“Contrariamente alla credenza popolare, nei corridoi di Canal+ non giacevano ciotole di cocaina”

Atto di nascita: 4 novembre 1984. Nasce Canal+, il primo canale privato francese a pagamento. Quarant'anni dopo, avrà segnato generazioni di spettatori, con un tono unico e anticonformista e spettacoli diventati cult, come Da nessun'altra parte, Les Guignols de l'info, Zapping, Il diario duro… Per celebrare l'evento, il canale ha fatto appello a uno dei suoi pilastri: Antoine de Caunes. Il presentatore, attore, regista e scrittore condurrà per l'occasione una serata d'eccezione, in onda il 4 novembre.

Madame Figaro. – Come sarà strutturata la serata del 40esimo anniversario di Canal+? ?
Antonio di Caunes. – L'idea era quella di produrre un programma moderno, contemporaneo, e soprattutto di non riaprire gli armadi per rivisitare la Storia con gli archivi. Il risultato assomiglia quindi a un'evocazione di Canal+ attraverso cortometraggi, film e serie rivisitati da una sessantina di talenti, che lavorano sul canale da circa quindici anni.

Soffri di nostalgia ?
Niente affatto, è una parola che non fa parte del mio vocabolario. Mi mette in imbarazzo anche quando vengo riportato al passato, perché mi interessa ciò che accadrà oggi e domani. A volte provo piccoli attacchi di malinconia quando ripenso a giorni molto felici, ma diffido della nostalgia come la peste perché è una cosa piuttosto appiccicosa che ti tira indietro.

Ricordi il lancio del canale il 4 novembre 1984? ?
Sì, abbiamo trascorso la giornata nella sala di rue Olivier-de-Serres, nel XV^e arrondissement, e abbiamo accolto tutta Parigi in una sorta di cocktail gigantesco e molto disordinato. Associo anche questo inizio a Sbattere, il quotidiano che ho ospitato il giorno successivo. Era l’acronimo di Special Afternoon, in risposta allo slogan del canale che era “Canal+, è giorno e notte”. Ho co-presentato questa rivista di cultura pop, il mio vecchio cavallo di battaglia, con il mio amico Gilles Verlant, ma il nostro spettacolo non è durato a lungo perché il primo palinsesto di Canal+ si è interrotto dopo quattro o cinque mesi.

Per quali ragioni ?
Perché la gente ha smesso di abbonarsi da un giorno all'altro, quando Mitterrand ha annunciato che avrebbe liberalizzato le onde radio e che nelle settimane successive sarebbero apparsi centinaia di canali gratuiti. Per noi è stata una manovra del tutto dannosa e abbiamo vissuto un momento di sgomento, ma l'annuncio dell'arrivo dei film erotici su Canal+ ha un po' rianimato le truppe…

Cosa sopravviverà? Aver stabilito toni, formati e aver aperto un po' la camicia di forza televisiva

Antonio di Caunes

Nelle teste pensanti del gruppo, chi ha avviato cosa ?
Per me, il cuore del reattore era Pierre Lescure. È stato lui a riunire le persone e, in seguito, è stato Alain de Greef a correre il rischio di una griglia avventurosa in chiaro, in particolare con Da nessun'altra parte. Avevano il gusto e il talento per le miscele, come quando si formarono Manichini, persone che all'inizio non si conoscevano.

Ciò che ha determinato il successo di Da nessun'altra parte, secondo te ?
Il compito dei programmi in chiaro era quello di definire il tono e l'atmosfera del canale. La gente veniva a Canal+ per evitare di ripetere ciò che aveva fatto altrove o ciò che già esisteva. Les Nuls, Édouard Baer, ​​​​Alain Chabat, José Garcia, Les Deschiens… Volevano tutti scrivere in modo diverso, provare qualcosa di diverso nella grammatica televisiva. Da nessun'altra parte è stato il primo talk show che abbiamo visto negli Stati Uniti.

