Martedì l'Al-Nassr ha sconfitto i detentori dell'Al-Ain 5-1 nella AFC Champions League Elite, portandosi al terzo posto nel girone e regalando all'Arabia Saudita le prime tre posizioni nella classifica a 12 squadre.
Con Al-Hilal e Al-Ahli che hanno vinto lunedì rimanendo perfetti a 12 punti dopo quattro partite, Al-Nassr è solo due dietro grazie a una prestazione devastante contro la potente squadra degli Emirati Arabi Uniti.
L'ultima volta che l'Al-Ain ha incontrato un'opposizione dell'Arabia Saudita è stato solo 15 giorni fa e i fan hanno assistito a un thriller con nove gol mentre l'Al-Hilal ha vinto 5-4.
L'ultima volta che hanno incontrato l'Al-Nassr è stato ai quarti di finale della competizione della scorsa stagione, quando la squadra degli Emirati Arabi Uniti ha trionfato ai rigori in quella che è stata una serata dolorosa per i tifosi di Riyadh.
Questa volta è stata una storia diversa con Al-Nassr che è andato in vantaggio al quinto minuto con un gol impressionante, anche se l'allenatore di Al-Ain, Hernan Crespo, è rimasto a fare domande ai suoi difensori.
Mohamed Simakan ha impressionato da quando è arrivato dall'RB Leipzig, ma sembrava che ci fosse poco pericolo quando il difensore centrale ha raccolto la palla nella propria metà campo. Il difensore francese riesce però a oltrepassare la linea di metà campo e, con gli avversari che arretrano, un passaggio corto trova Talisca che si fa spazio per il tiro con il suo primo tocco e poi spara a segno con il secondo.
Cristiano Ronaldo tira di poco a lato da una posizione simile al limite dell'area dopo 10 minuti, ma date le capacità di Al-Ain da gol c'era la sensazione che servisse di più.
Al-Nassr ha continuato a spingere e sondare e Ronaldo si è fatto bloccare un tiro in porta prima che il cinque volte vincitore del Pallone d'Oro ottenesse il secondo importantissimo con uno dei suoi gol meno spettacolari. Khalid Eisa non riesce a trattenere un tiro dalla distanza di Sadio Mane e c'è Ronaldo a insaccare da distanza ravvicinata.
Era proprio il cuscino che voleva il club di Riad, ma ha continuato a farsi avanti e, subito dopo, è andato ancora più avanti.
Angelo irrompe nella parte sinistra dell'area dopo 37 minuti e il suo cross basso viene deviato dalla gamba di Fabio Cardoso per superare Eisa e in rete.
I tifosi di casa erano nel mondo dei sogni e avrebbe potuto essere ancora migliore tre minuti prima dell'intervallo se Eisa non avesse avuto un piede su un tiro di Talisca che sembrava in porta.
C'è stato solo un accenno di pericolo da parte di Soufiane Rahimi nel recupero per ricordare ad Al-Nassr che il marocchino aveva segnato 13 gol nell'ultimo torneo e già quattro questa volta, ma all'intervallo sembrava davvero molto bello come aveva fatto Al-Nassr. probabilmente hanno prodotto i loro migliori 45 minuti della stagione.
Hanno iniziato bene anche nella ripresa, ma dopo 10 minuti l'Al-Ain era a referto ed è tornato in partita con un gol dal nulla. Il potente rasoterra di Park Yong-woo da fuori area rimbalza sul palo ma poi colpisce Bento in tuffo e rimbalza in porta.
Ne nasce un po' di nervosismo e Bento è il più impegnato dei due portieri, anche se, dall'altra parte, Aymeric Laporte colpisce di testa su calcio d'angolo.
Al-Ain si è avvicinato di più quando, a 13 minuti dalla fine, Rahimi ha fatto rotolare la palla oltre lo specchio della porta per Abdoul Traore per segnare, ma in qualche modo ha controllato male e l'enorme occasione è andata a vuoto.
È stata l'ultima occasione per la sua squadra quando Wesley ha siglato la vittoria a nove minuti dalla fine, con il brasiliano che ha infilato la palla da dentro l'area.
Non c'era modo di tornare indietro, e Talisca c'era anche tempo per prendere il suo secondo e il quinto della sua squadra mentre sollevava astutamente la palla sopra Eisa per concludere una serata perfetta per Al-Nassr e un round di partite perfetto per l'Arabia Saudita.
