Puoi sentire l'influenza di Quincy Jones, morto domenica, praticamente in ogni genere musicale. Nella musica di Stevie Wonder – che è cresciuto ascoltando i dischi di Jones e lavorando con Ray Charles, Frank Sinatra, Ella Fitzgerald e altri – l'influenza di Jones è più forte nel modo in cui Wonder arrangia la sua musica e nella verve del suo canto. .
Jones e Wonder hanno lavorato insieme diverse volte, incluse produzioni per Donna Summer, Michael Jackson e USA for Africa, ma Wonder si meraviglia ancora delle volte in cui Jones ha registrato le sue canzoni, inclusa “You've Got It Bad, Girl”, una canzone di Wonder Jones tagliata nel 1973. “Sentirlo cantare 'You've Got It Bad' è strabiliante perché non avrei mai immaginato che Quincy Jones cantasse la mia canzone”, dice Wonder. Rolling Stone. “Più ne parlo, più mi emoziona. Penso: 'Wow, sono così grato all'Altissimo, il Dio che servo, di aver avuto l'opportunità di conoscere questo grande uomo e di conoscere il suo cuore'”.
Ecco Wonder che ricorda Jones con le sue stesse parole.
Ho incontrato Quincy all'Apollo Theatre quando avevo 14 anni. Ho sentito: “Oh, Quincy Jones è qui”. Così sono corsa di sotto e l'ho incontrato. Lo conoscevo dalla sua musica, dal lavoro che aveva fatto con Frank Sinatra ed Ella Fitzgerald e così via. Avevo molte domande. “Ray Charles legge la musica Braille? Ray Charles fa questo e quello?” Ero così curioso.
Perdere Quincy è più che straziante. Mentre perdiamo grandi persone in vari generi musicali, so che l'orchestra in quel meraviglioso mondo al di là di qui – musicisti, cantanti, ballerini, attori, attrici, produttori, tutte le persone che abbiamo incontrato in questo viaggio – è qualcosa di incredibile, molto più di quanto possiamo anche solo immaginare. È semplicemente meraviglioso avere ciò che abbiamo per motivare i giovani a comprendere la grandezza della musica e cosa può fare. Sono solo deluso dal fatto che non sia stato qui per un periodo più lungo.
Quincy ha diffuso il suo messaggio di musica e amore finché è stato in nostra presenza. Ovviamente, è stato lui a orchestrare davvero “We Are the World”, mettendo tutto insieme, riunendo le persone e l'intera idea di “Lascia il tuo ego alla porta”. L'intera faccenda è stata fantastica.
Ha toccato ogni singolo genere. Mi vengono le lacrime al cuore pensando a come e da dove viene e sapere che è stato in grado di crescere attraverso tutto ciò. Quando guardo la vita ogni giorno e penso a quanto possano essere ignoranti e irresponsabili le persone che non la capiscono, sono motivato a continuare a parlare della vita, a cantarne e a scriverne, perché questo è ciò che Quincy fatto. È entrato in contatto con persone che avevano grandi talenti ed è stato in grado di tirar fuori il meglio da loro.
La notte prima del giorno delle elezioni perdiamo Quincy Jones. Per me, questo è un messaggio per dire: “Gente, svegliatevi. Mettilo insieme. Ero qui per diffondere un messaggio, una motivazione”.
Il fondamento di Quincy era l'amore. La sua fondazione è stata il dono che gli è stato dato. Il suo fondamento era il rapporto che aveva con Ray Charles e tutti quelli con cui lavorava. Ci sono così tante voci a cui ci ha fatto conoscere. Puoi sentirlo con Minnie Riperton e il modo in cui ha riunito varie persone. La mia prima moglie, Syreeta, canta in alcune delle canzoni che lui fece con i Brothers Johnson; puoi sentirla in sottofondo. Nella canzone “Everything Must Change”, ci sono così tante voci fantastiche. E Frank Sinatra, Tony Bennett, Ella Fitzgerald, tante persone fantastiche con cui ha fatto musica. I suoi figli sono stati coinvolti nel serbatoio di incredibilità che ci ha regalato.
