Atlanta è arrivata lunedì sera cercando di sfruttare una prima metà forte di un set di viaggi consecutivi. Gli Hawks hanno recuperato la formazione titolare dalla vittoria sui Pelicans: Young, Daniels, Risacher, Johnson e Capela.
Boston non aveva l'MVP delle finali Jaylen Brown per questa gara insieme a Kristaps Porzingis ancora in convalescenza, e così hanno inserito Neemias Queta nella propria formazione titolare.
Jalen Johnson ha continuato la sua serie di gol all'inizio della gara, segnando sette punti veloci e raccogliendo un assist in questo drive e calcio.
Atlanta ha ampiamente eguagliato il sempre pericoloso tiro da tre punti di Boston nel primo quarto, ma i Celtics hanno vinto un campionato con il loro stile di gioco a 5 e gli Hawks non sono riusciti a replicarlo.
Dopo un quarto, gli Hawks sono sopravvissuti ai 16 punti di Jayson Tatum e sono rimasti sotto 35-30.
Ma nel secondo, i bravi ragazzi hanno chiaramente apportato un vantaggio energetico al periodo, come in questo rifiuto enfatico di Garrison Mathews (!?).
Jalen Johnson continua ad illuminare il campo per primo, primo con il suo gol:
E poi con la sua scomparsa, questa volta a causa di uno dei suoi migliori amici Onyeka Okongwu.
Ma Jrue Holiday ha condotto un parziale di 11-0 ribaltando il vantaggio di 44-41 degli Hawks portandolo a 8 punti di vantaggio per i Celtics. Gli Hawks si sono ripresi, ma poi un'altra grande corsa dei Celtics ha costruito in fretta un vantaggio a doppia cifra verso la fine del secondo quarto.
A metà tempo, gli Hawks sono rimasti sbalorditi mentre i Celtics si portavano in vantaggio per 75-53 nell'intervallo.
Boston ha segnato 15 tre nel primo tempo con 34 riprese per un 3P% del 44%. Jayson Tatum ha aperto la strada con 26 punti al tiro 9 su 13 più quattro rimbalzi e quattro assist. Jalen Johnson ha però fatto del suo meglio per contrastare con 16 punti, sette rimbalzi e tre assist.
Le cose non sono migliorate molto nel terzo trimestre. I Celtics sono arrivati al canestro a piacimento in transizione e hanno portato il vantaggio a 30, quasi ponendo fine a ogni prospettiva di una rimonta degli Hawks.
Questo non vuol dire che gli Hawks abbiano gettato la spugna. Hanno fatto quello che potevano per evitare che il gioco entrasse in un territorio davvero brutto.
Onyeka Okongwu ha continuato a ripulire il cerchio per alcuni punti facili, e Jalen Johnson ha spinto le sue statistiche a 20 punti e 10 rimbalzi entro la fine del terzo quarto.
Per aggiungere la beffa all'infortunio, Trae Young lasciò il gioco nel terzo quarto con quella che gli Hawks in seguito chiamarono una distorsione alla costola destra.
Con 12 minuti rimasti, fortunatamente, da giocare, gli Hawks erano sotto 103-75.
Non ci sarebbe stato un ritorno epico in questo, e dopo solo pochi minuti, Quin Snyder ha chiuso con il poco usato Dominick Barlow, Mouhamed Gueye e il resto dell'equipaggio della panchina profonda. Atlanta è scesa con un punteggio di 123-93.
Jalen Johnson ha chiuso con 20 punti e 11 rimbalzi. Onyeka Okongwu ha aggiunto 18 punti e 10 rimbalzi dalla panchina.
Mercoledì gli Hawks torneranno in campo contro i New York Knicks.