Fino a che punto era arrivata la tua libertà di tono in quel momento? ?
Era quasi illimitato, perché eravamo incoraggiati dai nostri capi. L'aneddoto più significativo resta quello di Jean-Pierre Coffe, che nel suo programma dell'ora di pranzo criticò i gelati di Gervais. La marca, furiosa, ha chiamato il fondatore, André Rousselet, informandolo che, senza le scuse in onda il giorno successivo, avrebbe eliminato il suo budget pubblicitario. E Rousselet ha poi difeso a tutti i costi il ​​suo giornalista.

L'arrivo dei film erotici su Canal+ ha rianimato le truppe

Antonio di Caunes

Cosa ha inventato Canal+? ?
Il canale ha spostato le linee. Quando elenco tutti coloro che hanno approfittato dei formati da lei inventati per svilupparli diversamente, e altrove, mi dico che Canal+ è stato davvero significativo e influente. Funziona come una matrice e rimane molto importante nella trattazione dello sport e nella narrativa. Cosa sopravviverà? Aver stabilito un tono, dei formati e aver aperto un po' la camicia di forza televisiva, che era e resta molto forte.

Com'era il dietro le quinte? ?
Contrariamente alla credenza popolare, nei corridoi non giacevano ciotole di cocaina. È stato estremamente saggio e studioso perché dovevamo fornire ore di trasmissione giornaliera ed è stato un lavoro davvero scrupoloso. C'era rigore ma ci divertivamo, c'era uno spirito generale da scolaretto. In onda con José Garcia e Philippe Gildas – un uomo che amavo profondamente – due volte su tre eravamo presi da scoppi di risate che ci impedivano perfino di riprendere il volo.

Il servizio post-vendita, i Deschiens, i Robins des Bois a volte impiegano del tempo per trovare il loro pubblico. Il canale ha sempre dato agli spettacoli il tempo di ambientarsi? ?
Sì, ed era addirittura il marchio di Canal+. Ad esempio, avevo sostenuto con passione con Philippe Gildas l'arrivo di Deschiens sull'emittente, mentre il direttore del programma, Alain de Greef, non li trovava divertenti. E i comici venivano accusati ovunque di prendersi gioco della provincia, di disprezzo per la classe… Nonostante questo ero sicuro che avrebbe funzionato e che bisognava resistere. Dopo sei mesi, qualcosa è scattato e I Deschien sono diventati straordinariamente popolari, il montatura pubblicitaria assoluto. Su un canale tradizionale sarebbero stati deprogrammati dopo una settimana, mentre invece è proprio questo tempo ad essere prezioso: bisogna brancolare, aggiustarsi prima di trovare il tono giusto. Non si tratta di marketing o di tabelle Excel, ma di esseri umani.

Diffido della nostalgia come la peste

Antonio di Caunes

Come definisci lo spirito di Canal+?
Ne sono diffidente perché lo spirito, per sua natura, è sfuggente, ma forse è quello che è nato nel momento della parentesi incantata del primo Da nessun'altra partevale a dire tutti questi tentativi di fare intrattenimento in modo diverso. E poi, è il cemento che può esserci tra tutti noi, perché ci sono dei veri legami tra noi: Alain Chabat, José Garcia, Édouard Baer… Ho l'impressione che apparteniamo alla stessa famiglia.

Cosa resta di questo spirito oggi ?
Lo trovo molto nelle creazioni originali del canale. Quando vedo serie come Di soldi e sangue O Febbrelo trovo inflazionato perché sono commenti piccanti sui tempi e sulla società. Sono anche un grande fan dei programmi più piccoli e brevi come Quelli caldi, di Kyan Khojandi o dallo spettacolo Cricca. Questa conversazione tra Mouloud Achour e tutti i suoi ospiti, che provengono da quella che è stata a lungo considerata una sottocultura, è ancora sorprendente. Ho l’impressione che lo spirito si sia infuso e che oggi lo troviamo un po’ ovunque…

40, presentato da Antoine de Caunes, trasmesso lunedì 4 novembre alle 21 su Canal+.
Leggi anche: “La prima volta”, di Michel Denisot, ed. Flammarion, 420 pag., 22€.