Penso che, che tu lavori con le nuove tecnologie o che tu sia un politico o un insegnante, se prendi semplicemente lezioni su come mettiamo insieme la musica – soprattutto, come Quincy mettilo insieme, quindi puoi dire: “Fammi provare questo”.
Quando ho iniziato a lavorare con [producers] Bob Margouleff e Malcolm Cecil, ho potuto fare cose con il sintetizzatore Moog e l'Arp per arrangiare la musica. La mia curiosità era: “Come posso fare di più e come funziona?” Ero come un pittore con colori diversi per creare la musica diversa che facevo. Ed è per quello che ho sentito da Quincy, le cose che ha fatto con Count Basie o le varie orchestre con cui ha lavorato. Queste erano le mie motivazioni.
La cosa più importante che Quincy mi ha insegnato è stata: “Non fermarti finché non sai di averlo ottenuto come lo desideri, finché non ti senti bene, finché non ti senti bene”. Ha detto: “Non accontentarti del fatto che la tua voce sia semplicemente OK; assicurati di dare tutto ciò che hai. Non aver paura di imparare ciò che non sai.” Quindi ha anche motivato l'idea di dare e ottenere il meglio, non per soldi, solo per l'arte di farlo. Puoi guardare indietro e sentire tutto questo quando ascolti la sua musica.
La cosa più importante che Quincy mi ha insegnato è stata: “Non fermarti finché non sai di aver ottenuto ciò che vuoi, finché non ti sembra giusto”.
È stato fantastico lavorare con lui sulla sua musica e registrare con lui e Donna Summer, ma “We are the World” deve essere in cima alla lista delle cose su cui abbiamo lavorato insieme. La cosa più bella è stata vederci tutti artisti e musicisti riunirsi e cantare questa canzone che avrebbe aiutato gli etiopi. E voglio solo che sia chiara una cosa su “We Are the World”, perché la gente continua a fraintenderlo: non ho mai avuto la sensazione che le persone in Etiopia parlassero swahili. Sapevo che parlavano amarico.
Quando ho registrato “Just Good Friends” con Michael Jackson e Quincy, avevo ascoltato la canzone e l'idea della canzone era divertente. È stato semplicemente un momento meraviglioso. Quando sei al ritmo della musica, stai cercando di fare il meglio che puoi fare. La parte buona è che non sembra un lavoro, ma sicuramente ci riuscirai. Quindi è stato bello.
Anni dopo, ce n'era un disco in cui io, Ray Charles e Bono suonavamo “Let the Good Times Roll”. È stato divertente. Noi tre non eravamo insieme, le loro parti erano separate. Ma Quincy ha messo insieme il tutto come se fossimo lì nello stesso momento. E questa è una specie di genio. Molte volte non è diverso dal fare un film. Devi far sembrare che fosse proprio lì e in quel momento. Ed è stato in grado di farlo, mettere insieme i pezzi e trascorrere un grande momento insieme.
Il fatto che ci abbia lasciato una musica così fantastica, produzioni così straordinarie e così tante cose che persone di tutte le etnie possono apprezzare… puoi ascoltare tutte queste grandi cose che ha fatto e dire “Wow”. Nella sua vita, a 91 anni, ha spostato l’ago in avanti.
Negli ultimi anni volevo fare con lui un progetto armonico-jazz. Volevo fare i vecchi e i nuovi standard. Non siamo riusciti a farlo, ma questo non vuol dire che non lo farò. Solo per onorare ciò di cui abbiamo parlato, lavorerò con varie persone che penso siano fantastiche e farò cose del genere.
Quincy dovrebbe essere ricordato come uno dei più grandi doni di Dio al mondo. Dovrebbe essere ricordato come una stella che continueremo ad accendere finché noi, come esseri umani, esisteremo, portando avanti i messaggi e la musica che ha fatto. Se avessi potuto scegliere le mie ultime parole a Quincy prima che facesse quella transizione, avrei dovuto prendere in prestito qualcosa che Duke Ellington diceva sempre: “Quincy, ti amo follemente”.
