha detto Lambert.
Verso le 23 le cose cominciarono a vacillare. Trump ha preso il comando su Harris in Pennsylvania, insieme agli stati del sud di cui aveva bisogno. Al centro congressi, tutti i cappelli rossi gratuiti erano stati presi, e alcuni ne indossavano due contemporaneamente.
L'investitore tecnologico e conduttore di podcast David Sacks, membro dell'élite pro-Trump della Silicon Valley, ha detto al Financial Times che le possibilità di Trump sembravano positive, ma ha ammesso di non saperlo: “Sono su X proprio come tutti gli altri”.
L’Associated Press ha quindi chiamato la Carolina del Nord, il primo stato campo di battaglia, a favore di Trump.
Verso le 23:40, i principali donatori di Mar-a-Lago hanno iniziato a offrire riassunti di una sola parola: “Positivo”; “Festivo”; “Elettrico”. Il consigliere di Trump, Tim Murtaugh, ha riassunto lo stato d’animo: “Preferiremmo essere noi piuttosto che loro a questo punto”.
Murtaugh ha detto al FT che Trump è stato “unico” nella storia degli Stati Uniti, meravigliandosi della sua capacità come repubblicano di attrarre elettori arabi, ebrei, neri, latini e sindacali. Ha detto che gli ex membri dello staff che si sono rivoltati contro Trump stavano “cercando di capire come orientarsi per il proprio miglioramento professionale”.
“Le loro scelte parlano più di loro che di lui”, ha aggiunto Murtaugh. “Siamo tutti consapevoli di chi siano quelle persone.”
Quando la Georgia è stata chiamata per Trump, intorno all’una di notte, centinaia di persone avevano iniziato ad entrare nell’area recintata davanti al podio. “In questo momento, la traiettoria è buona”, ha detto il portavoce della campagna di Trump, Brian Hughes.
Non molto tempo dopo, Alex Pfeiffer, un altro portavoce della campagna di Trump, ha abbracciato il suo amico. “Ce l'abbiamo fatta”, ha detto. “Oh mio Dio”, disse una donna con scarpe rosse e tailleur pantalone rosso.
Quando Trump è salito sul palco nelle prime ore di mercoledì, era pronto a vincere tutti e sette gli stati teatro del conflitto, portando con sé una delle maggioranze repubblicane al Senato più forti che si ricordi e il potere di confermare comodamente le sue nomine di governo e giudiziarie.
Trump è ora il primo presidente degli Stati Uniti a vincere, perdere e riconquistare la Casa Bianca in più di un secolo. Il suo compagno di corsa JD Vance lo definì “il più grande ritorno politico nella storia degli Stati Uniti d'America”.
Lo stesso Trump ha salutato non solo la sua vittoria ma “un mandato potente e senza precedenti”, aggiungendo: “Questa sarà davvero l’età dell’oro dell’America”.
