Giannis Antetokounmpo non giocherà nella rivincita contro Cleveland

CLEVELAND, Ohio – Lunedì sera i Cavs non dovranno vedersela con il Greek Freak.

Nella rivincita della gara di sabato a Milwaukee, i Cavs ospitano i Bucks al Rocket Mortgage FieldHouse, ma entrambe le squadre stanno affrontando infortuni significativi.

Lunedì i Cavs eviteranno di affrontare Giannis Antetokounmpo, poiché la stella dei Bucks sarà assente per uno stiramento all'adduttore destro. L'allenatore dei Bucks Doc Rivers ha dato la notizia durante la sua conferenza stampa pre-partita, lasciando Milwaukee senza una delle presenze offensive e difensive più dominanti della NBA. Antetokounmpo è fuori per uno stiramento all'adduttore destro, secondo l'allenatore dei Bucks Doc Rivers durante la sua conferenza stampa pre-partita.

“In un certo senso lo pensavamo stamattina, e poi quando ha funzionato, lo abbiamo deciso dopo le riprese”, ha detto Rivers. “Avevo deciso nella mia mente che non avrebbe dovuto giocare stasera, proprio quando mi hanno detto che era dolorante. … Per la sua salute, penso che sia la cosa giusta.

Questa assenza crea un'opportunità per Cleveland di analizzare il sistema dei Bucks senza la minaccia dell'influenza di Antetokounmpo. Senza di lui, l'attacco di Milwaukee diventa più prevedibile, poiché affronteranno il co-protagonista Damian Lillard, che aveva 41 punti nell'ultimo incontro.

Ma i Cavs devono affrontare anche gli infortuni poiché Dean Wade (malattia) e Caris LeVert (ginocchio) si uniscono a Max Strus (caviglia), Emoni Bates (ginocchio) e Jaylon Tyson (anca) nella lista degli infortuni, lasciando Cleveland con un rotazione limitata.

Con Dean Wade e Caris LeVert messi da parte, fonti dicono a cleveland.com che Isaac Okoro, l'ancora difensiva di Cleveland sul perimetro, farà il suo primo inizio di stagione come ala piccola e probabilmente assumerà ancora una volta l'incarico primario contro Lillard.

Okoro ha sviluppato la reputazione di tenace difensore sulla palla, spesso eseguendo gli incarichi più difficili nella zona di difesa. La scorsa stagione, ha registrato minuti significativi contro il Lillard, ma nel primo scontro del 2024-25, Okoro ha dimostrato ancora una volta il suo desiderio di affrontare le principali minacce perimetrali del campionato. Nonostante Lillard abbia iniziato bene, la difesa persistente di Okoro lo ha mantenuto a soli sei punti su 2 su 5 tiri dal campo e solo 1 su 4 dalla profondità in sette minuti come difensore più vicino, secondo NBA.com.

In quattro incontri durante la stagione 2023-24, Okoro ha mantenuto Lillard a 26 punti in oltre 24 minuti essendo il difensore più vicino. Lillard ha tirato con uno scarso 26,5% (9 su 34) dal campo e 17,6% (3 su 17) dalla profondità in quei minuti.

L'assenza di Antetokounmpo potrebbe costringere i Bucks a fare maggiore affidamento sui tiri esterni e sulle azioni perimetrali, aree in cui – soprattutto con Okoro nell'unità titolare – la lunghezza e la mobilità dei Cavs possono essere utilizzate per interrompere il ritmo di Milwaukee.

Gli infortuni dei Cavs metteranno alla prova la profondità e la flessibilità di Cleveland, in particolare mentre inseguono l'ottava vittoria consecutiva, un'impresa che legherebbe il loro miglior inizio di stagione dal 1976-77.